спонтанно одолевали Ростика, и, конечно, это ни в какое сравнение не шло с
внушением, которое способен был оказывать Фоп-фолла, но главное он понял.
Вернее, ему показалось, что он понял. Рост попытался показать ширу своим
взглядом, что будет способствовать всему, что Марамод предлагает, но...
Все-таки он был еще слишком слаб, а понимание даже такого легкого послания,
какое передал сейчас шир, было таким трудным делом, такой невыносимой
тяжестью... Рост почувствовал, что у него подгибаются ноги и что его голову,
как это уже бывало, наполняет неощутимая боль. Он попытался встряхнуться,
чтобы избавиться от нее, но...
не две дюжины червеобразных махри. Впереди шагала, кажется, та же троица,
что присутствовала на переговорах. И направлялись они к лодке Кима.
выскочил из тени, образованной сводами ворот, и поспешил навстречу. На лице
его читалось удивление, он просто не понял, что Ростик только что был в
отрубе, он заподозрил, что его друг детства решил опробовать на вкус
рабовладение, вернее, махривладение... Рост подумал и не стал ему ничего
объяснять. Он просто попросил готовиться к отлету и даже ничего не ответил
на Кимово замечание, что таким голосом, каким отдано это распоряжение,
только анекдоты про дистрофиков рассказывать.
которую шир Марамод каким-то образом вложил в него, никуда не исчезла, а
усвоилась, и теперь он даже может на эту тему связно думать. Это же заметил
и Ким. Он, поерзав на своем сиденье, вдруг довольно веско предложил:
рассказывай.
докладом Председателю". И он начал:
пятьдесят тысяч особей, в степях южнее гряды еще сто тысяч или чуть больше.
Думаю, с этими друзьями нам придется иметь дело, если мы всерьез надумаем
добывать там торф.
до этого торфа добраться.
трудился на котле Винторук, - как достаточно серьезную опасность, которую
следует с нашей территории срочнейшим порядком изгонять.
более надежного союзника...
рассматривать как информацию для оценки и обсуждения. Дружеские и прочие
чувства тут ни при чем. - Ким понурился. Он не любил таких сложностей, это
Ростик замечал за ним с детства. - А теперь они хотят...
же минуту никто изгонять волосатиков не собирается.
сознании, и уверенно продолжил:
гошодов. У нас как раз с детишками проблем нет, они плодятся и будут
плодиться еще больше, если ничего не произойдет. Вот они и будут ходить по
городу, смотреть... Так сказать, начнут вбирать в себя нашу силу жизни.
подругу... Ну, в общем, так часто делают в иных старых расах. То есть
заимствуют силу молодых. Расы, которые помогают объединиться и выжить
старикам, только ты держись крепче за свои рычаги, не то упадешь... Такие
молодые расы называются "торговцами жизнью".
переднем виденье.
какого-то другого значения - так называют то ли солдат, которые охраняют от
нападений, то ли тех, кто ничего не соображает, но которым все удается,
которым везет, понимаешь? Например, как нам повезло в войне с насекомыми.
ни говори, а понятие из области довольно головоломных абстракций, прямиком
из их философии... Поди пойми философию, когда у тебя всего-то средств -
воск на стенке и деревянная палочка в руке.
очень сильный вариант союзничества. И мне кажется, для нас он возник очень
вовремя. У нас с ними теперь не будет ни сложностей относительно Одессы, ни
проблем с гелиографом в Чужом городе.
перелетов, сегодня Ким не особенно торопился: хотел все уразуметь как
следует или просто экономил топливо.
что-то дадут, чем-то заплатят. Причем таким, что нам очень нужно. Еще не
знаю, правда, чем, просто не выяснил. Но со временем это само прояснится.
Поживем - увидим.
посмотреть, сколько угодно. - Он помолчал и вдруг стал разворачивать лодку.
Оказывается, они уже долетели, а Ростик и не заметил. - В таком случае я и
на торговца жизнью согласен.
начало таять, впервые с того момента, как заварилась вся эта каша с морскими
обитателями.
говори, а нашей главной целью является твое согласие. И раз мы его
получили...
всю жизнь только картинки на пластилине рисовать.
приятнее?
35
полностью, абсолютно здоровым. Это было очень приятное чувство, оно
заставляло безотчетно улыбаться. Впрочем, Рост немало улыбался в последнее
время. И потому что Любаня становилась все круглее, ходила на работу уже
лишь на половинку дня, и потому что мама вдруг стала такой счастливой,
веселой, какой не была давно, пожалуй с самого Переноса в Полдневье, и
потому что настали удивительно приятные, свежие деньки поздней, но уже не
солнечной осени, когда на серое небо наползла белесая хмарь, обещающая
близкую стужу, и потому... Да просто потому, что они не пугались зимы,
холодов, бескормицы или какой-либо прочей угрозы. Жизнь налаживалась.
ней в лаборатории, а то у нее уже были споры с начальством по поводу его
приходов. Это понятно, мама руководила чуть не целой химической фабрикой,
устроенной в бывшей водолечебнице, где с одобрения Председателя пытались
наладить выпуск лекарств, используя разные травы. А потому, если Ростик
заглядывал к ним, нарушалась какая-то мистическая чистота. Да он, в общем, и
не очень рвался в эти лаборатории, ему было достаточно заглянуть в ту часть
здания, которая отведена под кабинеты, приемные и прочее в истинно земном,
бюрократическом духе.
медом, которую положила поперек огромной кружки с душистым, удивительно
вкусным, каким-то темно-зеленым от местных трав молоком. Коров осталось
немного, но их поголовье все время увеличивалось, и молоко для девушек после
пятого месяца можно было получить уже без труда. Как правило, Любаня это
молоко пить не хотела, а чтобы оно не пропадало, оставляла мужу. Да, жизнь
определенно налаживалась.
было состояться первое сугубо официальное посольство зеленых в Белый дом, к
самому Председателю. Событие задумывалось как знаковое, хотя о чем могли
беседовать шир Марамод и Председатель, Рост даже не догадывался. Но ему
приказали его организовать, он организовал, хотя чувствовал: все это -
порядочная туфта.
отцовский офицерский пояс кобуру с пистолетом и запасной обоймой. Дело было
не в том, что могла возникнуть какая-либо опасность, но если он теперь
вояка, то парадный вид - штука обязательная на церемониях. Потом он
посмотрел на себя в зеркало.
парень, в котором ему очень трудно оказалось признать себя. Скорее он
напоминал фотографии отца студенческой поры, когда тот только познакомился с
мамой. Кроме того, у него было сильна загорелое лицо, нестриженые,
выгоревшие на солнце волосы и очень яркие, какие-то сияющие глаза. На Земле
у него не было бы ни такого загара, ни таких глаз. "Может, местная вода
сказывается, - подумал он, - или эти проклятые предвиденья?"