изящно подловив на переходе.
развалистым корпусом, приподнятой кормой, заканчивавшейся лихо закинутым
наверх рыбьим хвостом; судя по нему, даже не галера, но нечто, гораздо
более древнее: античная монера с одним рядом в двенадцать пар весел.
Наверняка нос корабля увенчивался полагающимся ему лихим завитком, но об
этом я мог только догадываться: вертеть головой, судя по уже полученному
мною удару, было опасно.
массивное весло, я еще попытался решить для себя вопрос - насколько этот
корабль историчен: не было уверенности, что в древности при каждом весле
находилось более одного гребца. Но очень быстро я отмахнулся от этой
проблемы: в Пространстве Сна бывает все, да и, в конце концов, какая мне
разница?
располагались на банке рядом со мной и так же были прикованы к ней цепями
(судя по цвету металла и звуку, какой издала цепь, когда я шевельнул
ногой, чтобы устроиться поудобнее, это была бронза или что-то вроде) -
кроме нас, нигде не видно было ни одного человека: ни гребца, ни кого-либо
из надсмотрщиков или командиров. Лишь внимательно всмотревшись, можно было
заметить на банках или в проходе между ними, а также на кормовом мостике
какие-то сгущения воздуха; назвать их тенями не поворачивался язык:
слишком уж они были прозрачны и очертания их - расплывчаты. Впрочем, язык
и так поворачивался с трудом: во рту пересохло от жары, да и от усталости
тоже; наверное, я греб уже не первый час. И тем не менее, несмотря на
безлюдье, все остальные весла тоже (судя по движению их вальков)
поднимались и опускались в том же ритме, что и наш, повинуясь методичным,
словно у метронома, ударам гонга, доносившимся с кормы, где, как было
сказано выше, никого не наблюдалось. На мостках возвышалось нечто
удлиненное и прямоугольное, накрытое ярким узорчатым полотнищем до самого
низа. Это полотнище да ослепительно синее небо над головой было
единственным, что имело какой-то цвет; все прочее было серым, шаровым, как
сказал бы моряк. Ритм гребли был небыстрым - как я определил, примерно
двенадцать гребков в минуту; но, несмотря на такой режим, галера шла
довольно ходко - похоже, делала узлов пять, хотя царил штиль и парус не
был поставлен. И кто-то ухитрялся еще управлять кораблем: не надо было
прибегать к ухищрениям, чтобы увидеть и понять, что мы находимся не в
открытом море, но в достаточно узком проливе; возвышавшиеся по обе стороны
его утесы едва не нависали над нами. И несмотря на это, ни одно весло ни
разу не чиркнуло о камни, хотя с каждым гребком пространство вокруг нас
все более сужалось.
пожать плечами и искать способ, как быстрее и безопаснее всего выбраться
отсюда куда-нибудь, где я сам смогу создавать и использовать нужные
условия. Меня подловили, это было совершенно ясно. Очередной ход был за
мной.
порядка и стал негромко, нараспев произносить ее, стараясь четко
выговаривать арамейские звуки. Меня хлестнуло еще раз и еще - больно;
однако удалось договорить до конца. Следовало ожидать, что в одно
мгновение я окажусь далеко отсюда. Ничего, однако, не произошло.
По-прежнему звенел гонг, и приходилось вновь и вновь толкать и вытаскивать
на себя чертов движитель. Над головой скалы нависали все более ощутимой
угрозой.
блокировка: микроконтинуума да еще и каждого из нас в придачу. Надо
обождать.
него глаза, стараясь не очень заметно поворачивать голову: тени там или
кто, но за нами следили весьма пристально, а бичи хотя и не воспринимались
глазом, но весьма ощутимо чувствовались спиной. Попытался представить себе
эту разбойничью физиономию без всклокоченной, седоватой бороды. И не
удержался, чтобы не пробормотать:
приходилось отложить до лучших времен.
Чтобы проснуться здоровеньким.
Боричу же все сходило с рук; со спины, если быть точным. Я не удержался,
чтобы не высказать по этому поводу свое "фэ".
начинается со второго.
еще до очередного удара. Его так и не последовало. Мелочь, конечно, но
приятная. Можно стало хоть разговаривать безнаказанно. И смахнуть ладонью
пот с лица.
какую-то пещеру.
ухитрился так насосаться?
интерпретация никуда не годится. Хотя скорее всего у меня в подкорке и
сидело такое желание - принять дозу. Наверное, это и повлияло... И ушел я
от них очень элегантно. Получил сигнал о том, что надо увидеться с
Зуриловым.
в ПС принял его - сам знаешь.
бы с курьером...
тоже. За то малое время, что они меня держали, незваным "друзьям" удалось
все-таки присосаться к моему каналу, и они меня повели. Позволили без
проблем отыскать его, - он кивнул в сторону сидевшего у борта Зурилова, -
и накрыли нас обоих как раз в момент, когда я расслабился, чтобы послать
нашим сообщение.
снопространственные формулы для него, понятно, китайская грамота. Он же
своей спиной очень дорожит, да и справедливо: если наяву валяешься с
инфарктом, то и во сне тебе неприятности ни к чему. А защитить его я не
могу.
действуют только на того, кто их произносит. В отличие от вторых порядков,
где формулами можно изменять всю ситуацию, а третьими - манипулировать и
микроконтинуумами.
наяву, не очнулся от своих микстур. Он был вместе с Груздем весь последний
день и наверняка видел и слышал что-то такое, что нам тут сослужит службу.
Давай по делу. Где мы и почему, откуда такие мощные блоки, каковы
перспективы?
команда - судя по последствиям, она означала "Сушить весла!", и вокруг
началась забавная суета: тени метались, весла как бы сами собой
втаскивались внутрь корпуса и укладывались на банки между гребцами и на
слань вдоль прохода. Мы со своим веслом копались дольше всех. Я не совсем
понял, зачем весла укладывать - казалось, проще было бы поставить их
вертикально. Но Борич тут же объяснил:
так, чтобы мы не выбрались? Другого места, так надежно блокированного, не
найдешь во всем Пространстве Сна.
оперируем.
моря, но вовремя сообразил, что в ПС география Производного Мира
соблюдается далеко не всегда.