шкурами. Глашатай пригласил европейцев и обоих батоков занять места на
втором возвышении, а затем, когда все уселись и воцарялась тишина, он
произнес длинную хвалебную речь в честь своего господина и его доблестной
армии. Потом он рассказал о победах, какие племя макололо одержало над
своими врагами, о прибытии белых людей, прибавил, что все хотят жить в
мире, и закончил в следующих выражениях:
Сешеке никогда никому не сделал зла. Раз белый вождь - Друг Сешеке и
Магопо, пусть батоки и макололо объединятся как братья. Я все сказал.
кузнецами, и стал копать глубокую яму.
подошел к ней. Он взял связку копий, обломал наконечники и молча бросил их
в яму. Поднялся Гэн, тоже подошел к яме и бросил в нее порох, пули и нож,
которые ему дал Александр.
воскликнул:
дружба, которая отныне связывает батоков и макололо. Его листья скорей
обратятся в пики и наконечники, чем батоки станут врагами макололо.
осуществлялись все желания европейцев, Александр, которому высокий рост
позволял видеть все, что происходило далеко по ту сторону забора,
окружавшего Котлу, заметил нечто такое, что вызвало у него удивление.
ужаса, потому что приближалось черное войско, предводительствуемое
человеком, в котором нетрудно было узнать европейца.
тревогой с Альбером и Жозефом.
идут батоки! Сейчас тут такое начнется!.. Нельзя этого допустить! Надо
поспешить к ним предупредить непоправимую катастрофу!.
лошадью, - Охота за Сэмом Смитом. - Из огня да в полымя. - Засада. -
Африканские воины. - Реванш Сэма Смита. - Магопо и батоки. - Смит
использует свое сходство с Александром. - Смерть макололо!..
знает, что бандит был вынужден покинуть Австралию: длинный ряд
преступлений, от которых он ждал обогащения, принес ему только громкую, но
опасную славу. В Южную Африку он приехал в надежде, что здесь промышлять
будет легче.
Нельсонс-Фонтейне искатели алмазов были так напуганы его смелостью, что он
легко смог обложить их данью, и они платили беспрекословно. Но вскоре это
им надоело. Надоела и беспомощность полиции, которая никак не могла
положить конец подвигам неуловимого негодяя. Они решили, что надо
защищаться самим, и организовали своего рода союз для борьбы с разбоем.
Тогда первым делом прекратили свою деятельность мелкие жулики, потому что
на приисках ввели грозный суд Линча и стали без разговоров вешать не
только виновных, но и подозреваемых. Правда, тут и там на мимозах
болтались несколько ни в чем не повинных, это верно, но урок не пропал
даром, и пошатнувшаяся нравственность укрепилась очень быстро.
но для этого уже требовалась исключительная осторожность, и нападать он
мог только на людей совершенно одиноких. Между тем Сэм Смит был не только
смельчак, но еще и человек с причудами. И когда обстоятельства низвели его
до положения простого грабителя с большой дороги, он потускнел, он утратил
блеск, который сделал его имя легендарным в Австралии.
вместо того чтобы повсюду находить сообщников среди людей с податливой
совестью, которым он щедро расточал награбленные деньги, вместо того чтобы
быть разбойником пышным и оригинальным, внушающим страх и восхищение, он
принужден был влачить жалкое существование, лишенное величия и надежды.
места поспокойней. Его старая звезда снова засверкала, когда были найдены
алмазные россыпи на правом берегу Замбези, против водопада Виктория. Ему
удалось совершить несколько набегов и скрыть в весьма укромном местечке
чудесную добычу, которую он рассчитывал продать либо в Кейптауне, либо
даже в Европе, а затем забросить дела и окончательно уйти на покой. Он
встретил на алмазных приисках несколько человек, с которыми имел дело еще
в Австралии. Они не отделались от ужаса, который он им внушал раньше, и
безропотно дали себя ограбить. Но другие, узнав об этом, ругали их и
издевались над ними. Чтобы как-нибудь оправдать свое ротозейство,
ограбленные стали раздувать страшную славу бандита. Они сами быстро
восстановили его престиж, и Сэм Смит мог извлекать из него выгоду.
- так называлось новое месторождение - искатели слишком уж обозлились на
человека, который держал их всех в страхе. Они тоже объединились, как их
товарищи на юге, и решили покончить с ним, и поскорей. Доступ в Алмазный
край снова оказался закрыт для Сэма Смита, и он положительно не знал, куда
ему еще податься. Читатель помнит, что его последней проделкой было
ограбление Жозефа, у которого он отнял двадцать тысяч франков,
принадлежавших Александру. Дельце было прибыльное, но не опасное, если
принять во внимание состояние здоровья каталонца. Если бы не это, все
кончилось бы иначе. Напомним также попытку Сэма Смита ограбить его
преподобие и мастера Виля.
кошелек у полицейского, который не имел ни гроша, было не только верхом
неудачи, но и насмешкой судьбы.
провала. Этот чудак имел обыкновение, хорошенько обобрав кого-нибудь,
оставить кое-что и самой жертве - пусть человек не теряет возможности
продолжать работу. Когда же он натыкался на людей, которые сами были в
нужде, он охотно кормил их, а иной раз отсчитывал им довольно круглые
суммы. У полицейского, как и у лжемиссионера, не было ни гроша. Не имея
возможности подать им свою обычную милостыню, он только осведомился, чем
мог бы им быть полезен. Его преподобие просил доставить их на Садовый
Остров.
обратил внимание на Александра, который то появлялся, то исчезал. Смит
заметил также, где Александр прячет свою пирогу. В случае опасности это
утлое суденышко могло помочь грабителю переправиться на другой берег, ибо
коня он потерял и был вынужден ходить пешком, а когда удастся найти нового
четвероногого друга - неизвестно.
лошадей, Сэму Смиту не пришлось бы долго бить ноги о камни. В Австралии
всякий умеет увести лошадь; но на берегах Замбези лошади встречаются
крайне редко. Так что Сэм Смит охотно переправил обоих путников на
островок и оставил их там. Однако это их желание уединиться показалось ему
странным.
Жозефа, которые сломи голову удирали от разъяренной толпы.
выступом скалы, когда увидел гигантского коня, на котором скакал
Александр. - Ах, да ведь это хозяин пироги! Отлично! Он бежит со своими
дружками к реке... Туда, где должна была бы находиться пирога... Но ее там
нет, дорогие мои! Если им нужна лодка, то мне нужна лошадь... Расскажу им
какую-нибудь небылицу... Они слишком торопятся и разбираться не станут".
комедию, которую мы описали в конце третьей главы, и получил лошадь
Корнелиса.
никакой погони, Смит еще решил потешиться над преследователями: те приняли
его за Александра и попытались, но тщетно, отрезать ему путь к
отступлению.
двух женщин, и нашел книгу, содержавшую полный отчаяния призыв госпожи де
Вильрож.
европейцев, а потом и маневром Смита. Но вскоре они опомнились. В краале
еще были и другие лошади. Оседлать их было делом одной минуты, и тотчас
началась бешеная погоня. Ею руководили Питер и Корнелис. По следам беглеца
несся целый эскадрон.
поклялись взять его живым или мертвым. А в их устах такая угроза не была
пустым бахвальством, они были способны на все. Эти забияки и драчуны могли
бы преследовать свою жертву хоть до самого Кейптауна.
подозревал, какая гроза собралась над его головой в тот момент, когда
Клаас оказал ему такой грубый прием.