Чтение 55–й страницы книги ~Воскресенье: пришел лесник и...~

узнаю их. И помешаю им открыться. В этом и есть суть Стража Врат.

-- Странное призвание... А что они за собой скрывают? И не проще ли
найти их сейчас да поставить какую-то базу с совершенным оборудованием,
которая бы контролировала все это дело, следила за малейшими изменениями...

-- Ты можешь контролировать Песню Звезд? А Мелодию Творения? Врата --
не обязательно дверь с засовом или воронка гипера... Мне трудно сказать, на
что они будут похожи... Но за ними то, что испугает саму Смерть...

-- Мне не понятен термин "Мелодия Творения".

-- Классиков читай! Мы уже поясняли одному землянину, что это такое, он
и его друг каждый в своих книгах это написал... Вижу -- забыл...

-- Что-то вроде резонанса, создающего нужную вероятность возникновения
чего либо?

-- Что-то вроде возмущений в когерентной волне при голограммах...

-- Наложение диссонанса на резонанс?

-- Ты быстро схватываешь суть... Тебе не говорили, что ты не похож на
других людей?

-- Г-хе, частенько говаривали! Правда -- другими словами и в купе с
другими эпитетами... "Вот и встретились два одиночества!.." Почти варлон и
не совсем человек... А эти Ворота, в смысле -- Врата, они уже открывались?

-- Нет... Почти тысячу лет назад они запели и всколыхнулись, и мы с
братьями услышали их Зов... Но все закончилось слишком быстро, чтобы мы
успели понять даже, где Врата хотели открыть Выход...

-- И что же им помешало открыться?

-- Наверное -- иные Стражи Врат, те, что оказались ближе...

-- Вот ты говорил -- "за Вратами то, что испугает Смерть". Так это
"где-то" или "что-то"?

-- "Как-то"...

-- Не по... Поясни тупому землянину, плз-з-з! -- кагор уже начинал
давать о себе знать.

-- Процесс. Пойманный процесс. Пойманный Ловителями, запертый
Предтечами и охраняемый нами... Он поет, отчего другие плачут. Он шепчет,
отчего другие кричат. Он спокоен, отчего другие в смятении. Он -- есть. И
этого достаточно.

-- Странное определение... Но кажется -- я понимаю, о чем ты...

-- После такой порции кагора можно и бесконечномерный бублик наяву
представить, -- усмехнулся Страж.

-- Кристалл, что ли?

-- В том числе.

-- М-да, кстати -- о варлонах. Хоть я шчас и в опале, но в мене живет
до сих пор СБ-шник. Мне до сих пор о них ничего не известно! Мне как
классическому представителю земного роду-племени! Они не спешат делиться
своей генеалогией!

-- Сейчас у тебя праздник... Давай я расскажу тебе позже...

-- О, точно как в плохом детективе! -- радостно помахал в воздухе
пальцем Загорский. -- Откладываем на потом, а затем или тебя хлопнут, или
меня, а читатели моих мемуаров так и останутся в неведении!

-- Если "хлопнут" тебя -- читатели по любому в неведении останутся!

-- Пр-р-равду гр-р-ришь! Толковый ты муж-жик, Янкеш! А ты знашь, я тебе
так скажу! Никому не говорил, а тебе скажу! Я тут не за мудростью вашей, я
тут от шефа своего прячусь!

-- Ой, удивил... -- хмыкнул варлон. -- Об этом даже серая молодежь
догадалась!

-- Ну вот, плакала моя конспирация! А я так старалси! Макияж наводил!
Катер восемь дней посреди гипера марафетил, скафандр растил!

-- И правильно делал. Тебя ни твой шеф, ни мембарцы из Религиозной
Касты, ни эти летучки с косами -- никто от нас не отличил! Мембарцы, правда,
удивлялись твоим расцветкам, а Монолитам понравилось общаться с твоим
катером...

-- Монолитам? Хмм... Кстати, а ты не знашь, че эт они все время на этой
планетке крутятся? У них тут че, гнездо со времен Первичного Зла?

-- Не гнездо, а база. В вулкане неподалеку...

-- М-да, ну вы, варлоны, и пофигисты: рядом с таким вот живете и в ус
не дуете!

-- А варлоны не знают о базе. Я один знаю. Но им не говорю, а то они
точно отсюда переселяться надумают! А мне переезды поднадоели...

-- Но Монолиты... Не боитесь, что они займутся вами всерьез? Как
прежде, при Первичном?

-- Не займутся... Ими сейчас его племянничек заправляет, они тут новый
вид Карлианской сосны выводят, хотят антимамбетов вывести...

-- Анти...кого?

-- Долгая история... Как-нибудь в другой раз...

