Чтение 55–й страницы книги ~Двадцать лет спустя~

ленькое происшествие едва не погубило монархию.

XXVII

НА БОЛЬШОЙ ДОРОГЕ

Так промчались они по всему Сент-Антуанскому предместью и выехали на
Венсенскую дорогу. Вскоре они оказались за городом, миновали лес и очу-
тились в виду деревни.

Лошади горячились все больше и больше, и ноздри их стали красней рас-
каленной печи. Д'Артаньян, все время пришпоривая своего коня, скакал фу-
та на два впереди Портоса; Мушкетон отставал от них на длину двух лоша-
дей. Солдаты неслись за ними следом, насколько позволяла резвость коней.

С вершины холма д'Артаньян увидел у крепости, со стороны Сен-Мора,
группу лиц, стоявших на ту сторону рва. Он понял, что заключенный спус-
тился в этом месте и что там можно кое-что разузнать. В пять минут он
был у цели; туда же один за другим подскакали и остальные.

Все столпившиеся тут люди были очень заняты. Они смотрели на веревку,
болтавшуюся еще из бойницы и оборвавшуюся на высоте футов двадцати от
земли; измеряли глазами вышину стен и обменивались всевозможными предпо-
ложениями. По валу взад и вперед ходили растерянные часовые.

Отряд солдат под командой сержанта отгонял народ от того места, где
герцог сел на лошадь.

Д'Артаньян прямо подскакал к сержанту.

- Господин офицер, здесь стоять не приказано.

- Этот приказ меня не касается. Послана ли погоня за беглецами?

- Да, господин офицер, но, к несчастью, у них отличные лошади.

- А сколько их?

- Четверо, да пятого увезли раненого.

- Четверо! - сказал д'Артаньян, взглянув на Портоса. - Слышишь, ба-
рон, их только четверо.

Радостная улыбка озарила лицо Портоса.

- А сколько времени они в пути?

- Два часа пятнадцать минут, господин офицер.

- Два часа пятнадцать минут? Это пустяки. Ведь у нас хорошие лошади,
не так ли, Портос?

Портос вздохнул; он подумал о том, что ждет его бедных лошадей.

- Отлично! - сказал д'Артаньян. - А в какую сторону они направились?

- Этого не приказано говорить, господин офицер,

Д'Артаньян вытащил из кармана бумагу.

- Приказ короля, - сказал он.

- В таком случае поговорите с комендантом.

- А где комендант?

- В отъезде.

Кровь бросилась в голову д'Артаньяну. Брови его сдвинулись, виски
покраснели.

- А, негодяй, - вскричал он, - ты вздумал надо мной смеяться! Постой
же!

Он развернул бумагу. Одной рукой поднес ее к носу сержанта, а другой
достал пистолет из кобуры и взвел курок.

- Приказ короля, говорят тебе! Читай и отвечай, или я размозжу тебе
голову! По какой дороге они поехали?

Сержант понял, что д'Артаньян не шутит.

- По Вандомской, - ответил он.

- А через какие ворота они выехали?

- Через ворота Сен-Мор.

- Если ты меня обманываешь, негодяй, - сказал д'Артаньян, - ты завтра
же будешь повешен.

- А вы, если их догоните, уж не вернетесь меня вешать, - проворчал
солдат.

Д'Артаньян пожал плечами и, махнув конвою, пришпорил лошадь.

- За мной, господа! За мной! - крикнул он, направляясь к указанным
воротам парка.

Теперь, когда герцог уже убежал, привратник счел нужным крепко-нак-
репко запереть ворога; чтобы заставить его отпереть их, пришлось с ним
обойтись так же, как с сержантом. На это ушло еще десять минут.

Преодолев последнее препятствие, отряд помчался с прежней быстротой.

Но не все лошади неслись теперь с прежним пылом, некоторые не могли
выдержать такой безумной скачки. Через час три остановились; одна пала.

Д'Артаньян, летевший без оглядки, не заметил ничего. Портос со своим
обычным спокойствием сказал ему о случившемся.

- Только бы нам двоим доехать, - сказал д'Артаньян, - ведь их только
четверо.

- Правда, - сказал Портос.

