заняла место, которое, как все считали, должно было достаться
Мантаньесу. И только потому, что так захотела Снежная королева. Все были
уверены, что Джеруша - ее марионетка; и как можно было доказать
обратное, если Ариенрод с помощью своих шпионов словно паутиной ее
опутала, заставляя висеть между раем и адом, высасывая из нее силы,
подавляя волю и уничтожая желание делать что бы то ни было.
не таким резким тоном.
отчетливо, неуместным, и он специально назвал ее именно так, - с нашей
общей просьбой: нельзя ли прекратить усиленное, патрулирование города
офицерами? Нам кажется, что это - обязанность патрульных роботов; столь
примитивные задания наносят ущерб престижу офицера полиции. К тому же
наше появление на улицах тревожит граждан...
Она нахмурилась и подалась вперед. - Какое же не столь примитивное
задание вы бы предпочли?
времени даже на ведение протоколов и отчетов. - Он, тоже нахмурившись,
выразительно посмотрел на груду ящичков с дискетами у нее на столе.
стараюсь подогнать все хвосты. - [И вы еще полюбуетесь, какие шрамы,
из-за этого оставит на моей шкуре кнут Хованнеса.] - Я понимаю, что
поломка главного компьютера поставила нас в тяжелое положение, но, черт
побери, нашей основной задачей здесь является все-таки именно защита
граждан от нарушения законности, и эту работу нам придется выполнять как
следует.
сердито махнул рукой. - Чтобы мы, по крайней мере, не только пьяных в
канавах подбирали. Дайте нам поохотиться на матерых преступников,
почувствовать, что наша работа хоть что-нибудь да значит!
время. - [Боги, неужели это действительно я говорю? Неужели я и сейчас
такая, как несколько лет назад, когда, стоя на месте КерлаТинде,
говорила абсолютно то же самое, что и он?] Она скатала в комок пустой
пакетик из-под йесты. [Нет... Я не та, что прежде.] Но то, что она
только что сказала ему, было чистой правдой...
сопротивление тех воротил подпольного бизнеса, которые, как ей было
известно, контролировали массовые поставки в Карбункул запрещенных
товаров. Однако они ушли из расставленных ею сетей, как вода сквозь
сито. Любая незаконная деятельность, участие в которой можно было бы
предъявить им в качестве обвинения, оказывалась формально под контролем
одного из уважаемых и знатных местных граждан, которые подчинялись
только своей королеве; она, Джеруша, без ее разрешения и пальцем их
тронуть не смела.
его имел!] Впрочем, есть ли смысл спорить? Заходил ли ЛиуСкед в
подобный, сводящий с ума тупик? Или Ариенрод специально сделала так,
чтобы сбить с толку комиссара ПалаТион? Разве можно объяснить что-либо
этому КерлаТинде или кому-то из других ее подчиненных? Они так или иначе
уже убеждены, что комиссар полиции у Снежной королевы в кармане, и что
бы Джеруша ни говорила, все равно ничего не изменишь.
значителен в последнее время рост особо опасных преступлений. - Она
чувствовала за всем этим руку Ариенрод; читала в глазах КерлаТинде
обвинение в свой адрес, в адрес комиссара полиции ПалаТион. - Грядет
окончательная эвакуация, и штат нам расширять никто не собирается. Так
что придется вам вс"-таки патрулировать улицы, пока последний корабль не
будет готов к отлету с Тиамат. Мы должны обеспечить порядок!
пост занимаю я! - Голос у нее сорвался. - И мои: приказы должны
выполняться! А теперь убирайтесь из моего кабинета, капитан, пока я не
сделала вас лейтенантом.
хлопнув дверью. Так, ну вот и еще одна неразрешимая проблема. Она
совершила еще одну идиотскую, глупейшую ошибку.
