конце концов пережег в графит верхний слой толщиной примерно миллиметр,
этакий микрореголит, маскирующий блеск. Каждые десять метров сиял радужный
блеск - там, где стоял сенсор. С другой стороны выступали электросопла. Даже
с такого близкого расстояния трудно было заметить их работу, но Чиви свою
аппаратуру знала: электросопла плевались миллисекундными выбросами,
руководимые программами, которые прослушивали датчики. И даже это было
недостаточно точно. Чиви две трети времени проводила, паря над скалами,
корректируя электросопла, - и все равно скалотрясения были опасно велики.
При наличии более точных сенсоров и программ, о которых говорил Тринли,
будет легко настроить режимы тяги. Скалотрясений будут миллионы, но они
будут так ничтожны, что никто их и не заметит. А тогда ей не придется
столько времени здесь торчать. Чиви подумала, каково это будет - жить на
низконапряженном цикле Вахт, как все. Кое-какие медицинские ресурсы это
сбережет, но бедный Томас окажется еще более одинок. Она отогнала от себя
эту мысль. Есть вещи, которые ты можешь изменить, а есть, которые не можешь.
Скажи Тринли спасибо за то, что могут сделать его локализаторы.
"верхним склоном" Алмаза-3. Над теперешней нулевой поверхностью группы скал.
Там каждый год терялись несколько электросопел. - Три расшатанных
крепления.., вовремя их поймали.
- Она улыбнулась. Останется время для собственных интересных дел. Она
отключила коммуникатор от общей частоты. - Эй, Флория! Ты на этой Вахте в
дистилляторной?
работу; и работа на тебя входит в необходимые издержки.
десятипроцентном цикле работы, но все равно не сразу соглашалась на
предложения Чиви. Человек Кенг Хо не может не поторговаться. - Встретимся в
дистилляторной через пару килосекунд. Чайку попьем.
пути через темную сторону скал и сейчас сверкала башнями и ретортами в
морозном свете Арахны. В других местах она светилась тускло-красным - там,
где шло разложение и рекомбинация. На выходе получались материалы для
фабрики и органический ил для бактериальных. Ядро дистилляторной было
построено из материалов флота Кенг Хо. Эмергенты тоже привезли с собой такую
аппаратуру, но она погибла во время битвы. Хорошо еще, что наша уцелела. На
ремонт и на строительство пришлось ободрать все корабли. Будь ядро
дистилляторной сделано по технологии эмергентов, чудом было бы, если бы еще
хоть что-нибудь работало.
обернутый в термооболочку груз, она по тросовым перилам подтянулась ко
входу. Вокруг высились сугробы - то, что осталось от запасов летучих
веществ: воздушный снег и океанский лед с Арахны. Они были привезены
издалека и достались недешево. Большие массы, особенно воздушного снега,
пропали при Вспышке и последующих случайных засветках. Остаток был помещен и
сбалансирован в самой безопасной тени, расплавлен в бесполезной попытке
склеить скалы, использован для дыхания, еды и жизни. У Томаса был план
выдолбить часть Алмаза-1 и сделать по-настоящему надежное пещерное
хранилище. Может быть, это окажется ненужным. Солнце медленно угасает, и
будет проще сохранить то, что осталось. Тем временем дистилляторная медленно
Двигалась - менее десяти метров в год - через сугробы льда и воздуха. За ней
оставался блеск необработанного алмаза и цепочка якорных гнезд.
дистилляторной. В исходном виде это была всего лишь герметичная каморка, где
можно было перекусить и соснуть. За годы Изгнания ее обитатели кое-что к ней
добавили. Чиви на секунду остановилась. Почти всю свою жизнь она провела в
замкнутых помещениях и туннелях или снаружи - в вакууме. Последние изменения
Флории превратили контрольный пост в нечто промежуточное. Чиви могла себе
представить, что сказал бы Эзр: действительно похоже на маленькую хижину,
картинка из волшебной сказки, как мог бы жить фермер у подножия заснеженных
холмов на древней Земле рядом с зимним лесом.
леса - и постучала в дверь.
Томасу. У бедняги доброе сердце, но он происходит из такой культуры, которая
просто не может этого понять.
был двадцатисантиметровый бонсай, который папа строил несколько мегасекунд.
