Щель, решетка и много, много еды.
Гаюнар сильно зажмурился. Контакт разорвался, и струи Стихии вернулись в
свою обитель.
- Беги домой, - он опустил мышь на камень и проследил, как неугомонный
зверек скрылся под порогом.
Послышались легкие шаги.
- Ты с кем-то разговаривал? - Юлька удивленно оглядела пустой двор.
- С мышонком.
Девушка подняла брови.
- Серьезно?
Следом вышел Оливул.
- Грег и Гор, доверяясь чутью Огня, утверждают, что где-то в доме
находится генератор на тепловых кристаллах, функционирующий в настоящий
момент, - произнес он.
- Да, и еще пищевой модуль, который тоже до сих пор работает, - поддержал
Данила, вставая. - Видали мышей в спальне? Чем по-вашему они тут питаются?
- Законный вопрос, - согласился Белый князь.
- Нужно, чтобы каждый обратился к Стихии, - настойчиво предложила Юлька,
по всему видно, не в первый раз, и добавила для убедительности. -
Серафима, по-моему, как раз этим и занимается.
- Каляда ищет сенсорные следы, - откликнулся Донай из окна второго этажа
над парадным крыльцом. - Не знаю, каковы результаты, а вот у меня возникла
одна идея. Гаюнар, внимательно посмотри на двор. Ничего особенного не
замечаешь?
Данила огляделся: крапива, осока, репейник, иван-чай, низкие кривые кусты
возле самой ограды. Две тщедушные березки и невысокая рябина росли возле
ворот, донельзя склонившись в сторону леса.
- Деревьев нет, - пробормотал он, - то есть почвенный слой слишком мал для
их корней. Подземный бункер!
- Во, и я так подумал, - удовлетворенно заявил Донай и скрылся в комнате.
Деревянная лестница в глубине особняка заскрипела и застонала под быстрой
поступью Синего князя. Оливул обернулся ему навстречу, как вдруг вздрогнул
и изменился в лице.
- Игра... Я ведь его предупреждал!
Он бросился в дом.
- Что с ним? - Донай посторонился, пропустив кузена.
- Грег-Гор все-таки вызвал Силу Созидания, - пояснила Юлька и помчалась за
другом.
Из закутка подвала, где располагались печи, валил дым. Сквозь него
виднелись зеленые разводы - это Пэр, подстегивая ленивый подвальный
воздух, разгонял едкие клубы, в которых метались огромная черная тень.
- Но я нашел! - слышались два объединившихся в один голоса. - Оливул, это
был мой потенциал, понимаешь, собственный потенциал, порожденный в Темных
Мирах. Ни одна живая душа не способна его распознать!
- В таком случае почему я здесь? - Бер-Росс был рассержен не на шутку. -
Твой Экзистедер рожден в другом Мире, пойми, в другом!.. Немедленно
восстанови полный человеческий вид, - добавил он, смягчившись.
Пространство в подвальчике стабилизировалось. Тень двуглавого дракона
поколебалась еще несколько мгновений, будто решая, какую форму плоти
обрести, и Гай-Россы, опустив головы, встали перед старшим братом.
- Вы только посмотрите! - воскликнул Пэр, выгнав последние клочья дыма в
подвальное окошко.
Большая добротная печь оказалась печью лишь наполовину. Остальная ее часть
представляла собой хорошо знакомый внемиренцам автоматический кухонный
модуль, точь-в-точь такой же, каким пользовались они на Крылатом Волке.
- Вот это уже что-то! - подытожил Донай.
В подвальчик спустилась Каляда. С первого взгляда оценив обстановку, она
неодобрительно посмотрела на Черного князя и сказала:
- Месяц назад особняк посещали пять человек, по крайней мере двое из
которых внемиренцы. Они стремились сохранить полное инкогнито, но,
разумеется, оставили ментальные следы. И хотя кроме них к усадьбе никто не
приближался, следует быть более осторожными.
Предположение Доная и Данилы оказалось верным. Обнаружив в угловой комнате
за гостиным залом лаз в подполье, а за ним искусно имитирующую грунт
крышку люка, Пэр долго сокрушался - как сам не догадался прощупать пол.
Однако, попытавшись открыть вход в бункер, друзья столкнулись с новой
проблемой: в локальном Мире, созданным Александром и укрепившимся за
многие годы как любая законченная Игра, прекрасно чувствовали себя
электронные сети, компьютерные коды и все то, чем изобиловали центральные
Миры Структуры. Призраку не удалось внедриться в замок и посодействовать
его открытию. Процессор, контролирующий люк, не отреагировал на
вмешательство в операционную систему и молча проглотил предлагаемые
варианты декодирующих последовательностей. Не помог и набор электронных
отмычек в руках Грега и Гора.
- Давайте применять силу, - отчаявшись, предложили близнецы. - Огонь
обеспечит направленный взрыв. Против Стихии не устоит ни один сплав, каким
бы прочным его ни сделали!
