Чтение 55–й страницы книги ~Сага о драконе~

- Можешь, - Сипак уронил голову на подушки. - Почему же ты поступаешь
иначе?

- Потому, что ты добился успеха, - Эмерсон потерла лоб. - Но здесь
пробудешь, пока не выпишут.

- Идет.

- А еще не станешь бунтовать и расстраивать Маршу. Делай, что она
говорит, и принимай все предписанные ею лекарства. - Эмерсон еще раз
взглянула на Сипака. - А ты почему не в пижаме?

- Уступи мне хоть в чем-то! - воскликнул он. - На все согласен, только
не больничная одежда. Марша не возражает.

Карен хмыкнула и уже открыла рот, чтобы ответить, но, не успела она
слова вымолвить, как услышала хихиканье у себя за спиной. Обернувшись,
Эмерсон увидела в дверях ухмыляющегося Чехова и явно взволнованного
юношу-перинита.

- Вы хотели что-то сказать, лейтенант?

- Сипаку, госпожа адмирал. - По ее кивку он выглянул из-за нее и
сказал: - "Ты - мне, я - тебе" - честная сделка, сор. Расслабьтесь и
получайте удовольствие. - Он снова хихикнул.

- Соглашайся, Сипак. И можешь оставить все, что на тебе... - Она
многозначительно посмотрела на простыню, укрывавшую нижнюю часть тела
вулканита, - ...надето. - Затем она перевела взгляд на стоявшую в дверях
парочку. - Так, лейтенант, я слышала, у вас с доктором Коллинз сегодня
поутру спор вышел?

Чехов глотнул.

- Нет, госпожа адмирал. Я только сказал ей о нашем с вами договоре. -
Он посмотрел на своего друга. - Это Гвин. Он вам скажет, что моя рана
прекрасно заживает. - Гвин энергично закивал.

- Хм-м-м... Видите вон ту комнату? - Эмерсон показала на один из
изоляторов. Чехов кивнул. - Я желаю взглянуть там на вас и ваши раны. Пять
минут.

- Госпожа капитан! - взмолился Чехов.

- Могу позвать доктора Коллинз...

Чехов схватил Гвина и направился в указанную комнату, объясняя что-то
по дороге. Когда Эмерсон двинулась было следом, Сипак спросил:

- Раны? Какие раны? Что там еще Пука натворил?

- Их обожгли Нити, когда они защищали холд Бухту, пока десантники
сражались с чужаками два дня назад. Ничего серьезного. - Она обернулась к
Сипаку и сказала: - В один прекрасный день тебе придется рассказать,
почему это твой юный лейтенант так стесняется докторов. - И она вошла в
изолятор.

Чехов уже лежал на диагностическом столе, прикрывая рукой глаза. Она
прощупала рану, чтобы удостовериться в отсутствии каких бы то ни было
признаков инфекции.

- Выглядит неплохо. - Поворачиваясь к Гвину, они спросила: - Как долго
обычно заживает ожог Нитей?

- С неделю. - Он глотнул и добавил: - Госпожа адмирал...

- Не надо называть меня "госпожа адмирал", Гвин. Ты - не из моей
команды. Зови меня Карен. Если привык к титулам, подойдет
"Предводительница". Но обращаться ко мне по правилам Федерации тебе,
право, не нужно. А теперь дай-ка я взгляну на твое плечо. - Она проделала
то же самое, что и с бедром Чехова. - Вы оба хорошо друг за другом
ухаживаете. Продолжайте в том же духе. Одевайтесь, а я буду вас ждать в
зале собраний номер два.

Когда двое парней вошли в указанное помещение и уселись, Эмерсон
сказала:

- Я слышала, вам, наконец, разрешили летать. И в Промежутке тоже?

Г'вин кивнул.

- Если наши раны заживают нормально и мы недолго остаемся в Промежутке,
Лесса не возражает. С Нитями она нам, впрочем, воевать еще не позволит.

- Хорошо. А теперь, Гвин, я хочу тебе рассказать об одной задумке. Если
тебе она не понравится или тебе станет не по себе, ты не обязан принимать
в ней участие. Понимаешь? - Гвин кивнул, и Эмерсон продолжала. - Вы вдвоем
больше всех наблюдали за цитаделью чужаков и наносили ее на карту. Сипак
доставил жизнеспособный вирус. Доктор Коллинз сейчас его синтезирует.
Инженерная служба может сделать устройство, необходимое для доставки
вируса к вражеской крепости. Мне хотелось бы, чтобы его бросил на них не
транспортер. Прекрасно подошел бы дракон и всадник, или всадники,
предпочтительно - знакомые с местностью. Ну как, играете вы в эту игру?

- Какую игру? - хором спросили оба.

- Я спрашиваю, согласны ли вы.

Гвин посмотрел на Аппукту, который согласно кивал головой. Но, все еще
неуверенный, он уточнил:

- Как долго мы пробудем над тем местом, близко ли потребуется
подобраться и какова вероятность, что чужие на нас нападут?

