Чтение 55–й страницы книги ~Фаворит (роман-хроника времен Екатерины I)~

- Вы из Ревеля куда путь держите?

- Мне надо побывать еще в Митаве у герцога.

- Пожелайте ему от меня поскорее сдохнуть...

Дверцы со стуком захлопнулись, лошади тронули. Екатерина расправила
по дивану свое панье и сказала:

- Сам бес в наших делах не разберется!

12. "ШЛИССЕЛЬБУРЖСКАЯ НЕЛЕПА"

День обещал быть жарким. Лифляндский генерал-губернатор Юрий Юрьевич
Броун помнил, как двадцать лет назад через Ригу на Петербург проследова-
ла девочка, маленькая принцесса Фике, и потому относился к Екатерине,
как отец к дочери. Даже погрозил пальцем:

- Помни, что не велю в Риге вечернюю зорю бить и никто спать не ля-
жет, пока ты из Митавы не обернешься...

Поехали. Екатерина сказала князю Репнину:

- Три встречи подряд с мужиками: граф Миних из крестьян вестфальских,
генерал Броун из крестьян латышских, а едем к третьему мужику - Бирону,
мать которого шишки в лесу собирала... Чудеса, как подумаю! Вот уж прав-
да: судьба играет людьми.

Репнин ответил, что люди тоже играют судьбою, и не только своей, но и
многими чужими. Екатерина тут же отчитала его:

- Благодарю, князь, за назидание, но карета наша так устроена, что
нам до самой Митавы сидеть друг против друга, и потому будем любезнее.
Именно ваш врожденный аристократизм, которым вы переполнены, я намерена
использовать в Варшаве, куда скоро и отправитесь - моим послом!

Сразу за Двиною начиналось Курляндское герцогство. Рыцари в жел-
то-черных плащах составили почетный эскорт, на въезде в Митаву высилась
триумфальная арка, семья Бирона встретила Екатерину по-рабски - на коле-
нях, хором исполняя в ее честь канты, старый герцог поднес памятную ме-
даль, в народ бросали курляндские талеры, на которых был отчеканен ее
(!) профиль. Екатерина повела себя как покровительница Курляндии, а гер-
цог, обязанный ей возвращением престола, клялся до гробовой доски слу-
жить России верным лакеем. Екатерина дала Бирону понять, что ему отведе-
на лишь скромная роль управляющего курляндским хозяйством... Митавский
дворец был осмотрен рассеянно:

- Он похож на Зимний! А это правда ли, герцог, что у вас есть в замке
комната, паркет которой составлен из золотых червонцев, сложенных один к
другому ребрышками кверху?

- Была, - смущенно отвечал Бирон.

- Жаль, что нету сейчас, - усмехнулась Екатерина. - А с какой осадкой
корабли способны заходить в Либаву?.. Так, так. Надеюсь, вы не станете
возражать, если мои корабли будут навещать ваши гавани? Подарите нам в
Либаве один причал...

Бирон прижал руки к сердцу. Екатерина заторопилась обратно, вся гер-
цогская семья снова пала перед ней на колени:

- Мы умоляем ночевать у нас... Лучшая спальня! Мы наполним ее арома-
тами, всю ночь будет играть убаюкивающая музыка.

- В другой раз. Меня ждут в Риге...

Едва усевшись в карету, она велела гнать лошадей. Был второй час но-
чи, когда кони отбили дробную чечетку по доскам наплавного моста. Толпы
рижан стояли на улицах, ожидая музыкальной зори. Екатерина из кареты
почти выпала.

- Ох, как я устала сегодня, - сказала она Броуну.

Трубачи заиграли зорю. Броун увлек императрицу в комнаты рижского
замка, на лестнице предупредил:

- Государыня, есть известия из Шлиссельбурга...

В комнатах ее поджидал кабинет-курьер Гринев:

- Ваше величество, пакет-от Панина.

Прочтя доношение, Екатерина поняла: отныне у нее только один соперник
в делах престольных - Павел, ее сын...

В ночь на 5 июля Шлиссельбург затянуло туманом. Собираясь почивать,
комендант крепости полковник Бередников сменил мундир на халат. Но тут
со двора раздался громкий стук заряжаемых ружей. Не понимая причин тре-
воги, Бередников выбежал на галерею комендантского дома и, увидев Миро-
вича, спросил его:

- Ты на што ж это тревогу нам учиняешь?

Мирович прикладом его по лбу - хрясь!

- А доколе государя нашего томить будешь?

Выстроив солдат, Мирович увлекал их за собой - на форт, внутри кото-
рого содержался император Иоанн Антонович. Солдаты повиновались механи-
чески, плохо соображая, что делают и во имя чего делают?.. Секретная ко-
манда секретного форта запросила у идущих пароль. Мирович пароля не
знал.

