ними турки. Они бы смеялись еще больше, узнай только про Анну Даниловну...
Рано утром из разведки вернулась кавалерия, успев за ночь обскакать побережье
по дуге лимана.
армию. Не только хлеба, но даже осадной артиллерии к Очакову не прислал.
начал сопеть.) Конечно, - продолжал Манштейн, - ваше сиятельство имеет случай
блеснуть своим гением и... Не взять ли вам этот Очаков голыми руками?
раблями. Прошел торговец с коромыслом, на котором висели для продажи связки
свечей сальных, словно гроздья бананов. Русская девка-франтиха торговала из
корзин лубяных лимонами. Заезжий архангелогородец тащил на базар несуразный
куль мороженой трески. Говорливые бабы несли в сырых тряпках скатки сочного
творога. Поражало в Риге обилие евреев на улицах; местные шейлоки как будто
ничего не делали, но всегда при деле находились... А за рекою видел Бисмарк -
поля, луга, леса, укрывавшие Митаву; крутились крылья мельниц и высились там
шпицы пасторатов, похожие на мызы баронские.
Бисмарк выбрал боевые - уснащенные стальными лепестками. Шпагу он отбросил -
взял палаш. Войска построены. Пушки заряжены. Более ждать нельзя! Бисмарк за-
кинул латы плащом и, звеня коваными ботфортами, пошагал вниз по лестнице.
Ударом ноги он распахнул двери замковой башни, вышел на набережную, сел в ка-
рету.
и все они пустые, затянутые черным коленкором, как гробы. Народ в ужасе шара-
хался по сторонам. Он уже знал эти кибитки - в таких вот самых возят в Сибирь
преступников. "Глас свыше - это глас пушек!" - восклицал Бисмарк...
бургского. Однажды он ему сказал со всею прямотой короля-солдата:
большим носом, а герцогом на Митаве станет... Ну как его? Опять забыл... Вот
этот договязый парень, который в карты по вечерам с царицею играет. Не могу
вспомнить, как его зовут. Бирен, что ли?
Европе обещала в дела курляндские не мешаться!
же повизгивал. При этом он говорил ему:
полки стоят возле Митавы с пушками.
герцога будут абсолютно свободны!
кошку. Но... под прицелом русских пушек.
Очаковом. Внутри столицы осиротевшего герцогства уже засел, вроде шпиона,
пройдошистый барон Кейзерлинг. Хитрец рассчитывал на то, что Митава продажна,
что здесь немало развелось охотников услужить Бирену. Особенно порадеют в его
пользу те "рыцари", что положением своим при дворе и богатством русскому са-
модержавию обязаны до гробовой доски.
Митавой, где решается судьба Бирена.
пу обязательно через Митаву, где Кейзерлинг вскрывал печати на их сумках;
дипломат прочитывал всю переписку царицы, дабы знать любые оттенки конъюнктур
придворных.
глас свыше, глас божий!
с утра был в панцире (как и Бисмарк). В молельне долго он стоял перед распя-
тием. А на стене висел оттиск дюреровской "Меланхолии": суровая женщина грус-
тила над песочными часами, и часы эти, казалось, по капле источали из себя
тоску и тягость чувств земных...
ти в перчатках проволочных сжаты.
пользу лишь тем умникам, что догадались сидеть дома и не совались в дела гро-
ба господня. Но были дураки, которые шагали в Палестину целых сорок лет, пока
о них не позабыли жены и дети. Вернувшись же, вот эти остолопы в Европе ока-
зались лишними! Сам папа римский взялся их пристроить, чтобы крестоносцы не
издохли под заборами. Взмен угодий пращуров наш предок Ховен приобрел в зло-
действах вот этот замок на Вюрцау... Что вы молчите, мои ребята?
старик. - Нам предстоит решать вопрос: куда идти нам дальше и... за кем идти?
И вывод мой таков: пусть лучше русские сочтут Курляндию своей губернией,
пусть в замке Кестеров живет российский губернатор, но... только бы не этот
негодяй!
дан делам обыденным, когда ландгофмейстер фон дёр Ховен открыл собрание ланд-
тага.
стоять лицом к ней. Московская империя очень быстро растет и набирает силы.
Она - младенец, рвущий тонкие пеленки! Доверьтесь мненью моему: если Россия с
кровью пришла в соседнюю Лифляндию, то справедливо будет нам без крови допус-
тить ее в Курляндию.
ше курляндец сиятельный Бирен владеет нами.
унижений от надменных шведов? Довольно распрей! Кончайте с этим раз и навсег-
да... Курляндия пусть станет заодно с Россией, которая, как дуб могучий, ук-
роет наш народ под тенью своих ветвей. Но - только не Бирен! Я все сказал...
Пт!
избирателей "свободных" тупою мордой всунулась большая пушка. А перед пушкою
стоял, похохатывая, сам Бисмарк, свойственник биреновский. Без парика был ге-
нерал, крепко пьян, в зубах его дымилась трубка, сверкали латы, а в жилистой
руке торчал палаш.
наша, ея величество Анна Иоанновна, в дела чужие никогда не мешается... Бог
вам судья! Вы вольны избирать кого угодно. Но все же знайте, что желателен
лишь Бирен.
для острастки пыжами войлочными, которые горели, будто шапки, падая на крыши
зданий с огнем и дымом.
Вон отсюда, чужеземный мерзавец! Вон!..
ляндской бежал прямо на Бисмарка. Но блеснул отточенный палаш - и геттингенец
рухнул на плиты ратуши.
ляйтесь насилию, рыцари... - Громадное семейство Штакельбергов всех оглушало.
Но посмотрите-ка на улицы Митавы...
после этого всем вам предстоит прогулка на казенный счет в страну пушистых
зверей - Сибирь!
мергерства, чинов высоких на русской службе и земельных гаков с новыми раба-
ми. Бисмарк шагнул на кафедру, оттеснив ландгофмейстера.
обложены миллионными долгами. Потому и герцогом на Митаве должен быть человек
очень богатый... А кто здесь самый богатый? Все вы - нищие, как крысы сель-
ской кирхи. Крику от вас много, а денег мало...
кельбергов, Бухгольцы и Берггольцы, фон Мекки и фон Рекки, Нироты и фон Бот-