И он вонзил шпоры в бока своего коня.

За два часа лошади, не останавливаясь, сделали двадцать лье, ноги их
стали дрожать, они взмылились, пена клочьями облепила всадников, их
одежда пропиталась лошадиным потом.

- Остановимся на минуту, пусть передохнут несчастные животные, - ска-
зал Портос.

- Нет, лучше загоним их; загоним, только приедем вовремя, - ответил
Д'Артаньян. - Я вижу свежие следы: не прошло и четверти часа, как они
проскакали.

И в самом деле, края дороги были взрыхлены лошадьми. При последних
отблесках зари еще видны были следы подков.

Помчались дальше, по через две мили упала лошадь Мушкетона.

- Вот, - сказал Портос, - вот и Феб погиб.

- Кардинал заплатит вам за него тысячу пистолей.

- О, я выше этого.

- Вперед, галопом!

- Да, если сможем.

Действительно, лошадь д'Артаньяна остановилась, у нее захватило дыха-
ние, и последний удар шпор, вместо того чтобы сдвинуть ее с места, зас-
тавил ее упасть.

- Черт! - воскликнул Портос. - Вот и Вулкан без ног.

- Ах, дьявольщина, - вскричал д'Артаньян, хватаясь за голову, - какая
задержка! Дайте мне вашу лошадь, Портос. Но что вы делаете, черт вас по-
бери?

- Ей-ей, я падаю, то есть, вернее, падает мои Баярд.

Д'Артаньян хотел заставить лошадь подняться, пока Портос выпутывался
из стремян, но увидел, что у нее кровь выступила из ноздрей.

- Третья! - проговорил он. - Теперь все кончено.

В эту минуту послышалось ржаньо.

- Тише! - крикнул д'Артаньян.

- Что такое?

- Где-то вблизи лошадь.

- Это кто-нибудь из отставших нагоняет нас.

- Нет, это впереди нас.

- А, это дело другое, - отозвался Портос, прислушиваясь в направле-
нии, указанном д'Артаньяном.

- Сударь! - раздался голос Мушкетона, который, бросив на дороге пав-
шую лошадь, пешком догнал своего господина. - Феб не выдержал и...

- Молчать! - сказал Портос.

В самом деле, в эту минуту с ночным ветерком донеслось во второй раз
ржанье.

- Это в пятистах шагах отсюда, впереди нас, - сказал д'Артаньян.

- Точно так, сударь, - сказал Мушкетон, - шагов через пятьсот отсюда
будет охотничий домик.

- Мушкетон, твои пистолеты! - сказал д'Артаньян.

- Они у меня в руках, сударь.

- Портос, достаньте ваши.

- Вот они.

- Отлично, - сказал д'Артаньян, вынимая свои. - Теперь вы понимаете,
Портос?

- Не очень-то.

- Мы едем по делу короля.

- Ну и что же?

- Для королевской службы мы захватим этих лошадей.

- Правильно, - заметил Портос.

- Итак, ни слова - и за дело.

Они шли втроем, безмолвные, как тени. За поворотом дороги они увидели
свет, мерцавший между деревьями.

- Вот дом, - шепнул д'Артаньян. - Предоставьте мне действовать, Пор-
тос, и делайте то же, что я.

Перебегая от дерева к дереву, они, никем не замеченные, подкрались
шагов на двадцать к дому. При свете фонаря, висевшего под навесом, они
разглядели четырех с виду отличных лошадей. Слуга переседлывал их; поб-
лизости лежали седла и уздечки.

Д'Артаньян поспешно подошел к нему, сделав своим спутникам знак оста-
ваться несколько позади.

- Я покупаю этих лошадей, - сказал он слуге.

Тот с удивлением оглянулся на него, но не сказал ни слова.

- Разве ты не слышишь, дурак? - продолжал д'Артаньян.

- Слышу, разумеется, - был ответ.

- Почему же ты не отвечаешь?

- Эти лошади не продажные.

- Тогда я их беру, - сказал д'Артаньян.

И он положил руку на ближайшую к нему лошадь. Оба его спутника, поя-
вившиеся в эту минуту, сделали то же самое.

- Но, господа, - вскричал слуга, - эти лошади только что пробежали