не придется за вас краснеть. Удачно вам добраться на новые места, - пожелал
напоследок Мирлен Чу, а в его голосе почувствовались даже нотки сожаления.
хорошо оборудованном, пассажирском салоне. Хандор уселся у овального
иллюминатора и равнодушным взглядом стал рассматривать провожающих. От этого
занятия его отвлек вошедший в салон второй пилот.
надеясь на понимание.
же уверенности отнюдь не добавляла. Прямой взгляд и четкость в действиях еще
должны были когда-то к нему прийти. Как ни странно, но все сидящие в салоне,
по пижонски разодетые громилы, беспрекословно выполнили его просьбу, дружно
защелкав пряжками. Удивленная улыбка скользнула по лицу пилота и он скрылся
в кабине.
турбины. Оставшиеся у челнока несколько человек провожающих, неспешно отошли
на безопасное расстояние, под тенистый полог джунглей. Подняв тучу пыли
челнок оторвался от поверхности и со страшным гулом растворился в
бескрайнем, глубоком небе.
принимающего порта не продержали его на орбите минут сорок, то путешествие
оказалось бы еще короче. Порт был громадным. Даже на орбите чувствовалось,
что внизу находиться что-то серьезное. Корабли разных классов и моделей,
сновали во всех вообразимых направлениях, навевая смутные мысли о хаосе и
беспорядке, но так только казалось. Весь этот видимый беспорядок жестко
контролировался и каждый объект цепко отслеживался.
разворачивающейся грандиозной картиной целой серии исполинских посадочных
полей. Учитывая все "прошлые" впечатления, до этого никто из сидящих в
пассажирском салоне не видел ничего подобного.
секторе галактики. Расположившись в исключительно выгодном месте, почти в
центре более полутора сотен хорошо развитых технологически систем, порт
очень быстро превратился из рядового в исключительное по масштабу явление, а
разросшийся к югу от него мегаполис, был способен повергнуть в бессильное
уныние даже самого продвинутого архитектора. Два южных порта Санар(2) не
уступали по размаху единственному северному. Один из них был полностью отдан
во власть военным - на планете около пятисот лет под ряд наблюдался
стабильный экономический подъем и правительство могло себе позволить
содержать громадный флот военных кораблей. Громадный, конечно, по местным
масштабам.
стал снижаться. В воздухе стало еще горячее. То и дело совсем рядом, на
бешенной скорости, встречными и угловыми курсами проносились почерневшие от
времени и температуры куски железа, ценой невероятных усилий целой тучи
народу, презревшие гравитацию, пространство и даже само время. Надо отдать
должное умникам, которые придумали и отладили систему управления. Все
работало непостижимо, но здорово. Попетляв немного по намеченному ему
компьютером коридору, челнок наконец завис над отведенным для посадки
местом. Зависнув над выжженным квадратом разметки, пилот прицелился и
втиснул свой аппарат в узкое пространство между двумя подобными машинами.
Насколько было видно сквозь иллюминаторы, все поле было забито челноками
этого класса. Время от времени некоторые из них вертикально поднимались в
воздух, а их места тут же занимали только что прибывшие с орбиты.
оранжевой эмалью. Водителя видно не было, на его месте за лобовым стеклом
поблескивали установленные в разных плоскостях несколько широкоугольных
объективов, зато у распахнутой дверцы стоял очень колоритный гид. Это был
механический робот, стилизованны под старину, хотя под какую именно старину
может быть стилизован робот, создавшие его дизайнеры имели весьма смутное
представление. Он имел бочкообразный корпус на который без перехода была
посажена подвижная только в плоскости своей оси "голова", вся в ромбиках
светочувствительных элементов; аккуратные манипуляторы двух захватов
подрагивали при каждом ее повороте. Подвижное шасси было выполнено, как и
полагается, в виде двух механических ног, к опорным частям которых были
зачем-то приделаны широкие ролики. Вороненным металлом, да и внешним видом
механизм отдаленно напоминал рыцаря-недомерка, только вместо родового герба
у него на "груди" была приклепана массивная табличка с надписью "таможня".
Хандора.
две с половиной тысячи кредитов они должны нас на руках донести до наших
кораблей, а ты восхищаешься автобусом и ржавой железякой.
