висела табличка с надписью: "Продажа соли". За этим столом Пончик сидел,
торговал солью и одновременно закусывал, требуя подать ему то одно, то
другое блюдо. Все это было очень выгодно для него и к тому же удобно.
какими-то сногсшибательными блюдами с какой-то сказочной солью, разнес-
лась по всему городу. Желающих покушать новомодных кушаний было столько,
что хозяйка расширила веранду и кухню, сделала сбоку пристройку, а вдоль
набережной велела устроить навес из брезента и поставить под ним еще два
десятка столов. Сообразив, что вкус кушаний еще больше улучшится, если
соль класть в пищу при варке, она договорилась с Пончиком, что сама бу-
дет покупать у него весь запас соли, необходимый для ее ресторана.
солью, и он стал раскидывать умом, как бы нажить на этом деле побольше
денег. Поскольку владельцы других ресторанов обращались к нему с
просьбами доставлять и им соль, он решил увеличить добычу этого ценного
пищевого продукта и основал соляной завод. С этой целью он нанял непода-
леку от моря старенький, подбитый ветром сарайчик, в котором раньше смо-
лили лодки, купил полдюжины больших медных ступок - и завод был готов.
Шестеро рабочих на этом заводе только и делали, что толкли соль в медных
ступках. Трое рабочих заготавливали сырье, то есть таскали с морского
берега кристаллы соли. И наконец, еще трое рабочих разносили в мешках
готовую соль по столовым и ресторанам. Сам Пончик теперь ничего не де-
лал, а только получал деньги. Каждому своему рабочему он платил в день
по фертингу. Весь расход на оплату рабочих составлял, таким образом,
лишь двенадцать фертингов в день, в то время как всю дневную добычу соли
он продавал владельцам ресторанов за двести сорок - двести пятьдесят
фертингов. Выходило, что клал в свой карман Пончик чуть ли не в двадцать
раз больше денег, чем отдавал рабочим, в результате чего богател, как
говорится, не по дням, а по часам.
своей спине в ресторан, то теперь это за него делали другие, а денег в
его карман попадало во много раз больше. Пончик высчитал, что каждый ра-
бочий приносил ему за день в среднем двадцать фертингов дохода. Сообра-
зив, что дохода будет получаться тем больше, чем больше у него будет ра-
бочих, он увеличил количество их до восемнадцати и хотел увеличить еще
больше, но хлипкий сарайчик не мог вместить слишком большого количества
коротышек, и поэтому Пончик решил построить рядом другое, более обширное
помещение.
лунные богачи, и даже назывался он теперь не просто Пончик, а господин
Понч. Из гостиницы он переехал в собственный дом, завел себе слуг, кото-
рые одевали его и раздевали, убирали у него в комнатах, смотрели за до-
мом. От нечего делать он по целым дням просиживал в ресторанах, ел там
самые вкусные кушанья, а в промежутках между едой околачивался на берегу
залива и вертелся на чертовых водяных колесах или на морском параболои-
де.
Это огромный деревянный круг, насаженный на торчащую кверху ось. Коро-
тышки, желающие повеселиться, садятся в центре этого круга, после чего
круг начинает вертеться все быстрей и быстрей. Появляющаяся в результате
вращения центробежная сила сбрасывает коротышек одного за другим с круга
на землю. Победителем считается тот, кому дольше всех удастся удержаться
на вращающемся круге. Водяное чертово колесо устроено так же, как и
обыкновенное, с той только разницей, что устанавливается оно не на зем-
ле, а на воде. Здесь центробежная сила сбрасывает коротышек уже не на
землю, а в воду, что гораздо смешней и даже приятнее, особенно в жаркую
погоду.
как и чертово водяное колесо, с той разницей, что вертящийся диск сделан
в виде огромного блюдца с поднятыми кверху краями. Коротышка, которого
центробежная сила отбрасывает все дальше от центра, подкатывается к краю
блюдца, после чего с силой вылетает вверх и шлепается в воду, предвари-
тельно описав в воздухе кривую линию, напоминающую параболу.
на побережье залива, очень любили вертеться приезжавшие в Лос-Паганос
богачи, поскольку в результате действия на организм центробежной силы,
полетов в воздухе и окунания в воду у них разыгрывался аппетит, а они
это очень ценили, так как страшно любили покушать. Этим, возможно,
объяснялось, что и Пончик тоже больше любил вертеться на параболоиде,
чем на простом водяном колесе.