-- Ну вот... опять... в другой раз... и про варлонов... и пр-пр
мамбетов... усе потом да потом... -- голос Загорского становился все тише и
плавно перешел в булькающий храп. Невзирая на отключенный синтезатор и
откинутый на спину шлем.

-- Надеюсь, когда ты проснешься, то поймешь, почему в другой раз... --
сказал Янкеш, заботливо опуская забрало багрового шлема и оставляя
Загорского наедине.

Глава 4

И вновь воспоминания пробиваются сквозь пепел... Яркие... Далекие...
Когда же это все было? С кем? Где?..

-- Света внизу не видать -- заметил Ахэлен, зажигая факел.

-- Не к добру это -- в потемках нажираться, -- глубокомысленно заметил
Ловчий.

-- Ну и запах же! Только начали спускаться, а уже понятно, что
Саруманова вина больше нет. Пьют, что найдут.

-- Мне как-то все равно, что они пьют, я уж лучше трубку растяну, --
Ахэлен прикурил от своего факела.

-- Ты ее тут будешь курить, или мы их все-таки подымать будем? --
спросил Ловчий.

Дальше было хуже. Факел давал не очень-то много света, и проблемой
стало не вступить в что-нибудь. Или в кого-нибудь. Повсюду, изредка даже на
стенах, встречались грязные отпечатки волчьих лап и Свохновских сапог.

-- Интересно, а как его сюда занесло? -- сказал Ахэлен, изумленно
разглядывая волчьи отпечатки на огромной каменной балке под потолком.

-- Если бы ты столько выпил, ты бы и внутри бутылки отпечатки
пооставлял, -- заметил Ловчий.

-- А какие бы отпечатки на нем бутылка оставила бы -- любо посмотреть.

-- Оопс! -- Ахэлен изумленно осматривал зал. -- А где Свохн?

Ловчего беспокоило другое:

-- Лэнно! Лэнно!!! ЛЭННО!!!!!! -- завопил Ловчий, присовокупив
ругательство, услышанное им как-то у умирающего орка. Лэнно мирно спал,
положив голову на подушку.

-- Свохн!!! -- все не унимался Ахэлен.

-- Вот что этот пропойца белоснежную подушку превратил! Истрепанная,
политая портвейном, вся серая...

-- Серая?!?!?! Откуда у нее хвост? -- задался вопросом Ловчий. --
Ахэлен! Я, по-моему, Свохна нашел!!!

Полчаса понадобилось, чтобы вытащить Лэнно и его подушку на солнышко
просохнуть перед дорогой.

Шут посмотрел на Свохна и глубокомысленно произнес:

-- Анализ крови: в самогоне крови не обнаружено!

-- В поррртвейне! -- сквозь забытье пробормотал Свохн... Но просыпаться
и не подумал, как друзья ни старались.

-- Вы как хотите, а я его на себе не понесу, -- спустя два часа пожал
плечами Шут. -- Впрочем, мы можем остаться тут еще на ночь, и если
присмотреть за ними, когда проспятся -- то есть шанс, что завтра мы таки
выйдем отсюда!

На том и порешили...

Поздно вечером Шут снова достал найденное Кольцо и положил перед собою,
словно собравшись медитировать на него. Но вместо этого спросил:

-- Одно не ясно: как же Саруман смог так изменить первоначальное Кольцо
Радуг? Что-то тут не то, кажется, мы еще не все в нем приметили...

-- Перековал! Или орки ему перековали! -- пожал плечами Ловчий.

-- Перековали, говоришь... -- Шут снова взял кольцо в руку и посмотрел
сквозь него на пламя свечи. Рука его, искривленная давним переломом, держала
кольцо неестественно, как-то странно выгнувшись. -- А вы уверены, что его
вообще ковали?

-- Нет, вырезали из цельного куска митрила! -- попытался схохмить
Ловчий, но вдруг осекся и пристальнее, чем прежде, вгляделся в мерцающую
поверхность. -- О, черт! Да оно же!.. Нет, Ахэлен, посмотри лучше сам!

Маг пригнулся и взглянул на кольцо точно так же, как смотрели до этого
Шут и Ловчий. И вздрогнул: в руке Шута пульсировало что-то живое,
светящееся, лишь притворяющееся кольцом! Не веря своим глазам, маг протянул
руку и взялся за тоненький ободок. И тут же наваждение исчезло, а в руке
было простое кольцо.

-- Мне показалось, что это не кольцо, а крохотная змейка! -- прошептал
Ловчий.

-- И мне, -- повторил маг.

-- Радужная змейка, -- уточнил Шут. -- Двадцать два цвета, полная
палитра, и еще что-то... странное... и опасное... кажется. Мне показалось
даже, что это какой-то Ключ! Но -- откуда? И куда его необходимо поместить,
чтобы...