один за другим. Было такое впечатление, что Экстро готов пожертвовать не
только частями себя, но и всеми людьми, бывшими в комплексе, который
служил ему домом.
услышали животный вопль Ху-Ху-Хуха. При свете огненных вспышек было видно,
что одна из стенных панелей, за которой находилась электронная начинка
Экстро, вдруг отвалилась, и на Ху-Ху-Хуха набросился выскочивший оттуда
лев. В первый момент показалось, что это дурацкая трехмерная фигура из
рекламной телепередачи. Но тут я разглядел, что лев стоит на задних лапах.
Ба! Да это не лев вовсе. Это человек в маске - с львиной головой. Но уже в
следующую секунду меня озарило. Это не маска. Это раздутая,
деформированная голова.
начинки было пустое место, где он устроил себе что-то вроде обжитой
берлоги. Руки у него были тоже раздуты, походка странная, словно каждый
шаг давался ему с болью. Однако физической силы в нем было более чем
достаточно - как у обычных буйных сумасшедших. Он действительно был уже
наполовину не в себе, и в предсмертной агонии последнего этапа канцелепры
его организм выбрасывал в кровь огромное количество адреналина. Так что он
был в этот момент физически сильнее даже Ху-Ху-Хуха. И от Раджи, который
всегда благоухал восточными ароматами, сейчас распространялся нестерпимый
смрад. Все разрушения и хаос, производимые Экстро, померкли по сравнению с
этим исступленным вонючим обезображенным существом. Словно сама Смерть
стояла посреди сумрачного зала, озаряемого вспышками света и россыпью
искр.
средиземноморского курорта! - любезным тоном произнес Раджа. Даже сейчас
его голос звучал ровно и был полон достоинства - как когда-то на
дипломатических приемах. Только теперь, сохранив певучесть, он стал
сипловатым, надтреснутым. У меня в голове все помутилось, я был бы рад
совсем потерять сознание, лишь бы не видеть всего этого.
некогда был красавцем, был. Трудно поверить, профессор Угадай? Да, я вас
знаю, я вас очень хорошо знаю. Наблюдал за вами в щелочку некоторое время.
И за всей Командой следил. Курзон, отчего бы тебе не представить меня
профессору Угадаю? Только по всей форме. Курзон, по всей форме, ничего из
титулов не пропуская!
махараджа Бхараты. Команда называет его просто Раджа.
рукопожатие. Особы моего ранга не жмут руки простолюдинам. Прежде я бы
позволил вам поцеловать мне длань, но нынче к ней прикасаться не очень-то
приятно - даже мне самому. Дражайший Курзон, вы запамятовали сказать, что
я также являюсь аватарой, реальным воплощением Шивы на Земле.
Сердце у меня ушло в пятки, ноги были ватные, но и в этой ситуации я мог
посоревноваться в любезности с кем угодно. - Выходит, это вы, ваше
божественное величество, соизволили быть предателем нашей сплоченной
Команды. Я долго не мог поверить в это после того, как Гилель раскрыл мне
глаза.
бог, Курзон. - Внезапно Раджа отбросил слащавую любезность и злобно
пророкотал: - Курзон, заруби себе на носу, я - живой бог. Божественный
Шива. МЫ СУТЬ ШИВА!
недостающее звено в логической цепочке причин. Блистательного властелина
страшная болезнь превратила в озлобленного и коварного врага людей,
которые ему ничего плохо не сделали - просто оставались жить вечно, тогда
как он умирал, и умирал страшно. Раджа стал орудием разрушения, яростным,
слепым, диким, озверелым - львом не только внешне, но и внутренне. Раненый
лев, обезумевший от боли и отчаяния, который крушит все вокруг. Так вот
какого льва Длинное Копье видел тогда в подземном туннеле! Это он, этот
обезумевший лев, подготовил Экстро к разрушительной самообороне, это он
подбивал компьютер на убийства!
пост прямо в эпицентре событий! Никому бы даже в голову не пришло искать
тебя здесь. Как же ты устроил себе берлогу в подобном месте?
лоботомия - однако Экстро отчаянно протестовал. Что это вы так побледнели,
профессор Угадай, что это вы так дрожите? Или вам страшно в присутствии
Шивы? Не отрицайте. У меня есть глаза. Я вижу ваш страх. Бог чувствует
все, бог знает все, вот почему все, исходящее от Шивы - созидание или
разрушение - должно приниматься с глубочайшей покорностью и с любовью. Да,
вам должно нижайше благодарить меня и любить за то, что я разрушаю или
возрождаю из небытия.
возродишь Фе или Поулоса? Отчего же ты не возвращаешь руку Гилелю, а мне -
мой сожженный вигвам? Наша...
явления. Грека уничтожил я, да. Я ему красивую смерть устроил. А вот жид
от меня улизнул - но я его достану, обязательно достану. Никто дважды не
избегает смертоносного гнева Шивы.
Секвойя. - Вы сожалеете, что не убили?
восприниматься с покорностью и любовью. Только так можно истинно
восславить Шиву. - И тут он вдруг опять взорвался и заорал в лицо Вождю: -
Покорность и любовь! Я есть все, я единственный, все во мне, разрушение и
возрождение, и линга есть мой священные символ. Зрите! Зрите с покорностью
и любовью!
показать нам лингу - эмблему фаллического культа бога Шивы. Мы попятились
в отвращении.
способен творить чудеса, благодаря истязанию своей плоти и медитации,
длившимся пятьдесят лет.
Я...
промелькнула улыбка.
имени. Шива - лишь одно из тысячи моих имен. Превыше прочих имен мы ставим
имя Натараджа. Космический Танцор. Именно танцующими нас чаще всего
воспроизводят в культовых статуях.
убыстренный ритм:
дхина-гана...
ритуальные движения - рывок и замирание в новой позе, рывок - и снова
обмирание. Раджа танцевал вокруг главного терминала Экстро - посреди
обломков, между искрящими кабелями. Он танцевал свой космический танец с
конвульсивным ожесточением резиновой куклы, у которой руки и ноги,
казалось, росли и двигались как-то не так, растопыривались не по-людски,
ибо были искривлены болезнью. Всякий раз, когда он качал головой, отлетали
клочья волос. При взмахах рук отлетали ногти. И наконец при выдохе он
начал разбрызгивать кровь.
как хотели.
пританцовывая.
взглядом. А резиновые руки - наконец я понял, в чем их неестественное
уродство: они гнулись в любом месте - эти резиновые руки вдруг нанесли
разом два могучих удара. Я полетел направо. Вождь налево.
терминалу Экстро. Он сразу же принялся крушить центральный блок. Я тоже
вскочил и нацелил лучемет на Раджу. Чтобы остановить его, надо попасть или
в мозг, или в сердце. Шива замер прямо передо мной в священной позе -
согнутые руки разведены вверх. Однако в одной из его рук сверкал широкий
малайский кинжал. Но вот маленькая ручка, сжимающая рукоять кинжала,
стремительно опустилась вниз - и Раджа ударил кинжалом точно в мое сердце.
Весь этот гипнотизирующий космический танец исполнялся только ради
страшного момента убийства.
какая-то разумная часть меня все же успела среагировать и я прикрыл грудь