лунатикам удалось вскоре проведать, где он берет кристаллы соли для сво-
его завода. Это привело к тому, что неподалеку от берега один за другим
начали возникать небольшие соляные заводики. Каждый, кому удалось сбе-
речь достаточную сумму денег, затрачивал ее на устройство такого заводи-
ка и начинал приумножать свое богатство. В результате соли с каждым днем
добывалось все больше, а продавалась она все дешевле и уже не приносила
таких барышей, как вначале. Если прежде Пончик, затратив на оплату рабо-
чего фертинг, получал взамен двадцать фертингов прибыли, то теперь никто
не мог выколотить из рабочего больше одного фертинга. Однако и это было
очень выгодно, в силу чего соляной промысел продолжал развиваться.
крупнейший землевладелец Дракула, которому принадлежало все морское по-
бережье, начиная от Лос-Паганоса вплоть до самого ЛосСвиноса. Узнав, что
какие-то неизвестные личности растаскивают лежавшие на побережье крис-
таллы для переработки их на соляных заводах, он велел обнести побережье
забором, а кристаллы давать только тем, кто будет за них платить. Таким
образом, половина прибыли, которую получали владельцы соляных заводов,
теперь стала попадать в карманы землевладельца Дракулы.
морских побережий, где имелись запасы соли, не начали строить на своих
землях огромных соляных заводов. На этих заводах соль мололи уже не
вручную, а применяя усовершенствованные машины. Соль стала вырабаты-
ваться в таких огромных количествах, что цены на нее баснословно понизи-
лись. Доходы владельцев соляных заводов сделались еще меньше, а это им,
конечно, не очень нравилось. Владельцы крупных заводов считали, что из-
лишки соли появились из-за того, что очень много развелось мелких заво-
дов. Мелкие же солепромышленники видели причину всего этого неудо-
вольствия в том, что появились крупные заводы, вырабатывавшие несообраз-
но большие количества соли.
было легче договориться, так как их было меньше, объединились в бредлам.
На первом же заседании этого вновь испеченного бредлама владельцы круп-
ных заводов пришли к выводу, что с владельцами мелких заводов надо как
можно скорей разделаться. Господин Дракула, который был избран председа-
телем соляного бредлама, сказал:
соль еще дешевле. Владельцы мелких заводов вынуждены будут продавать
соль по слишком низкой цене, их заводишки начнут работать в убыток и им
придется закрыть их. А вот тогда-то мы снова повысим цену на соль, и
никто не станет мешать нам наживать капиталы.
Пончику и остальным мелким хозяйчикам приходилось расходовать на приоб-
ретение соляных кристаллов и оплату рабочих гораздо больше денег, чем
они выручали от продажи своей продукции. Мелкие соляные заводики стали
закрываться один за другим. Пончик держался дольше других. Чтобы как-ни-
будь сводить концы с концами, он продал свой дом, продал новое помещение
для завода, которое едва успел построить, но все же и для него пришел
день, когда в кармане не осталось ни сантика. Не хватило даже денег,
чтоб расплатиться с рабочими.
Пончика работать крутильщиком на чертовом колесе. Если бы не это, Пончик
совсем остался бы без средств к существованию.
водник высадил его из вагона в городе Паноптикуме. Некоторое время Ску-
перфильд стоял на перроне и осовело смотрел вслед удалявшемуся поезду.
Как только поезд скрылся вдали, Скуперфильд подошел к стоявшей у края
платформы лавочке и растянулся на ней, предварительно сунув под голову
цилиндр и накрывшись газетой. Время было раннее. Еще было совсем темно,
и никто не мешал Скуперфильду всхрапнуть.
начальник и, разбудив Скуперфильда, сказал, что спать здесь не полагает-
ся. В это время к станции подошел поезд. Перрон быстро заполнился сошед-
шими с поезда пассажирами. Встав с лавочки и напялив на голову цилиндр,
Скуперфильд постоял в раздумье и отправился вслед за остальными пассажи-
рами в город.
вспомнил, что собирался скупить гигантские акции, как только они упадут
в цене, и начал прикидывать в уме, сколько мог бы подзаработать на этом
дельце. Поразмыслив, он понял, что для проведения столь сложной денежной
операции ему следовало бы находиться не в своем Брехенвиле, а в Давило-
не, Грабенберге или хотя бы в Сан-Комарике, так как только в этих трех
городах имелись специальные рынки, на которых велась продажа различных
акций.
Куликов Роман
Прозоров Александр
Каргалов Вадим
Мороз Александра
Никитин Юрий
Белогорский Евгений