теплоходом они уехали, - если дать радиограмму..." При его появлении они
заговорили о другом, он обиделся, но чувство обиды тут же заглушилось
страхом - страхом за Нику. Что случилось, если нужно сообщать родителям? И
что это за "семейные дела", о которых они не знают?
действительно влюбилась в одного человека там, в экспедиции, я даже думаю,
что я его люблю..." Неужели она уехала к нему - но тогда почему он здесь? А
что, если... Приехала, а ему это и не нужно, теперь явился сюда - просить
повлиять, уговорить... Или еще хуже - но что? Да что угодно!
не заговорил, не спросил прямо. Дурак, тряпка, не нашелся сразу! Если он...
если он что-нибудь себе позволил... если Ника из-за него... Тогда он его
убьет. Приедет в Ленинград, разыщет этот его проклятый институт и убьет его,
убьет как собаку, такие мерзавцы не должны жить... Но чего он ждал сейчас?
Ехать в Ленинград, когда он только что стоял здесь, перед ним?
сбив с ног какую-то мелюзгу. В коридоре второго этажа ему навстречу вышла
мать.
него... уехала?
себя ведешь!
- Не выдумывай себе бог знает чего, дурачок. Дмитрий Павлович приезжал
узнать о Веронике, понимаешь? Она звонила ему, сообщила о своем отъезде... и
он, естественно, тоже волнуется. А ты решил, что... он в чем-то виноват
перед ней? Дурачок, - повторила она, вздохнув с той же усталой улыбкой. -
Это совсем не то, что ты думаешь. Ступай, Андрей, сейчас будет звонок...
ГЛАВА 2
всерьез, с легким даже морозцем, непривычно ранним, по московским понятиям,
для середины октября. Ника уже минут двадцать одиноко топталась на стоянке
такси, оглядывая привокзальную площадь и наблюдая, как на другой ее стороне
аборигены штурмуют подкатывающие автобусы - не хуже, чем где-нибудь на
Садовом кольце в час пик. Такси так и не было.
пропадом, это дурацкое такси", - с отчаянием подумала Ника и, подхватив
чемодан, побежала через площадь. Очередной автобус, и даже почти пустой, как
раз показался из-за угла.
остановке гражданина. - На каком номере я доеду до улицы Новаторов, вы не
скажете?
Новаторов. До Новаторов доедешь, а Как же. На каком хошь, на том и доедешь.
Они туды... все. Как мост будет, так сразу и на выход. Раньше-то "тройка"
через Соцгородок ходила, а теперь шоссейку снова перекопали, так они все
туды... через мост. Там увидишь, панельные дома, по праву руку.
закричала: "В парк!" - и, выпустив через переднюю дверь троих пассажиров,
так и не открыла заднюю. Сунувшийся было на посадку гражданин, пошатавшись и
восстановив равновесие, забубнил что-то насчет стервей кондукторш и насчет
шоссейки, которую перекапывают уже седьмой раз, и все под зиму, все под
зиму, туды их родительницу...
и обстоятельно, но тут подвалила новая компания, и через пять минут началась
посадка - это было почище, чем в Москве. Ника и охнуть не успела, как ноги
ее отделились от земли и, уцепившись за чемодан, как за спасательный круг,
она оказалась наконец в автобусе. Ехать, к счастью, было недалеко. Услышав
под колесами гул мостового настила, Ника протолкалась поближе к двери, на
первой же остановке вывалилась наружу и действительно увидела по правую руку
новый район, застроенный типовыми пятиэтажными домами. Она вытащила из
кармана записную книжечку, еще раз прочитала адрес - и почувствовала вдруг,
что не может сделать шагу от страха и волнения.