ненавидела сейчас, тупо уставившись в стену - единственную защиту or
враждебности, буквально излучаемой ее подчиненными. В стене из
непрозрачного стекла слабо маячило ее собственное отражение, похожее на
голограмму или на привидение и словно искаженное лживой атмосферой,
царившей вокруг. Где прежняя Джеруша ПалаТион, нормальная женщина,
нормальный человек? Ее будто подменили, она превратилась в старую ведьму
с истрепанными нервами, параноидальными заблуждениями и острым как
бритва языком. Кого, черт побери, она пытается обмануть? То была ее
собственная ошибка, она не сумела справиться с работой, она потерпела
поражение... нет, женщины - это низшие существа, слабые, слишком
эмоциональные. Самки, одним словом. Джеруша откинулась на спинку кресла,
изучая собственное тело и приходя к выводу, что даже тяжелая полицейская
форма не в состоянии скрыть полностью ее женскую сущность. Ведь не
хватило же у нее духу признать, что ошибка была допущена ею самой, а не
явилась следствием какого-то дикого заговора Снежной королевы. Ничего
удивительного, что она стала всеобщим посмешищем.
Летних островов - двойник королевы! И видела, как разъярилась Ариенрод,
узнав, что девочка исчезла. И видела, как ЛиуСкед барахтался в
собственном дерьме - и не была для того никакой мыслимой причины, кроме
мести Ариенрод. Нет, это вовсе не она сходит с ума! Это королева
систематически, упорно отнимает у нее рассудок.
Спасения не было; пришло только ужасное понимание того, что ее карьера,
ее будущее, ее вера в собственные возможности неудержимо рушатся. Ее
карьера!.. Отчет о ее пребывании на посту комиссара полиции будет
представлять собой один долгий перечень просчетов и жалоб. Конец их
пребывания на Тиамат станет концом всего, ради чего она работала, к чему
всегда стремилась. Ариенрод уничтожала ее, - не так быстро, как
ЛиуСкеда, но давая ей почувствовать все этапы агонии.
даже наперекор собственной судьбе - как поступала всегда, всю жизнь. Ибо
сейчас для нее оставить этот пост и уехать с Тиамат означало бы, что она
сдалась и все ее усилия были напрасны. Разумеется, все пойдет прахом,
когда они надолго покинут эту планету; но даже неразрешимая шарада ее
мечтаний лучше жизни, совсем лишенной мечты.
отомстить ей даже маленькой неприятностью. Чисто случайно ей удалось
сорвать один из заговоров, устроенных Ариенрод во имя сохранения
собственной власти на планете. Однако она не получила тогда даже
мимолетного удовлетворения. Богам известно, с тех пор она не нашла ни
одного ключа к тем новым заговорам, которые несомненно плела Снежная
королева... Джеруша была уверена, что готовится очередной план захвата
власти, однако не знала, сможет ли на этот раз Гегемония остановить
происки Ариенрод. И этот проигрыш будет венчать крах ее собственной
полицейской карьеры.
просто нужно немного оглядеться, подумать...
успеешь сломить меня, уничтожить, прежде чем я...
ему было достаточно, чтобы понять: комиссар в полном одиночестве
разговаривает сама с собой. Он положил на стол еще несколько коробок с
дискетами, посматривая на нее исподтишка.
по себе. Откуда тебе знать? Разве можно быть в чем-то уверенной, если
действительно сходишь с ума?..] Она потянулась было к дискетам, но тут
заметила торчавший из ящичка одинокий листок. Она вытащила его и
прочитала первую строчку; СПИСОК ЖАЛОБ... Она скомкала листок. [Кто
положил его туда? Кто?]
голосу.
или что-то в этом роде. Переключить на вас?
только не это... Ну почему, черт побери, он выбрал самое неудачное
время, почему вообще еще помнит о ней?]
- И попросите Мантаньеса... - Она стиснула зубы. - Попросите инспектора
Мантаньеса подождать.
знакомый, хотя и искаженный расстоянием голос произнес:
что и с тобой кто-то может говорить радостно, охотно... Она понимала
теперь, как много дала ей дружба с ним, как много простой человеческой
теплоты... - Боги, как хорошо услышать вас снова! - Она улыбалась, нет,
она действительно по-настоящему улыбалась!
Никитин Юрий
Андреев Николай
Сертаков Виталий
Влодавец Леонид
Сапковский Анджей
Андреев Николай