поднес указательный палец ко лбу. - И голова у него работает совсем не
плохо.
называется "выиграть"...
что его расширенные зрачки, хотя и устремленные на нее, видят вовсе не эти
четыре стены со всем, что в них есть, а блуждают по некоему таинственному,
далекому пространству, населенному сложными математическими и шахматными
комбинациями.
Муньос, показывая им листок бумаги, на котором стояло:
а целых три. - Он подошел к своему плащу, висевшему на спинке стула, и
достал из кармана походные шахматы. - Первый из них отчетливо
просматривается: Ф:Л, то есть черный ферзь съедает белую ладью... Эта
ладья олицетворяла Менчу Роч - точно так же, как в этой партии белый конь
олицетворял нашего друга Альваро, а на картине - Роже Аррасского. - Давая
пояснения, Муньос в то же время ловко и привычно расставляя фигуры на
доске. - Таким образом, до настоящего момента эта черная королева съела
две фигуры из находящихся в игре. А на практике, - он коротко взглянул на
Сесара и Хулию, подошедших поближе, чтобы лучше видеть доску, - взятие
двух фигур выливается в два убийства... Наш противник отождествляет себя с
черным ферзем, когда же какая-либо другая черная фигура берет белую - как
это случилось два хода назад, когда мы потеряли первую белую ладью, - то
ничего особенного не происходит. По крайней мере, насколько нам известно.
ходов белых? - спросила Хулия, пальцем указывая на листок.
следующих хода. Полагаю, эти вопросительные знаки - нечто вроде
приглашения сделать именно эти ходы... "Если вы сделаете это, то я сделаю
вот что", говорит он нам. И, таким образом, - он передвинул несколько
фигур, - партия будет выглядеть так:
b2, черные предвидели, что мы сделаем оптимальный в данной ситуации ход:
переведем нашу белую королеву с el на е7. Это дает нам преимущество: линию
диагональной защиты, угрожающую черному королю, движения которого и так
довольно ощутимо ограничивают белые конь, слон и пешка, находящиеся
поблизости от него... Считая делом решенным, что мы сыграем именно так,
как мы сейчас сыграли, черный ферзь переходит с b2 на bЗ, чтобы подкрепить
своего короля и поставить под угрозу шаха белого короля, которому ничего
больше не остается, кроме как перейти - как мы и сделали - на соседнее
поле справа, убегая с с4 на d4, подальше от ферзя...
следует поражение, и как раз на третьем шахе убийца выкрадывает картину.
Кажется, я понемногу начинаю узнавать его. Даже его своеобразное чувство
юмора.
клетки b7. Этот ход прикрыт черным конем, находящимся на b8... Дальше наш
черед ходить, но противник в своей записке не предлагает нам никаких
вариантов... Он как будто хочет сказать: теперь ответственность за то, как
вы надумаете поступить, лежит на вас, а не на мне.
королевой. - При этих словах шахматист взглянул на Хулию. - Но, поступая
так, мы рискуем потерять ее.
поскорее наступил финал, сколь бы великим ни был риск.
делал, пытаясь рассмотреть поближе какое-нибудь старинное фарфоровое
изделие, относительно качества которого у него не было твердой
уверенности.
сказал он, обращаясь к Муньосу. - Как вы считаете?
Своим присутствием он создает им угрозу с тыла, будучи главным подспорьем
для атаки белой королевы... Как и белый слон на d3. Эти две фигуры, вместе
с королевой, являются решающими.
взаимной симпатии, которой никогда не замечала раньше. Это было как
безмолвная солидарность двух уже смирившихся с неизбежным спартанцев в
Фермопильском ущелье, уловивших среди прочих звуков приближающийся шум
персидских колесниц.
из этих фигур... - заметил Сесар, поднимая бровь. Его губы изогнулись в
бледной улыбке. - Честно говоря, не хотелось бы узнать себя в этом коне.
фигуру. - Вокруг этого коня, рыцаря или как вам будет угодно, даже в
воздухе пахнет порохом.
представлял слон.
Хулия, обратившись к Муньосу:
насчет белой королевы...
Все возможные комбинации уже были проанализированы его работающим, как
машина, мозгом.
пешкой с d5, но это значило бы предоставить противнику слишком большую
передышку... Так что мы передвинем нашу королеву с е7 на е4. Тогда
ближайшим ходом мы просто отведем короля и сможем устроить шах черному
королю. Наш первый шах.
клетку. Хулия заметила, что, несмотря на все усилия антиквара казаться
спокойным, его пальцы при этом слегка дрожали.
воззрились на доску.
мгновений задумался. Но когда последовал ответ, Хулии стало ясно, что он
обдумывал не ход, а целесообразность его разъяснения.
Какие-то из них более интересные, какие-то - менее... Первые также и более
опасны. Начиная с этого момента партия разветвляется, как дерево; имеется
как минимум четыре варианта. Одни из них грозят впутать нас в длинную и
сложную игру, что, возможно, входит в намерения нашего противника...
Другие могли бы решить исход партии в четыре-пять ходов.
смотрела на него с любопытством.
юмора убийцы. Вы сказали, что начали даже понимать его... Вы действительно
находите во всем этом нечто юмористическое?
произнес он наконец. - Но любовь нашего врага к игре слов бесспорна. - Он
положил руку на лежащий на столе листок бумаги. - Видите ли, есть нечто,
чего вы пока еще не поняли... Убийца, используя знаки Ф: Л, устанавливает
связь между гибелью вашей подруги и ладьей, съеденной черной королевой.
Ведь фамилия Менчу была Роч, не так ли? А это слово, так же, как и
английское rook [ладья (англ.)], может быть истолковано как roca - скала,
но, кроме того, еще и как roque - тура: так иногда в шахматах называют
ладью.