напомнить, что я первым был приглашен в отряд Драйгара, а ты, Черный Барс,
заставил себя поуговаривать. Я пришел к Лорду Драйгару потому, что стремился к
этому, а вас, Айрин-сан, и вас, почтенный Тьюрин, привели туда золотые
монеты... ну, волшебницу-то точно, насчет гнома у меня уверенности нет, может,
у него были еще и другие причины... Так вот, вы можете меня изгнать из
отряда... Прости, Рон, но надо называть вещи своими именами... Можете, но я
обещаю... нет, даже не обещаю, я просто говорю, что я все равно пойду туда же,
куда и вы, даже если мне придется держаться в отдалении. Если я сломаю ногу
где-нибудь в горах и стану добычей стервятников лишь потому, что вынужден буду
идти один, - что ж, такова судьба. Но если этого не произойдет, я дойду. И не
надейтесь, что сможете отделаться от меня, может, мои познания в магии и не
слишком обширны, но взять след я смогу наверняка...
слова назад, возможно, я недостаточно хорошо все обдумал. Думаю, вчетвером мы
сильнее, чем втроем... и не стоит больше это обсуждать. Я... я прошу у тебя
прощения, Брик.
слегка отвисла челюсть. Они, вероятно, и сами не раз задумывались об этой
проблеме и никак не ожидали, что командир сдастся вот так, сразу и
безоговорочно.
увещеваниям, готов был пойти на любые уступки, начиная от обещания (которое он,
конечно, не собирался выполнять) не лезть на рожон и стараться не перебегать
дорогу опытным воинам, и кончая клятвой (пришлось бы стать клятвопреступником,
но это не так уж важно) вообще не принимать участия в схватке, буде она
состоится, и остаться в стороне в качестве пассивного наблюдателя. Он и в самом
деле собирался, если не будет иного выхода, следовать за отрядом на
почтительном расстоянии, чтобы присоединиться к ним в решающий момент.
дневного перехода Рон выглядит свежим, а он в буквальном смысле слова валится с
коня и мечтает об одном - поскорее закрыть глаза. Даже Айрин, пожалуй, владеет
мечом лучше, чем он. Не говоря уж о магии. Но им предстоит битва, а не честный
поединок. Если его тело примет удар, предназначенный кому-то из друзей, значит,
все это было не зря. И отступать он был не намерен.
пренебрежением.
прирожденные строители, а уж в возведении мостов, крепостей и подземных укрытий
им вообще не было равных. Несмотря на то что гномы к людям относились в
общем-то без особого тепла, но золото не раз способствовало сотрудничеству. И
немало находилось вождей, не жалевших денег на наем гномов для строительства
своих цитаделей. Впоследствии обычно, они об этом не жалели. Гномы есть гномы,
и золото, сэкономленное сегодня, могло быть из-за этой экономии потеряно
завтра, а вместе с ним - и все остальное богатство.
сообщать посторонним, а уж людям тем более. И все же вряд ли нашелся бы хоть
один специалист, не признающий очевидного факта: крепости, построенные под
руководством гномов, были куда надежнее обычных. Люди пытались копировать стиль
подземных жителей, но не преуспели в этом так же, как и в оружейном или
ювелирном деле.
кузнецами и архитекторами, эльфы были непревзойденными знатоками всего, что
касалось живой природы, - начиная от простейшего выращивания плодов и злаков и
заканчивая выведением новых, никому до того не известных растений. Как правило,
приносящих немалую пользу. Даже первейшим людским магам никогда не удавалось
достичь того, что было по силам самому заурядному из элементалей, а в искусстве
махать мечами ни один человек не сравнился бы с нагой, даже если бы посвятил
тренировкам всю свою жизнь.