- Идем вас брать! - отвечал он истошно.

Приставы Лука Чекин и Данила Власьев многие годы, что охраняли Иоан-
на, жили за стенами форта, как живут звери в клетке. Им прибавляли жало-
ванье, сулили приятное отдохновение в будущем и велели всегда помнить о
тайной инструкции: живым императора никому в руки не отдавать! О госпо-
ди, никак фортуна смилостивилась над ними? Неужто кончится сейчас эта
каторга?

- Что делать учнем? - спросил Чекин.

- Стрельнем, Лука... для порядку!

Под их пулями солдаты гуртом сбежались в укрытие, где хранились по-
жарные ведра и насосы. Мировича спрашивали:

- Где вид у тебя на такие поступки? Ох, беда наша тяжкая: сами-то мы
неграмотны, люди подневольные. Но - боимся: как бы нам за тебя, поручик,
несчастными всем не сделаться...

Мирович выхватил из-за обшлага подложный манифест, составленный от
имени Иоанна, и, завывая, начал читать. Не вняв высокой риторике, солда-
ты слушали его не ахти как понятливо. Мирович велел прикатить с бастиона
пушку, сам затолкал в нее ядро, суетливо сыпанул побольше пороху. Угова-
ривал:

- Вот государя вызволим, он всем деньгами отвалит, домой вернемся бо-
гатеньки... хорошо заживем, миленькие!

При виде пушки Чекин и Власьев перекрестились:

- Пора тайную инструкцию сполнять...

Узник, облаченный в длинную рубаху, давно не стиранную, проснулся от
шума в крепости и сидел на постели. Увидев вбегающих стражей, резко отп-
рянул в угол, и клинки скользнули мимо, а шпага в руке Власьева перело-
милась, уткнувшись в каменную стенку. Власьев схватил узника в охапку,
крича:

- Язви его, Лука! Язви скоряе...

Первый удар распорол плечевые мышцы, но Иоанн, проявив силу, какой от
него не ждали, опрокинул Власьева навзничь. Голыми руками стал хватать
длинный клинок Чекина.

- Э, не умеешь ты! - сказал Власьев. - Дай-ка я...

Лезвие с хрустом вошло в тело. Иоанн закричал.

- Глубже сунь... глубже, - советовал Чекин.

Власьев вторично погрузил клинок. Иоанн, медленно оседая на пол, хва-
тал своих убийц за ноги. Собачья тоска по этой проклятой жизни светилась
в затухающих глазах императора. Чекин треснул его ногою по голове:

- Добей! Добей, и по домам разъедемся...

Мертв! Офицеры дружно обратились к иконе:

- Господи, на все воля Твоя...

После этого сдались. Мирович расплакался:

- За что же вы, звери, душу-то невинную погубили?

- По долгу присяжному. А ты кто таков?

- Я сам по себе, - отвечал Мирович, опускаясь на колени. Поцеловав
ногу убитого, он велел класть мертвеца на кровать и нести во двор вместе
с кроватью.

Сырой туман еще покрывал двери Шлиссельбурга; в этом гиблом тумане,
будто привидения, медленно выступали солдаты, воздев над собой кровать с
убитым императором. За ними шел Мирович, салютуя шпагой, следом, как те-
ни, двигались и сами убийцы. Кровать поставили на землю, а Мирович перед
фронтом объявил:

- Вот, братцы, император ваш. Вы не виноваты, ибо не ведали, что я
умыслил. Один за всех и отвечу...

На галерею выбрался окровавленный комендант Бередников:

- Да что вы тут лижетесь с ним? Он же вас, братцы, погубил! Спасайте
честь свою - хватайте его, пока не поздно...

Туман распался. Из города прибыл в крепость генерал РимскийКорсаков,
он сразу же накинул на мертвеца офицерскую епанчу, велел оттащить его в
тень под стенку, а Мировичу сказал:

- Сволочь! Если своя башка не дорога, так хотя бы о солдатских поду-
мал: им-то каково под палки идти?..

...По указанию Никиты Панина императора закопали на крепостном дворе,
выбрав местечко неприметное, где не слишком пекло солнце, где росла кра-
пива погуще. Власьева и Чекина он наделил каждого по семь тысяч рублей,
наказав строжайше:

- Теперь скройтесь, чтобы и духу вашего не было. А что видели, даже
детям и внукам своим не сказывать. Бывать в городах не можете. Встре-
чаться меж собою вам тоже нельзя. Лучше будет, если сразу монашеское
пострижение примете. Пошли вон!..

В окне - страшное зарево: всю ночь пылал Кронштадт.

Утром пришла в столицу галера, осыпанная пеплом, офицеры доложили,
что пожар уничтожил 1300 зданий:

- Кронштадта нет! Все надо строить заново.

Хорошо, что отказала Миниху в деньгах для Рогервика.