потерял...
со мной, и вдруг исчезла... словно ее Нергал проглотил... Я только
отвернулся, а ее уже нет... в двух шагах ничего не видно...
Только глухой не услышит звон корабельного колокола, да и факелы можно
разглядеть... Кром! Эта женщина сведет меня с ума! Куда она делась?
опасливо таращась в темноту. - Или огненный демон?
голове. - Демон скорее выбрал бы Хафру... в нем мяса втрое больше...
берега и долго не ищут. Думаю, Хафра не виноват... эта стигийская ящерица
сама решилась удрать...
оглядев свой засыпанный пеплом корабль, распорядился: - Останемся здесь!
Будем ждать Рагара; возможно, он вернется ночью.
был полон сомнений.
утешил Конан своего кормчего. - Пошли людей на гребную палубу. Пусть
дремлют там, пьют или играют в кости, но будут готовы навалиться на весла
с первым же ударом барабана! Я пойду к себе, посплю... разбудишь, если
случится что интересное...
Великий Кром! Куда же исчезла эта стигийка? Свалилась в море,
поскользнувшись на камнях? Или, удрав от Хафры, отправилась к вершине
вслед за Рагаром? Прямо в пасть огненным демонам? Зачем? Кто знает... Даже
боги не распутают клубка женских капризов... разве лишь одна Иштар...
ощупал железный обруч на голове. Воздух в каюте был душным, жарким; в
распахнутое окно били горячие порывы ветра. Вытянув руку, он нашарил в
ларе кувшин с вином, вытащил зубами пробку, сделал несколько больших
глотков; потом протянул сосуд Сандаре.
Наконец он оторвался от горлышка, вытер губы и отрицательно покачал
головой.
плаваю по морям, много чудес повидал, но такое... То ли драка там идет, то
ли колдовство творится... Похоже, Нергал со всем своим воинством сейчас
вырвется из-под земли, и остров взлетит к небесам! Говорю тебе, лучше
весла на воду, парус на рею - и отчалить от этих проклятых берегов!
кувшину, он торопливо направился на палубу. Берег и подножье горы скрывал
непроницаемый мрак, но два десятка факелов освещали судно и людей,
сгрудившихся у борта; тут были почти все, а значит, приказ держать гребцов
у весел оставался невыполненным. Громко выругавшись, киммериец отпустил
пару затрещин - тем, кому повезло попасться под горячую руку.
веслам! И ждать команды! Я скажу, что вам делать - когда грести во всю
мочь, а когда вылезать наверх!
теперь у борта остались только марсовые и рулевые. Довольно хмыкнув, Конан
направился к мачте, легко вскинул свое огромное тело на нижний рей и,
выпрямившись, устремил взгляд вверх.
непроглядной тьме, вершина огромного вулкана была ясно видимой, ибо вокруг
нее колыхалось голубоватое зарево. На фоне этой завесы, похожей на
одноцветное северное сияние, вырисовывался мрачный иззубренный конус;
трещины в нем светились багровым, и эти зловещие отблески, смешиваясь с
нижней частью голубой завесы, придавали ей странные фиолетовые и серые
оттенки. Эта игра красок происходила в полной тишине; казалось, красное и
багровое стремятся вырваться наружу, выстрелить из жерла вверх, словно из
гигантской катапульты, а голубой полог противодействует им, вжимает
обратно в недра земли. Со стороны это действительно напоминало битву -
некое магическое сражение, в котором свет боролся со светом.
яркие звезды горели в нем точно глаза бесчисленных божеств, собравшихся
полюбоваться поединком. Хотя серая метель прекратилась, в воздухе, однако,
ощущалось какое-то напряжение; он был плотным, словно бы сгустившимся, и
порывы жаркого ветра, налетавшего с моря, не освежали кожи. Глубоко
вздохнув, Конан почувствовал слабый сернистый запах. Вероятно, если бы не
морской бриз, отгонявший ядовитые пары в глубь суши, запах был бы сильнее.
до колена Конана. - Ты видишь это... это голубое... этот туман, что висит
над вершиной?
камень... такое я видел и прежде... когда подземные духи гневаются, со
склонов гор текут огненные реки. Но вот эта голубая штука... и небо... -
Сандара вытянул шею, всматриваясь вверх. - Небо, ты погляди! Чистое,
звездное! А должно быть все в тучах! И ни пепел не падает, ни камни! Как
такое возможно? Я говорил с Хафрой и другими... с теми, кому тоже
доводилось видеть огненных демонов... они не понимают...
рукой. - Этот голубой туман словно крышка над котлом... Горячее варево
рвется наружу, а крышка не пускает!
Калла!
разом ударили в свои чудовищные барабаны. Багровое свечение у краев
вулканического жерла стало ярче, налилось алым; потом в самой глубокой из
расселин - той, что минувшим утром показывал Рагар - возникло пламенеющее
щупальце. Медленно, будто бы в нерешительности, оно направилось вниз по
склону, вытягиваясь змеей; вслед за ним в других трещинах меж зубцами
кратера начали высовывать безглазые головы десятки красных червей.
возгласах звучал страх; пожалуй, только Хафра да кормчий Сандара, мертвой
хваткой вцепившийся в колено капитана, хранили угрюмое молчание.
кормовую надстройку, где у трапа пылали два факела.
Клянусь Кромом, дорога свободна - с борта прямо в воду! - Сейчас его
гулкий голос перекрывал яростное рычанье вулкана. - Я остаюсь здесь, и
прирежу каждого, кто коснется паруса или весла!
лицо своего капитана, точно взвешивая, откуда можно ждать больших
неприятностей. Конан презрительно сплюнул, отвернулся и шагнул к бортовому
ограждению; надстройка поднималась выше прибрежной скалы и отсюда все было
видно так же хорошо, как с рея.
в самом деле начнут угрожать "Стреле" или гора расколется напополам, тогда
можно и выйти в море... Только тогда, не раньше! Должен же он увидеть, на
что способен этот аргосец... правда ли то, о чем толковал этот странный
человек... Подняв взор к вершине, Конан отметил, что алых языков стало
больше и движутся они быстрее; самый длинный уже прошел четверть склона и
теперь чуть загибался вправо, в сторону кардальских долин и прибрежного
городка. Пожалуй, решил киммериец, самое время Рагару воззвать к
Пресветлому - не то огненная река испепелит и слугу Митры, и дубы, на
помощь которых тот рассчитывал.
голубое марево, что колыхалось над кровавой раной жерла. От вершины его
отделял океан тьмы, скрывавшей и море, и ближний берег, и подножие
вулкана; где-то там, невидимый и неощутимый, затаился Рагар, где-то там
бродила Калла... Или уже лежала в горячем пепле, мертвая, как высушенные
серой метелью травы?
втягивая воздух с мерзким привкусом серы. Кровь вечного воителя бурлила в
Херберт Фрэнк
Панов Вадим
Маккарти Кормак
Роллинс Джеймс
Куликов Роман
Круз Андрей