совершенствоваться в искусствах, давно досконально постигнутых другими
народами. К удивлению этих самых народов, они оказались более приспособленными
к выживанию - и прежде всего потому, что с готовностью хватались за любое дело,
не соглашаясь признавать свое невежество. Они строили - пусть плохо, но их
жалкие крепости были надежнее эльфийских лесных застав; они выращивали зерно,
собирая по одному урожаю там, где эльфы получили бы пять, но им хватало - в
отличие от гномов, вечно зависящих от покупки продовольствия, даже и не
мысливших себя в роли фермеров. Последний тролль, безусловно, мог легко
размазать по камням воина-человека, но люди наступали стройными рядами
закованных в сталь когорт, а из-за спин латников летели стрелы, и тролли
отступали, как отступали все - даже вампиры, привыкшие не бояться никого и
ничего. Люди упрямо изучали магию, никогда не подымаясь в этом деле выше
посредственности, но они умели применять любую магию, в отличие от всех
остальных народов, которым было дано совершенство, но обычно в весьма узкой
области. Люди ковали оружие и обрабатывали драгоценные камни, и пусть
высокомерные гномы считали это лишь пустой тратой материала, но поделки эти
всегда находили спрос, в отличие от безупречных, но непомерно дорогих изделий
подгорных мастеров.
потеснив более древние расы. Тех же, кто не желал потесниться, они просто
уничтожали - вампиров и орков, снежных троллей и оборотней. Даже эльфы,
похоронив павших, скрепя сердце вынуждены были отступать, оставляя
приглянувшиеся людям леса.
новых для себя дел.
об этом сразу же, не преминув добавить, что, будь сооружение построено гномами,
оно простояло бы еще не одну сотню лет. Неудивительно: гномы жили долго и
всегда думали о будущем, а люди многое делали на глазок, на авось, не пытаясь
строить планы более чем на год-два вперед... И мост этот, по мнению гнома
построенный не более полсотни лет назад, за этот смехотворный срок пришел в
полнейший упадок... не в том смысле, что рухнул, а в том, что готов был это
сделать в любой момент.
обветшали, доски сгнили... Типичная людская работа, смотреть противно.
оставляя без внимания шпильки в адрес архитектурных умений людей.
заранее предвидя ответ.
убедиться - карта ясно показывает...
щупал доски, дергал толстые канаты, выглядевшие, на взгляд Рона, вполне
надежно, затем, вцепившись в веревочные перила, сделал несколько медленных
шагов, каждый раз наступая обеими ногами на одну доску. Командир почувствовал,
что в любую секунду ожидает треска ломающегося дерева и вопля падающего в
пропасть Тьюрина. Но все обошлось.
завязать надо, иначе...
предложение. По его словам, первым должен пойти самый тяжелый из них, то есть
сам командир. Командира требовалось обвязать веревкой, которая конечно же
нашлась в мешке запасливого гнома, а его лошадь, по возможности, как следует
нагрузить. Если мост не выдержит, лошадью можно и пожертвовать, а командира они
все вместе, безусловно, вытащат. Если же мост успешно выдержит испытание, то
он, вероятнее всего, не развалится и потом, когда нагрузка будет существенно
меньше.
улыбалось посылать впереди себя юношу, пусть даже вчера он и признал за парнем
полное право на участие в походе. Айрин, собственно, не возражала, поэтому спор
протекал между Бриком и пользующимся поддержкой гнома командиром. Черный Барс,
конечно, победил, хотя ему под конец и пришлось прибегнуть к прямому приказу -
аргументы закончились, а терпение иссякло.
человека, обвязали вокруг пояса Рона, а другой конец гном лично обмотал вокруг
толстого дерева. Брик высказал дельное предложение насчет того, чтобы Рон,
если... когда он благополучно переберется на ту сторону, закрепил конец веревки
так, чтобы следующие за ним могли держаться за нее. Гном поддержал парня -
канаты моста не вызывали у него доверия.
в поводу, был нагружен сверх всякой меры. Это была одна из вьючных лошадей,
расстаться с которой было нежелательной, но, во всяком случае, несмертельной
потерей. Иное дело конь рыцаря, приученный к битве, - рисковать им Рон не
хотел. В их отряде только его коня можно было назвать боевым, и было решено,
что его проведет через мост Айрин - с минимальной поклажей.
золотую середину: не смотреть вниз и все же как-нибудь поглядывать себе под
ноги, чтобы не ступить двумя ногами на одну доску.
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Лондон Джек
Майер Стефани
Володихин Дмитрий
Перумов Ник