Микропапоротники соединяли кроны в густой навес. Флория поднесла бонсай к
свету и посмотрела сквозь зелень.
подруги всегда тщательно изображала безразличие, но сейчас не могла с собой
справиться и рассмеялась.
красивым, лучше всех, которые Чиви видела в библиотеке. Она полезла рукой в
упаковку и вытащила вторую половину платы.
удивленную. Она провела пальцами по полированной зернистой поверхности.
трухи. Конечно, поскольку Гонле его выращивает в баках, вид у него несколько
странный. - Полосы и извивы - это были биоволны, застывшие в дереве. - Нам
нужно чуть больше места и времени, чтобы получить настоящие кольца.
изобразить кольца роста.
отец его для нее выиграл. Ты только представь себе - полно настоящего
дерева, а не прутики в пузырьках бонсай или ветка в парке времянки. - Она
перевела взгляд на довольное лицо Чиви. - И наверняка Гонле считает, что это
более чем плата за последнюю сделку.
созданных из сугробов летучих веществ и алмаза, окружавших дистилляторную.
Потом они стали смотреть список, который Бенни и Гонле вместе составили. Это
был не просто заказ, а результат торговли, шедшей день за днем в заведении
Бенни. Были здесь и предметы, нужные только эмергентам. Господь Всей
Торговли, да здесь и предметы, которые Томас мог бы просто потребовать, а
Ритцер Брюгель потребовал бы наверняка.
всего, что ей нужно, чтобы выполнить в дистилляторной то, что ее просят. Она
могла в этих сделках просить, чего хочет, но то, что ее просили сделать, на
самом деле было технически трудно. Когда-то, до Полета, когда Чиви было не
больше семи, папа взял ее на дистилляторную на Триленде. "Вот что питает
бактериальные, Чиви, точно так, как бактериальная питает парки. Каждый
уровень еще удивительнее предыдущего, но выполнить даже простейшую
дистилляцию - это вид искусства". Али любил свой уровень этой работы больше
всего, но имел уважение и ко всем другим. Флория Перес была талантливым
химиком, и мертвый ил, который она создавала, был произведением искусства.
весь остаток Вахты Флории. Потом они немножко еще посидели, распивая новую
партию чая и лениво обсуждая, что можно будет попробовать, когда будут
достигнуты текущие цели. Чиви передала Флории заявление Тринли насчет
локализаторов.
придется проживать такие напряженные циклы работы. - Флория оглядела Чиви, и
в ее глазах появилась странная грусть. - Ты была совсем девчонкой, а теперь
ты старше меня. Не надо тебе так сжигать свою жизнь лишь ради того, чтобы
удержать груду камней.
лучшей медицинской поддержки. - К тому же Томас всегда на Вахте, и ему нужна
моя помощь. - И знаешь, есть хорошие стороны в том, чтобы все время
бодрствовать. Я влезла почти во все. Я знаю, где можно заключить сделку, где
взять товар. Совершенствуюсь как торговец.
упор. - Это не Торговля! Это глупая игра! Прости, Чиви, - сказала она,
понизив голос. - Ты не знаешь.., но я знаю, что такое настоящая Торговля. Я
была на Кьелле. Я была на Канберре. Это, - она повела рукой, будто охватывая
всю LI, - просто имитация. Ты знаешь, почему я всегда прошусь на работу в
дистилляторную? Я превратила этот контрольный пост во что-то вроде дома, и
здесь я могу притворяться. Притворяться, что я одна и далеко отсюда. Мне не
надо жить во времянке с эмергентами, которые притворяются, что они -
приличные люди.
Ляо и Дзау Циня. Нормальные люди, да? И они каждый день используют других
людей хуже, чем скотину, как.., как деталь машины. Даже хуже - они этим
живут. Ведь Ляо - "старший программист", а Цинь - "старший пилот"? Самое
страшное зло во всей вселенной, а для них это - всего лишь обыденность, и
они приходят вместе с нами к Бенни, и мы их принимаем!
с ее лица медленно всплыли в воздух слезы.
она уже видела у разных людей. Некоторым она могла объяснить. Другие, как
Эзр Винж, жестко держали ее внутри, и она только угадывала намеки на
горячую, пульсирующую злость.
Афанасьев Роман
Херберт Фрэнк
Громыко Ольга
Сертаков Виталий
Аникина Наталья
Сертаков Виталий