- Крайняя и нежелательная мера, - покачала головой Каляда, продолжая
разглядывать неказистую на первый взгляд панель управления. - Александр
никогда не был сторонником излишеств, поэтому и решение нашей проблемы
должно быть естественным и простым. Пэр, проверь-ка вот эту щель. Кажется,
она ничем не отличается от приемника для кодовой пластины на Волке.
Призрак издал восхищенное восклицание и поспешно засунул в отверстие руку.
- Полный аналог, - радостно сообщил он. - Данила, давай карту!
На Гаюнара обернулись. Он мрачно отвел взгляд.
- Карта осталась в кают-компании на корабле, - сказал он. - А корабль
бегает во дворе в обличии волка.
- Уже не во дворе, - пробормотала Юлька, уступая дорогу мощному существу
полутораметрового роста.
В пасти с белыми рядами смертоносных зубов была аккуратно зажата узорная
пластина. Волк бесшумно приблизился к капитану и положил к ее ногам
кодовую карту Александра Гаюнара.
- Похоже, Стихии сделали с ним нечто большее, нежели мы планировали, -
озадаченно произнес Оливул.
3
Вертикальная металлическая лестница уводила в темноту, но стоило Даниле
ступить на нее, вдоль стен один за другим вспыхнули неоновые осветители.
Оставив собак и Волка в комнате наверху, внемиренцы спустились в бункер.
- Генератор, - шепотом, чтобы не спугнуть тишину, царившую здесь много
лет, сказал Грег, а Гор показал на стандартный портативный модуль
энергетического преобразователя, установленный в крошечном тамбуре.
Лаборатория Александра представляла собой обширное помещение, вдоль стен
которого высились стеллажи, заставленные книгами, замысловатыми каркасами
непонятных приборов и сосудами для химических реактивов, б(льшей частью
пустыми. Два огромных стола разного предназначения заняли треть всей
площади, и на одном разместился универсальный компьютерный модуль со
множеством периферийных устройств и двумя терминалами. Возле покрытой
толстым слоем пыли клавиатуры стояла простая глиняная кружка, со спинки
стула свисал небрежно брошенный грязно-серый кафтан, подушка и плед лежали
на жестком диване одним большим комом. Словом, вс" в комнате говорило о
том, что хозяин, наскоро поднявшись с рассветом, вот-вот вернется к
прерванным делам.
Друзья остановились на пороге.
- А он наведывался сюда не раз, уже будучи Обманувшим Смерть, - с
некоторым сомнением в голосе высказался Донай.
- Ошибаешься, - Серафима внимательно разглядывала что-то под лабораторным
столом. - Александр ушел из дома много лет назад. Он торопился, я бы даже
сказала - бежал без оглядки. И самое главное: кодовую карту, по которой
Волк находил дорогу в этот Мир, он бросил здесь, что значило, он не
собирался возвращаться.
- Почему ты так решила? - Юлька оторвала взгляд от хитрых штуковин за
стеклянными створками шкафа.
Вместо ответа Каляда взяла из рук Гора фонарь и, включив, направила луч
света под стол.
- Видите, среди пыли ровное прямоугольное пятно? Размеры совпадают с
размерами футляра, в котором находился ключ к навигационной системе.
Футляр швырнули в дальний угол в порыве гнева или ужаса, и он пролежал там
десятки лет.
- Допустим, но как, в таком случае, карта вновь оказалась у Александра? -
спросил Бер-Росс. - Ведь открытых Путей в этот Мир нет даже для Обманувших
Смерть.
- Магистр искал того, кто посмел подойти к Зеркалу Судьбы, - после
короткого раздумья заговорила Каляда. - Мы с вами не сомневались, что им
был Александр, но осталось неясным, с какой целью он нарушил кодекс
ордена. Теперь все встает на свои места. Решив отправить нас в этот Мир,
Гаюнар предварительно вернулся сюда за кодовой картой. И Зеркало Судьбы
позволило ему сделать это в течении нескольких минут.
- То есть Зеркало, отражая Структуру, - медленно продолжил Оливул, -
способствует моментальному перемещению в любую ее точку. Мощное оружие.
- Да, - откликнулась Серафима. - И не удивительно, почему нам устроили
столь строгий тест. Обманувшие Смерть надежно охраняют творение Великих,
им надо отдать должное.
Данила прошелся по лаборатории, скрывая за угрюмой неторопливостью
скованность, от которой не мог отделаться с первой минуты пребывания в
отцовском особняке.
- Так. Закатал папочка задачку. Сколько же времени понадобится, чтобы
найти в этом ворохе, - он кивнул на стеллажи с книгами, - пояснения о его
занятиях с Кочевниками!
Семенова Мария
Корнев Павел
Посняков Андрей
Корнев Павел
Флинт Эрик
Самойлова Елена