поленился бы прийти самостоятельно...
в бою и должен сказать, что тебя не так-то уж легко убить. Мне, например,
это было бы не под силу.
собирался поделиться с ним каким-то своим секретом.
ним тягаться! Если сравнивать наши умения, то я, признаюсь сразу, едва ли
был достоин чести идти к Ибалару в оруженосцы. Но его все-таки убили! --
прошептал Авелир и многозначительно поднял в небеса свой маленький палец.
ревниво относился к чужой славе.
Авелир и вновь уставился вниз, на кедровую рощу.
миловидных мужей, мальчиков и юношей. Но "юношей небесной красоты" игриво
называли в столице отчего-то лишь одного. Да и то -- шепотом, в придворных
кругах. В общем, Эгин знавал одного такого. То есть даже не знавал, а знает.
Он жив и по сей день. Его имя...
Кстати, это имя дал ему Ибалар.
скучного захолустья, мало-помалу скинул все свое тряпье и превратился едва
ли не в пуп земли. Здесь, видите ли, плодятся невиданные и грозные
шардевкатраны, здесь как ни в чем не бывало разгуливают Переделанные
Человеки, здесь добывают загадочный мед, за которым, кажется, не охотится
только ленивый. И ладно бы только это. Здесь, оказывается, и сам Лагха
Коалара известен даже горным отшельникам, показательно равнодушным ко всем
мирским делам... И тут Эгину вспомнилось еще одно обстоятельство, которое,
материализовавшись, обожгло его грудь холодом металла. Холодом медальона. Он
все еще был с ним.
больше недели как мы с тобой заодно. Ты три раза спасал мне жизнь. Ты
заботился обо мне как друг, утешал меня как брат, а сейчас ходишь за мной,
раненым, словно родная мать. Я же пока не сделал для тебя ничего достойного
упоминания.
благодарен.
тебе Лагха Коалара или друг. Что-то подсказывает мне, что недруг. Я получил
этот медальон от Лагхи перед отбытием на Медовый Берег. Он велел мне
разыскать тебя, а когда мне это удастся, сделать одну простую вещь --
распахнуть створки этого медальона не дальше чем в сорока шагах от тебя и
произнести заклинание-"стрелу". Если я сделаю это, твое местоположение,
Авелир, будет известно Лагхе так же хорошо, как местоположение луны и звезд
в ясную ночь. Иными словами, куда бы ты после этого не шел, у Лагхи будет
возможность разыскать тебя где угодно. Так вот. Сейчас, в знак нашей дружбы,
я отдаю тебе этот медальон. Ты волен делать с ним все что хочешь. Вышвырнуть
вон, повесить себе на шею. Раскрыть его прямо здесь или испепелить взглядом.
зерна дикого граната, но поразительно белые и крепкие зубы.
себе на колени, -- но...
доблестный горец стащил его у тебя, дабы преподнести своей новой пышной и
доброй царице. Открыл сам и даже произнес над ним заклинание-"стрелу".
ошарашенный новостью, а равно и своей недогадливостью Эгин.
Прокаженному оттого, что уверен, что я и Ибалар -- суть есть одна и та же
персона. Поэтому отчасти ты прав. Но, с другой стороны, мне, Авелиру, он не
желает зла, ибо я никогда не сделал ему ничего дурного. Если не считать
того, что я воскресил своего брата. Напротив, я предотвратил Черное
Посвящение, к которому его готовил Ибалар.
столько времени. Значит, Лагха стал гнорром с помощью Ибалара.
существовании. Правильно, Авелир? -- снова спросил Эгин после долгого
раздумья о жизненных путях -- крушениях, взлетах и, конечно, ученичестве.
существовании. Но он действительно меня видел. Однажды, когда срок его
обучения у Ибалара подходил к концу и на горизонте уже замаячило Черное
Посвящение, после которого воля Лагхи стала бы безраздельно принадлежать
Ибалару, я, приняв обличье того человека, которым пользовался тогда Ибалар,
предстал перед Лагхой и потребовал, чтобы он немедленно шел в Пиннарин, не
останавливаясь и не оборачиваясь. К сожалению, Ибалар нагнал Лагху быстрей,
чем тот смог убраться в Варан. О чем они там вздорили в то утро -- не знаю.
Но когда я нагнал их обоих, я обнаружил своего брата мертвым, причем у его
хладного тела нашел мешочек с семью золотыми монетами южной чеканки.
уверен в том, что Ибалар в самом деле погиб. Но, как видно, в последний год
произошло что-то, что разубедило Лагху. Ибалар не из тех, кто отступается от
намеченных целей. В этот раз его целью было посадить в Пиннарине гнорра,
полностью покорного его злой воле. И править его руками. С Лагхой этот номер
не прошел. Но, думаю, что вскоре Ибалар нашел другого Отраженного, который
стал вредить Лагхе, а Лагха, догадавшись, что его неприятности вдохновляет
ни кто иной как его прежний господин и учитель, решил убить его, но
обнаружил только меня... Правда, это только мои догадки, -- признался
напоследок Авелир.
проницательности Авелира.
закономерно оказался в центре чудовищной и кровавой интриги, которую его
бывший начальник Норо окс Шин, тоже, кстати сказать, Отраженный, сплел,
чтобы подсидеть Лагху, влезть в кабинет гнорра на правах нового хозяина и
остаться в живых. Однако, Норо окс Шин погиб, причем немалая заслуга в этом
принадлежала Эгину, за что он, собственно, и получил в обход Уложений Свода
звание аррума. Но Эгин прекрасно помнил, что все это предприятие для Лагхи
не раз и не два висело просто-таки на волоске. Так что -- выходит, все тот
же Ибалар вдохновил Норо окс Шина на решительные и наглые действия против
княжеского венца и Свода? Тогда выходит, что и он, и Эгин, вполне мог лить
воду на мельницу того, чьи костерукие питомцы еще несколько часов тому назад
едва не отправили его к праотцам?
медальон?
Ибаларом?
интересных лет. Я сделал много странного, но и много доброго. Жаль, часть из
того, о чем я мечтал, не сбылось. Но значит на то есть воля более
могущественная, чем моя. Если Лагха убьет меня, я, пожалуй, не буду на него
в обиде -- ибо, поступив так, он заодно покончит и с Ибаларом. Но и
сознательно нарываться на его клинок я тоже не стану. Ибо это
противоестественно. В конце-концов, если бы Лагха разил, не разбирая врагов
и друзей, он бы не продержался в Своде Равновесия и недели.
живой и наглядный пример разборчивости и, можно даже сказать, мудрости и
незлобивости молодого гнорра Свода Равновесия. Ибо Лагха Коалара был
прекрасно осведомлен о том, что его подчиненный Эгин не только имел некогда
весьма бурную ночь с его будущей супругой, но и был любим ею. Всякий на его
месте, наплевав на все неоценимые услуги, которые Эгин некогда оказал Лагхе,
давно сжил бы его со свету под благовидным предлогом. А Лагха -- напротив.
Он был даже так любезен, что в свое время позволил Овель послать Эгину в
подарок свои серьги с сапфирами как напоминание о ночи любви, проведенной
вместе. И кому как ни Эгину об этом помнить!
Эгин.
рыбьими, не то человечьими глазами и, мгновенно посерьезнев, отвечал:
вели беседы Эгин и Авелир, открывался необычный, величественный вид. Солнце,
"господин солнышко", как говаривали горцы, совершало медленное падение в
расщелину промеж двух горных хребтов, заливая кедровую рощу багрянцем.
себя. Не знаю, пришлет ли Свод Равновесия подкрепления или сочтет правильным