Чтение 55–й страницы книги ~Сокровища Валькирии-3~

"Земные люди жизни радуются и ей гимны воспевают, Земноводные же всегда ищут
спасения, а спасшись, воспевают свой жидкий разум и воздают хвалу
собственной ложной мудрости..."

В корчме, стоящей у въезда в селение, оказалось всего два хорошо выпивших
серба и много вина, которое наливали прямо из бочки стеклянной трубкой. Хуже
было с пищей: хозяин предложил маринованные томаты и хлеб. Он косился своими
черными огромными глазами на грязных поздних гостей в военной форме,
принадлежность которой определить было трудно. Разговаривал с ним Арчеладзе
- американец молчал, и потому корчмарь сначала принял обоих за гуляющих
русских казаков.

После первых стаканов вина, выпитых за встречу, у полковника пробудился
волчий аппетит. Он захотел нормальной мужской пищи - кусок хорошего жареного
мяса с луком и специями. К тому же вино было редкого, "солнечного" вкуса, из
черного винограда, которое умели по-настоящему делать лишь на Кавказе и в
Молдавии.

- Сейчас уговорю,- пообещал Арчеладзе и пошел к хозяину, сидящему так,
что из-за стойки виднелась одна голова; вероятно, в детстве его уронили, и
при хорошо развитой верхней части тела у корчмаря были коротенькие, кривые
ножки.

- Слушай, брат,- доверительно начал полковник, перегнувшись к нему за
стойку.- У нас с приятелем сегодня был тяжелый день, но окончился
благополучно. И мы хотели устроить маленький праздник. Не плохо бы поставить
на стол кусок мяса, овощей. Поищи, может, найдешь?

Он отлично понимал по-русски - по глазам было видно - однако замотал
головой, дескать, не понимаю.

- Мы - казаки, брат, добровольцы,- пустился в фантазии Арчеладзе.-
Дрались за Сербию против усташей и мусульман. Но завтра нам уезжать на
родину. Вернее, товарищ мой уезжает, а я еще остаюсь. Помоги отметить это
дело.

- Почему вас было так мало?- у хозяина прорезался талант к русскому языку
и недовольство в голосе.- Вы обещали привести сюда казачьи сотни и полки...
Так где же они, казак?

- Прости, брат, так уж вышло,- повинился он.- В России тоже не сладко.
Кто поехал, тот и поехал. Но мы дрались честно.

Корчмарь соскочил со своего стула, однако и на ногах ничуть не возвысился
над прилавком, с минуту сопел, пересиливая недовольство, затем сказал в
сторону:

- Добро... Иди за стол, я сам все принесу, через четверть часа... А
деньги у тебя какие?

У Арчеладзе вообще в карманах не оказалось денег, однако пехотинец сказал
по дороге к корчме, что у него есть доллары. Их и предложил полковник.
Хозяин опять засопел, постучал ножками по полу и наконец согласился взять.

Через четверть часа он явился к столу с огромным деревянным подносом,
снаряженным в точности по заказу и обильно. Мясо еще скворчало в глубокой
сковороде, издавая пряный запах, килограммовые кисти сияющего винограда
свешивались, как на полотнах художников эпохи Возрождения.

- Когда не было экономической блокады, я мог накрывать столы и побогаче,-
похвастался корчмарь.- Но пришли американцы и перекрыли все дороги и реки.
Из Болгарии теперь ничего не поступает, а я все время там брал свинину,
овощи и фрукты.

- Да, брат, с этими янки мы еще пожуем сухого хлебушка,- весело сказал
Арчеладзе.- Ничего, будет и на нашей улице праздник!

Подполковнику было приказано не открывать рта, и он послушно помалкивал.

- Братишка!- Арчеладзе поймал уходящего корчмаря.- У тебя найдется место,
где прикорнуть до утра? Куда мы пойдем на ночь глядя?

- Найдется,- засопел тот и засеменил к стойке.

Пьяные посетители в дальнем углу корчмы пили вино из кружек и тупо
таращились в их сторону, однако Арчеладзе решил не обращать внимания на эти
косые взгляды - не очень-то тут привечали русских братьев...

Жалко было, не поговорить всласть за хорошим столом и вином. Приходилось
шептаться по-английски, делая вид, что заняты пищей. Сейчас ни о чем не
хотелось думать, тем более, о своей судьбе. Хотелось не вспоминать прошлое,
не будоражить сознание будущим, а просто пожить несколько часов настоящим,
что удавалось так редко и мало. И чтобы не думать, следовало говорить и
слушать между стаканами вина, однако сербы в своем углу все больше и больше
проявляли к ним интерес. А один, с нагло выпученными глазами, подошел и сел
за соседний столик, в надежде, что его пригласят, и, не дождавшись,
пристукнул кружкой.

- Эй, вы русские?- задиристо спросил он, откидывая назад длинные потные
волосы.- Если русские, отвечайте мне, почему вы предали своих
братьев-славян? Почему Россия не пришла на помощь к своим единоверцам?
Почему позволила хозяйничать на нашей земле проклятым американцам?