- Чтобы сбросить бомбу, вы должны оказаться прямо над цитаделью. Много
ли понадобится времени - зависит от вас. Можете вы попасть туда через
Промежуток, или придется лететь откуда-то еще?

Чехов наклонился и зашептал что-то другу. Потом Гвин сказал:

- Если Пука говорит верно, то я смогу направить моего дракона прямо в
небо над их главным строением.

- Тогда вам понадобится пробыть там ровно столько времени, чтобы
привести в действие взрывное устройство и бросить его. Чужие не должны
успеть отреагировать ни на вас, ни на бомбу. - Эмерсон откинулась в кресле
и спросила: - А что же ты такое сказал Гвину, Чехов?

- Я сказал ему, госпожа адмирал, что наш корабль располагает
необходимым оборудованием и может обеспечить его отчетливым изображением
любого места с заданной высоты, и ему будет куда направлять дракона. - Он
сел прямо, словно аршин проглотил.

Эмерсон кивнула.

- Значит, вы сделаете это?

Гвин повторил ее жест.

- Если Лесса не будет против. Она должна знать, чем я занимаюсь. Она -
моя Предводительница.

- Тут ничего сложного. У нас с ней встреча через час; отсюда и
отправимся. Если она согласится с моим планом, то вам вдвоем, - прошу
прощения, втроем - нужно будет сбросить упомянутое устройство тотчас после
рассвета по времени Южного Материка примерно через неделю. - Она встала. -
А сейчас, не сомневаюсь, у вас найдутся дела, как и у меня. Можете быть
свободны.

Она оказалась на мостике незадолго до того, как мичман Ручной (к его
фамилии прилипла кличка "Медведь"), специалист-ремонтник, трудившийся над
созданием оружия, предположительно действенного против чужих, появился там
именно с таким оружием. Он вручил его капитану Дайр, а та передала
смертоносный предмет Эмерсон со словами:

- Потрудился на славу. Я просмотрела итоги проверки в голографическом
отсеке, и, скорее всего, оно придется чужакам не по вкусу. Как намерены
его использовать?

- Толком еще не знаю, - отозвалась Карен. - Надо подумать. Сколько их
уже сделано или может быть сделано быстро?

Мичман Ручной почесал а затылке, потом сказал:

- Вот одна; есть еще прототип. По крайней мере пару я смогу сделать и
отладить... ну, скажем, через двенадцать часов.

- Благодарю вас, мичман. Приступайте. - Когда он покинул мостик,
Эмерсон повернулась к Дайр и спросила: - Так как, ты сказала, действует
эта штука?

- Судя по тому, что выяснил мичман Ручной, металлические перья чужаков
содержат значительную примесь силибида - силиконо-карбида. Вот почему наши
фазеры не особенно действовали на этих созданий, в отличие от пламени. Он
сотворил это оружие, исходя из предположения, что интенсивное
электромагнитное излучение способно уничтожить чужих. - Она повертела
оружие в руках. - Второй выстрел из этой машинки оглушил чужого настолько,
что тот перестал двигаться - по крайней мере, его имитация в
голографическом отсеке. Проверить это оружие в настоящем бою еще не
представилось возможности.

Эмерсон кивнула. Прежде чем она заговорила вновь, послышался ужасающий
визг, казалось, наполнявший весь корабль невыносимым, рвущим барабанные
перепонки шумом. Поворачиваясь к посту связи, она спросила:

- Это что такое? Уберите немедленно.

Офицер связи поколдовал над своими циферблатами, затем обернулся и
сказал:

- Источник звука - не здесь. Но то, что этот шум вызывает, использует
нашу систему связи в качестве резонатора.

Тут свистнуло переговорное устройство. Хлопнув по кнопке,
вмонтированной в рукоятку ее кресла, Эмерсон сказала:

- Мостик.

Когда открылся канал связи, визг стал еще громче.

- Лазарет. Только что проснулся чужой, которого прислал нам капитан
Робертс. Он у нас за двойным силовым полем, но даже десантники не могут
твердо обещать, что оно его надолго удержит. Не подскажете, как нам его
снова утихомирить?

- Нет пока... - Эмерсон примолкла. - Впрочем, есть кое-что. - Она
повернулась к Дайр и сказала: - Пусть Ручной встретит тебя внизу. Он
сможет показать, как работает его устройство на самом деле. Я бы тоже
пошла, но у меня встреча с Лессой меньше чем через десять минут. Будет
толк от машинки - сообщите. Если это оружие действенно, и если оно не
слишком тяжело для огненной ящерицы, мы сможем послать его Сиверт и другим
защитникам компьютерного комплекса в поселке Древних. - Повернувшись к
переговорному устройству, она спросила: - Вы все слышали?

- Так точно, госпожа адмирал. Будем ждать. Коллинз отключается.

Уже готовая покинуть мостик, Эмерсон спросила коммандера Фенске: