меньше, чем Платон - слова Сократа, а Иоанн Богослов - Иисуса. Франсуазу,
конечно, трогало внимание маркизы де Вильпаризи. Но Франсуаза не верила
бабушке и думала, что -она лжет в интересах своего класса, - богатые всегда
стоят друг за друга, - утверждая, что когда-то маркиза де Вильпаризи была
очаровательна. Впрочем, следы этого очарования были едва заметны, и
восстановить по ним увядшую красоту мог бы человек, обладавший более тонким
художественным восприятием, чем Франсуаза. Ведь для того, чтобы понять, как
была прелестна старая женщина, мало уметь видеть - надо уяснить себе каждую
ее черту.
родстве с Германтами, - сказала бабушка и привела меня в негодование. Мог ли
я поверить, что общее происхождение связывает две фамилии, одна из которых
прошла ко мне в низкую, постыдную дверь опыта, а другая - в золотую дверь
воображения?
рыжеволосая, красивая, с довольно крупным носом, принцесса Люксембургская,
ненадолго приехавшая на курорт. Как-то ее коляска остановилась около отеля,
лакей прошел к директору с корзинкой чудных фруктов (где, как и в заливе,
были представлены разные времена года) и с визитной карточкой: "Принцесса
Люксембургская", на которой было написано несколько слов карандашом. Какому
принцу крови, проживавшему здесь инкогнито, предназначались эта
сине-зеленые, светящиеся сливы, своей шаровидностью напоминавшие море, каким
оно было сейчас, прозрачные виноградинки, висевшие на веточках, сухих,
словно ясный осенний день, и божественного ультрамаринового цвета груши?
Вряд ли принцесса собиралась нанести визит приятельнице моей бабушки. Однако
на другой день вечером маркиза де Вильпаризи прислала нам свежую золотистую
гроздь винограда, прислала слив и груш, и мы их сразу узнали, хотя сливы,
как море в обеденный час, полиловели, а в ультрамарине груш проступали
очертания розовых облачков. По утрам на пляже устраивались симфонические
концерты, и несколько дней спустя мы по окончании концерта встретились с
маркизой де Вильпаризи. Уверенный в том, что вещи, которые я слушаю
(вступление к "Лоэнгрину", увертюра к "Тангейзеру" и т. д.), выражают самые
высокие истины, я всеми силами старался до них подняться; чтобы постичь их,
я извлекал из себя, я вкладывал в них все лучшее, все самое глубокое, что
таилось тогда во мне.
набережной с маркизой де Вильпаризи, сообщившей, что она заказала для нас в
отеле сандвичи и молочную яичницу, и тут я издали увидел шедшую в нашу
сторону принцессу Люксембургскую, слегка опиравшуюся на зонтик, отчего
большое, прекрасное ее тело приобретало легкий наклон, что заставляло его
вычерчивать тот арабеск, который так дорог сердцу женщин, блиставших
красотой при империи, опускавших плечи, выпрямлявших спину, поджимавших
бедра, вытягивавших ногу для того, чтобы их тело, подобно платку, чуть
колыхалось вокруг незримого наклонного стержня, на котором оно держалось.
Принцесса каждое утро гуляла по пляжу, когда почти все уже шли после купанья
завтракать, - она завтракала в половине второго и возвращалась в свою виллу
по уже давно покинутой купальщиками безлюдной и раскаленной от солнца
набережной. Маркиза де Вильпаризи представила ей бабушку, хотела представить
и меня, но забыла мою фамилию и обратилась с этим вопросом ко мне. А может
быть, она ее и не знала, во всяком случае, давным-давно забыла, за кого
бабушка выдала дочь. По-видимому, моя фамилия произвела на маркизу де
Вильпаризи сильное впечатление. Принцесса Люксембургская поздоровалась с
нами, а затем, разговаривая с маркизой, время от времени оборачивалась и
задерживала на мне и на бабушке тот ласковый взгляд, что содержит в себе
зародыш поцелуя, прибавляемого к улыбке, предназначенной ребенку, сидящему
на руках у кормилицы.