без задержки приступил к выполнению своих профессиональных обязанностей:
изобразил небольшой поклон, насколько позволило его шасси. - Надеюсь перелет
был не слишком утомительным. Пожалуйста, предъявите свои удостоверения
личности и если есть, то предварительно купленные билеты.
и билеты. Когда последний человек спустился с трапа и занял место в
автобусе, жужжа давно не обслуживаемыми приводами, внутрь забрался железный
таможенник и автобус отъехал от корабля.
таможенный досмотр проводиться не будет. Сейчас вы будете доставлены в один
из корпусов порта имеющий статус нейтральной зоны. Там вы сможете дождаться
отправления своих рейсов. Если кто-то захочет покинуть эту зону и
отправиться в другие части порта или мегаполис, то придется пройти досмотр
и заполнить стандартную декларацию. Не желаете задержаться на Санаре(2) на
несколько суток?
не обращал. За широкими окнами автобуса проносились ряды расставленных точно
по разметке челноков. У некоторых стояли точно такие же автобусы, по трапам
кораблей спускались и поднимались люди. Этот сектор порта был полностью
отдан небольшим пассажирским компаниям, обслуживающим направления, на
которых более солидным конкурентам делать было нечего. Покинув это
посадочное поле, самостоятельный автобус выбрался на узкое шоссе, залитое из
точно такого же бетона, что и взлетка и еще поддал. Мимо понеслись
затравленные парами реактивного топлива, заросли чахлого кустарника,
отделявшие одно посадочное поле от другого. На следующем громадном бетонном
прямоугольнике находились суда покрупнее. В основном это были небольшие
грузовики частных торговцев и небольших торгующих фирм, пытающихся и себе
урвать кусочек от общего благополучия. Пока они добрались до обещанных
корпусов нейтральной зоны, еще несколько раз пейзаж за окнами сменялся с
рыжеватого, выжженного бетона, на грязно-зеленый цвет отчаянно цепляющегося
за жизнь кустарника.
только своими размерами, но и качеством постройки и дороговизной
использованных материалов. Было видно с первого раза, что на космической
торговле здесь экономить было не принято. В самом здании, да и возле него,
от пестрой, многоликой толпы рябило в глазах. Кого здесь только не было.
После пяти минут пребывания в этой разношерстной толпе могло сложиться
впечатление, что наконец началось глобальное переселение народов. Как в
больнице кажется, что все вдруг заболели, а в полицейском участке, что скоро
народ сажать будет некуда.
неожиданно ловко маневрируя между группами людей, сопровождаемых точно
такими же механизмами и отдельными личностями, не нуждающихся в таком
сопровождении. - Все суда, на которые у вас билеты должны отправиться в
течении пяти часов. Сейчас я вас разведу по представительствам компаний,
услугами которых вы воспользовались. На этом наше с вами знакомство будет
окончено.
набираться впечатлений. Особый интерес у вех без исключения вызвала стайка
вызывающе одетых девушек, с непривычно коричневой кожей и пепельными,
одинаковыми волосами. Они стоящих у информационной стойки и сосредоточенно
изучающих какие-то проспекты. Кое-кто так засмотрелся, что чуть не потерял
из виду своего шустрого гида и группу.
расположены на одном этаже, так что не пришлось долго блуждать по переходам
и таскаться по лифтам.
доставить Хандора, Олтана и Драса на Стартак(7) было немноголюдно.
Чувствовалось, что это направление не пользуется особым спросом или может
быть компания имела более могущественного конкурента. Кроме этой троицы из
бывших сослуживцев в уютном холле больше никто не остался. Прощание было
коротким и по мужскому скупым. Все чувствовали, что больше они никогда друг
друга не увидят, но это особенно никого не взволновало. Робот-таможенник
оставил их в глубоких креслах холла и поспешил развести остальных. До отлета
оставалось чуть меньше двух часов.
И кто такой этот Шалтан Орта. Что-то наши теперешние хозяева слишком темнят.
Никогда не слышал, чтобы кто-нибудь так вербовал для себя солдат.
Самое главное что в нас сейчас не стреляют, а там посмотрим. Хандор, я прав?
протянула каждому меню.
Цен нет, - ответила девушка, - обед входит в стоимость билетов. Если же ваше
Свержин Владимир
Флинт Эрик
Куликов Роман
Махров Алексей
Шилова Юлия
Перумов Ник