Его надо было сразу же поставить на место, чтобы избежать скандала.
Второй уже нацеливался прийти на помощь своему товарищу.

Арчеладзе резко развернулся к нему, поставил кулаки перед собой.

- Я не отвечаю за чужое предательство! Режим в России предал не только
сербов, но и свой собственный народ! Видишь, я здесь! И до сих пор воюю за
свободу, за вашу свободу! Могу ответить только за себя!

- Ты пьешь вино, а не воюешь!

- Ты тоже пьешь вино и не воюешь!- отпарировал полковник.

- Я пью с горя!

- А я с чего? С радости, что ли?!

Серб ушел, не сказав больше ни слова, вероятно, почувствовал, что
выместить здесь свое неудовольствие не удастся.

- Чего он хотел?- спросил пехотинец.- Почему злой?

- У него есть основания,- хотел отвязаться от темы Арчеладзе.- Давай
выпьем. Тебя хоть как зовут?

- Джейсон,- представился тот.- Джейсон Дениз.

- Погоди, так что же в тебе от русского осталось? И зовут как... У нас
так обычно породистых собак называют.

- Знаю... Ты не назвал свое имя?

- Эдуард Никанорович,- сказал Арчеладзе и вдруг запнулся, чуть не назвав
свою фамилию.

Получалось, что от русского и у самого-то - одно отчество...

А пехотинец уловил этот нюанс и мгновенно отреагировал.

- Ты тоже носишь имя не славянское. Эд!

- Не Эд, а Эдуард Никанорович!- надавил полковник, забываясь.- А имя -
веяние моды.

- Тогда назови фамилию,- : потребовал уже опьяневший американец.

Можно было представиться Ивановым, Петровым, но сейчас он как бы
отключился от прошлого и погасил в сознании извечную оперативную
бдительность и изворотливость. И все-таки ушел от прямого ответа.

- Да, во мне намешано много кровей,- проговорил он, глядя в стакан с
красным вином.- Дед - русский, бабка - украинка, а другая бабка со стороны
матери - мордовка. А фамилия... фамилия кавказская. Но я - русский, потому
что никем иным не хочу и не могу быть. Иногда жалею, не осталось кавказского
темперамента. Иначе бы я эту суку - зарезал...

- Кого?- Джейсон отшелушивал грязь с лица и осторожно касался подсохшей
раны на голове.

- Это я так, шутка! Нет, все в порядке, Джейсон. Я вижу, ты тоже русский.
Иначе бы не пил со мной. И Христа бы не искал в горах. Его сейчас только
русские и ищут. И всегда ходили искали...

- Ты тоже ищешь Христа?- обрадовался пехотинец.- Это правда?

- Как тебе сказать...- он выждал паузу, когда корчмарь заменит на столе
кувшин, поставив полный вина.- Пожалуй, нет. Впрочем, не знаю. Мне кажется,
я ищу противника. Я объявил войну, понимаешь, личную войну.

- Кому ты объявил войну?- недоуменно засмеялся Джейсон.- Ты же не
государство, чтобы объявлять войны!

- Я вольный казак! И имею право! Я один как государство!

- Да, да! Теперь я понимаю!

- Что ты понимаешь?

- Что такое - воля! Это когда ты можешь сам объявить войну!

- Ну, примерно так.

- Значит, ты поставил себя вне закона! Ты нарушил закон! И поставил
против себя всех.

- Почему - всех?

- По международным законам ты - террорист!

- Да мне наплевать на эти международные законы, понимаешь? Есть же
неписаные законы! Закон чести, например! Или совести! И вот по этим законам
я объявил войну! Потому что мое государство не желает бороться со злом и
предает интересы братьев! Допустим, Боснийской Сербии.

- Так ты объявил войну Америке?

- Почему Америке? Мой противник - везде! Всюду пустил свои корни. И в
твоей Америке тоже. Иначе бы за каким чертом твой батальон пригнали сюда, на
Балканы?

- Не понимаю, кто твой противник?

- Международная организация, которая и пишет международные законы.

- Я ничего не слышал об этой организации,- признался Джейсон.- Какие цели
она преследует?

- А как всегда - мировое господство!

- Ты подразумеваешь "новый мировой порядок"? Мне казалось, в этом нет
ничего отрицательного. На смену противостоянию должна прийти новая форма...

- Да почему же опять новая?- разозлился Арчеладзе, чувствуя, что
"солнечное" вино вызывает не веселость, а обратную реакцию.- Хватит
переустраивать мир! И пере-деливать! Давайте поживем старым порядком. Ведь и
не жили в двадцатом веке! Одни перестройки, толпы обиженных, угнетенных,
тысячи партий! Может, хватит? Нас же все время стравливают, как собак, как
бойцовых петухов. Из нас перья летят, а они тем временем создают