всякого сомнения, неверно определила расстояние, так как вследствие
неправильного расчета взгляд ее стал необыкновенно добрым, и я с минуты на
минуту ждал, что она потреплет нас, словно милых зверей в Зоологическом
саду, тянувших к ней свои морды через решетку. Мысль о зверях и о Булонском
лесе тут же получила дальнейшее развитие. В этот час по набережной сновали
крикливые разносчики, торговавшие пирожными, конфетами, хлебцами. Не зная,
как лучше доказать нам свою благосклонность, принцесса остановила первого
попавшегося разносчика; у него оставался один ржаной хлебец, какими кормят
уток. Принцесса купила хлебец и сказала мне: "Это для вашей бабушки". Однако
протянула она его мне и с лукавой улыбкой добавила: "Отдайте ей сами", -
воображая, что я получу полное удовольствие, если между мной и животными не
будет посредника. Набежали еще разносчики, она пополнила мои карманы всем,
что только у них было: перевязанными пакетиками, ромовыми бабами, трубочками
и леденцами. Она сказала мне:
негритенку в костюме из красного атласа, всюду ее сопровождавшему и
приводившему в изумление весь пляж. Потом она простилась с маркизой де
Вильпаризи и протянула нам руку с таким видом, что она не делает разницы
между нами и своей приятельницей, что она с нами близка, что она до нас
снисходит. Но на этот раз принцесса, без сомнения, поставила нас на лестнице
живых существ ступенькой выше, так как дала почувствовать бабушке свое
равенство с нами в матерински ласковой улыбке, какой одаряют мальчугана,
когда прощаются с ним как со взрослым. Благодаря чуду эволюции, бабушка была
уже не уткой и не антилопой, но, пользуясь излюбленным выражением г-жи Сван,
- "беби". Наконец, оставив нас втроем, принцесса пошла дальше по залитой
солнцем набережной, изгибая свой дивный стан, который точно змея, обвившаяся
вокруг палки, сплетался с нераскрытым зонтиком, белым с голубыми разводами.
Это было первое "высочество", встретившееся на моем пути, первое, ибо
принцесса Матильда держала себя так, что ее нельзя было отнести к
"высочествам". Еще одно "высочество", как мы увидим в дальнейшем, тоже
удивит меня своей благорасположенностью. Одна из форм, в каких проявляется
любезность важных господ, доброжелательных посредников между государями и
обывателями, стала мне ясна на другой день, когда маркиза де Вильпаризи Ц
сказала нам: "Она нашла, что вы прелестны. Это женщина тонкого ума, очень
отзывчивая. Она совсем не похожа на большинство государынь и "их высочеств".
Это настоящий человек, - и уверенным тоном, в восторге от того, что может
нам это сообщить, добавила: - По-моему, она будет очень рада опять с вами
встретиться".
Вильпаризи удивила меня еще больше, и это было уже не из области
любезностей.
Говорят, ваш отец - прелестный человек. Сейчас он совершает очаровательное
путешествие.
спутник, маркиз де Норпуа, потеряли багаж.
начала нам рассказывать маркиза де Вильпаризи, непонятно каким образом
осведомленная о подробностях этого путешествия лучше, чем мы. - Насколько
мне известно, ваш отец вернется уже на будущей неделе - в Альхесирас он, по
всей вероятности, не поедет. Ему хочется лишний день провести в Толедо: ведь
он поклонник одного из учеников Тициана, - я забыла его имя, - а лучшее, что
тот создал, находится там.
которые маркиза де Вильпаризи рассматривала на довольно далеком расстоянии
недробимое, уменьшенное, смутное волнение знакомой ей толпы, были вставлены
в той их части, какою она смотрела на моего отца, колоссально
преувеличивающие стекла, необычайно выпукло и с мельчайшими деталями
показывающие ей все, что есть в моем отце привлекательного, обстоятельства,
заставлявшие его вернуться, неприятности, какие были у него в таможне, его
любовь к Эль Греко, и, нарушая пропорции, представляющие его одного таким
большим среди других, совсем маленьких, - вроде Юпитера, которого Гюстав
Моро изобразил рядом с простой смертной и наделил сверхъестественно высоким
ростом?
побыть на воздухе около отеля, пока нам не дадут знака в окно, что завтрак
готов. Послышался шум. Это юная возлюбленная короля дикарей возвращалась с
купанья к завтраку.
воскликнул очутившийся тут же старшина.
уставляется на этих людей, - обратился к председателю старшина. - Так бы и
дал ей затрещину. Мы сами прибавляем спеси этой сволочи - ей только того и
надо, чтобы на нее глазели. Скажите ее мужу, чтоб он внушил ей, что это
смешно; я, по крайней мере, больше никуда с ними не пойду, если они будут
заглядываться на этих ряженых.
фрукты, остановился перед отелем, не пропустили жены нотариуса, старшины и
председателя суда, коим с некоторых пор страх как хотелось узнать, настоящая
ли маркиза, не авантюристка ли Вильпаризи, окруженная здесь таким почетом,
которого - в чем все эти дамы жаждали удостовериться - она была недостойна.
Когда жена председателя, которой всюду чудились незаконные сожительства,
оторвавшись от рукоделья, мерила взглядом проходившую по вестибюлю маркизу
де Вильпаризи, приятельницы судейши покатывались со смеху.
говорила она. - Я убеждаюсь, что женщина действительно замужем, только после
того, как мне предъявят ее метрику и свидетельство о браке. Будьте спокойны:
я произведу расследованьице.
к губам:
Шилова Юлия
Гуревич Георгий
Жюль Верн
Перумов Ник
Флинт Эрик
Орловский Гай Юлий