Вероника долетит до князя, войска успеют вовремя, мы проберемся в Зубы и
начнем диверсионную войну, Раюмсдаль не успеет стать папой, Гнойленберг ни
за что нас не поймает, Кролик прилетит и всех спасет... Уф! По теории
вероятности, если хоть один пункт из этой околесицы сработает, то Бог есть!
скелет, подвешенный к ветви дуба ржавой цепью.
подумать о ночлеге. В этой славной стране трупы, если и не попадаются вам на
каждом шагу, то в любом случае дают возможность к себе привыкнуть. Нервы
закаляются, сердце грубеет, душа прячется в латы спокойного равнодушия. Все
нормально. Но какой-то червячок точит изнутри, словно здесь не все чисто.
наверное, свершилось страшное преступление.
послушно слезла с коня, приняла поводья наших лошадей и отошла в сторонку. Я
приподнял скелет, пока трусливый рыцарь разматывал петли цепи. Странное
чувство охватило меня... Кости несчастного не были ничем скреплены, но
держались едино. Скелет лег в мои руки, как ребенок в объятия матери. Он
почти ничего не весил. Здесь не обошлось без магии. Я всей кожей ощущал, как
неприкаянная душа молит об успокоении. Словно кто-то толкался в мое
неподготовленное сознание, пытаясь любыми силами добиться от меня помощи...
Кости были не маленькие. Наверняка это воин или, может быть, даже рыцарь.
Лия пошарила вокруг, но ничего не обнаружила. Хоть бы обрывок ткани, или
колечко от кольчуги, или остатки доспехов, или... да все равно что! Двумя
мечами мы с Бульдозером кое-как вырыли неровную могилу, уложили туда скелет,
забросали землей и обложили дерном. Наша веселая подружка, посерьезнев,
прочла молитву, воткнув в изголовье могилы грубый крест, связанный из
веточек. Мы помолчали. Я достал флягу с вином помянуть усопшего, кто бы он
ни был. Все приложились. Прощаясь, я плеснул вином на свежую землю рядом с
крестом. Непривычные слова сами слетали с языка:
душу. Если твоя жизнь была грешной, пусть тебя простят. Если ты был
праведником, то тебя не забудут на небесах. Прости нас, если мы были
недостаточно внимательны к твоему праху. Покойся с миром...
мелькает огонек. Может, глянем на предмет ночлега?
гостиница. Бульдозер, оставь копье и возьмись за топор, мало ли что... Ты из
нас единственный в доспехах, так что пойдешь первым.
себя в железо?! Я вам не робот-трансформер. Двигаем побыстрее.
место для обитания легендарного поганого злодея. Все так и дышит стариной,
сыростью, плесенью, прочей поднадоевшей чернухой. Не знаю, как вам, а мне
это уже не в диковинку. Вот сейчас въедем во двор и ворота за нами
захлопнутся. Медленно так... с противным скрипом.
нет, внутри накрытый стол со всякими закусками, а в потаенной комнате старый
гроб с позументом. Приподнимешь крышку, а там живой вампир!
Стороне могут быть островки безопасности. А внутри мы наверняка ни с чем
новым не встретимся. Оруженосец! Привяжи лошадей, все идем внутрь.
освещенный факелами, и вышли в просторный зал. Ну, вот оно, здрасте,
пожалуйста! Посередине на покрытом зеленым бархатом столе торжественно
размещался богатый ужин. Чего же не хватает? А! Заставляя дрожать
зеленоватое пламя свечей, по замку пронесся классический демонический
хохот...
стул.
Бульдозер, но Лия меня поддержала:
Может, ему тоже весело, может, у него праздник...
сунула нос в каждую кастрюльку, нюхнула из каждого графинчика и даже
многозначительно перетерла соль в пальцах. Хохот раздался снова.
это даже как-то скучно. Что за дубовый юмор? Скорее всего он нас пугает.
Какое-нибудь заблудшее привидение...
вилку.
кулинарному искусству повара. Давненько меня так не кормили! Даже изысканная
кухня королевы Локхайма бледнела перед безымянным мастером таинственного
замка. Бульдозер больше помалкивал, недоверчиво ковыряя жаркое. Наш дружный
ужин временами прерывался демоническим хихиканьем, но мы, признаться, уже не
обращали на него ни малейшего внимания. Какого черта! После третьего бокала
розового вина я вспомнил знаменитую сказку Аксакова и, привстав, громогласно
объявил:
нежданны-незванны, а в гости заявились. Так что бьем тебе челом -- покажись,
сделай милость. Уважь, Христа ради!
трусливый рыцарь.
видишь -- пришел.
фигура в богатом восточном костюме. Типичный вампиридзе! Нос крючком, кожа
смуглая, глаза горят нездоровым огнем, брови срослись на переносице и, если
бы он сейчас предложил нам гвоздики: "Дарагой, для тэбэ нэ дорого отдам!" --
я бы не удивился.
Тут какой-то идиот постоянно хохочет. Так действует на нервы...
решил изобразить нам нехорошего Бармалея:
кто войдет в замок и вкусит яств, обречен на безвременную кончину...
холодеют? Не тошнит? Как станет плохо -- скажи. Мы с Бульдозером живо выбьем
противоядие из этого дружелюбного привидения!
всему живущему борется в нем с патологическим удивлением. Похоже, мы первые,
кто при его хохоте не впал в истерию, не стал звать маму, не побежал на
горшок. Злоба победила. Призрак быстренько подплыл к нам и ткнул бледным
пальцем в сторону трусливого рыцаря:
кресла и распластался по полу. Его молодая жена с тихим рыком швырнула в
хозяина соусником. Оп-ля! Ха, привидение или нет, но костюмчик у мужика
испорчен бесповоротно!
в томатном соусе.
прежде, чем дрогнули ресницы. Никакого воздействия! Я даже чуть удивился.
Потом встал и, стараясь погрознее чеканить шаг, медленно повел мечом в
сторону вампира.
по-ландграфски!
клинок с разгульным свистом загонял его в угол.
швырялся в меня молниями. Но я уже видел подобные у Вероники, и лихо
разрубал их мечом без всякой опаски. Меч Без Имени нарушит любые законы
физики ради своего хозяина. Так что хороший спортивный азарт наполнял мои
жилы здоровой бодростью. Старикашка увертывался, но его роскошные одеяния
уже в двух местах зияли дымящимися дырами. За своих ребят я не волновался,
краем глаза отметил, что они уже зашевелились. Но в тот момент, когда я
широким взмахом рассек гада пополам, он вдруг разделился надвое! В смысле на
двоих!
заполонил залу.
чертовщина?! Он разделился! Теперь их было трое. Молнии замелькали слишком