мосту, слева было разлито в небе тусклое красноватое зарево, и оттуда, если
прислушаться, доносился ровный, непрерывный гул, вероятно, там был
расположен большой завод. А широкие окна новых домов светились приветливо и
разноцветно, и весь этот район ничем не отличался на первый взгляд от
какого-нибудь Тридцать седьмого квартала, но сходство было лишь кажущимся,
обманным; больше двух тысяч километров пришлось ей проехать, чтобы стоять
теперь здесь, на улице захолустного городка, где-то между Свердловском и
Тюменью. Кругом была ночь, и Азия, и Сибирь, и плоский элегантный чемоданчик
сиротливо чернел у ее ног на этом азиатском, сибирском снегу, а еще недавно
он пылился в продутой горячим ветром палатке на берегу Феодосийского залива.
Зачем она здесь? Что она здесь будет делать? Что она вообще наделала?
площадке, прислушиваясь к самой себе, осматриваясь вокруг боязливо и
настороженно. Дом был сравнительно новый, но в плохом состоянии - с побитыми
метлахскими плитками на площадках, с погнутыми перилами, с исчирканной
детскими каракулями штукатуркой. На двери под номером, который был в
книжечке, отсутствовала звонковая кнопка, вместо нее торчало из дырки два
провода с оголенными концами. Ника опустила чемодан на пол, нерешительно
взялась за провода кончиками пальцев, стараясь не коснуться меди, и тронула
одной жилкой другую, вызвав к жизни слабенькую голубую искру и оглушительный
трезвон за дверью; оттуда послышались голоса, ребячий топот, перебранка, и
наконец дверь распахнулась.
подозрительно глядя на Нику.
Иванович Ратманов?
женщина и улыбнулась очень ехидно. - Небось не признался, а? Так вас и
ловят, доверчивых-то...
негодования.
раздувая ноздри. - Однако вы все-таки пропустите меня, или я должна ждать
своего брата на лестнице?
взглядом тесно заставленный хозяйственной утварью коридорчик.
дома! А хочешь ждать, так ступай на кухню и жди, - уже более миролюбиво
предложила соседка. - Галина вот-вот подойдет. Ты что ж это, сестра ему?
нате. То-то вы с ним такие похожие, - опять ехидным тоном заметила женщина.
- Ну, мне-то до этого всего дела мало, разбирайтесь там меж собой, дело
ваше. А покудова посиди тут, куды тебя еще девать...
тряпки висели на протянутой наискось веревке, возле раковины урчала и
плескалась включенная стиральная машина. Ника расстегнула дубленку, потом
совсем сняла и положила на колени. Она чувствовала себя немного оглушенной.
Значит, Ярослав женат; странно, что эта возможность ни разу не пришла ей в
голову, хотя по возрасту ему, конечно, полагалось быть женатым. Ни один из
бесчисленных вариантов встречи с братом, которые она мысленно представляла
себе в дороге, не предусматривал такой простой вещи - присутствия третьего
лица. А сейчас и вовсе плохо - брата нет и встреча произойдет только с его
женой. Что она ей скажет? Как объяснит свой приезд?
пока не вернулась эта неизвестно откуда взявшаяся и никому не нужная Галина;
поймать такси и прямо в Свердловск, денег ей хватит, у нее ведь куча денег,
она в дороге почти ничего не истратила из своих трехсот пятидесяти рублей, -
а в Свердловске прямо в аэропорт. Утром она будет в Ленинграде, подумать
только - снова там, дома, в Европе, вдали от этого снега и мороза, от всей
этой Азии... в Ленинграде сейчас обычная осень, дождь, в мокром асфальте
отражаются разноцветные огни...
Женщина у плиты, отворачивая лицо от пара, глянула на нее вопросительно.
вечернем учится. Ты чего ж это - говоришь, сестрой ему доводишься, а знать
ничего не знаешь? Техникум-то он уж скоро кончает, и женат скоро пятый
год...
техникум - это далеко?
площадь. Ну, десять минут от силы.
куртки. - Я все равно не знакома с его женой, так что лучше я там... Чемодан
вам здесь не помешает? Большое спасибо, простите за беспокойство...
Адамов Григорий
Лукьяненко Сергей
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Контровский Владимир
Витковский Евгений