Чтение 56–й страницы книги ~Закон Единорога~

Ньенн открыл ворота мятежникам.

- Что?! - заорал Сережа, перебивая сообщение. - Кому открыли?

- Вашему рыжебородому детищу - Фридриху Барбароссе, - ядовито ответила
барышня. - Я продолжаю. Джокер-2, не перебивайте, пожалуйста! Во-вторых, ваш
лжеимператор наголову разбил отряд, посланный королем за ним в погоню.

Лис только судорожно икнул. Я молча слушал. Девушка держала паузу.

- Дальше? - поторопил я ее.

- А этого, по-вашему, мало? - восхищенно возмутилась связистка. - Король
Йоган рвет и мечет и, по словам нашего агента, уже собирается с досады объявить
войну Арагону.

- Господи! - не удержался от комментария Рейнар. - Начисто с головой
поссорился!

- А он с ней никогда и не дружил, - поддержал я своего друга.

- У него мятежники под самым носом, а он лезет войной на государство,
которое только тем и занимается последние три века, что воюет. И не с
кем-нибудь, а с сарацинами. Кроме того, как он себе это представляет? -
продолжал я. - На море его каталунские пираты в пыль сотрут, а на суше между
ними союзный Арагону Лангедок...

На канале мыслесвязи раздалось хихиканье и тут же сменилось деловитым
тоном:

- Не знаю. Капитан, как там насчет войны, но наш источник утверждает, что
король от ярости сам не свой, и, - голос девушки стал предельно серьезен, - что
бы там ни говорили о его глупости, он все-таки не забыл снарядить за вами
погоню.

- Пешую или по воде? - встревожился я.

- Сначала пешую... Потом, когда местные жители сообщили, что впереди
погони только один всадник, они вернулись.

Я вздохнул с облегчением. Значит, Ролло все-таки удалось уйти!

- После чего, - продолжала девица, - сегодня утром до его величества
дошло, что вы решили сплавляться вниз по Роне.

- Та-а-ак... - я почесал в затылке. - Спасибо, милая. Большое спасибо. И
поблагодари от нас женевского "стаци". - Диспетчер польщенно отозвалась:

- Да не за что! - и, немного помолчав, спросила: - А... как у вас с ней?
Все в порядке?

- Да лучше не бывает, - ответил я.

- Счастливые... - вздохнула она. - Ну ладно, до связи. Не забывай! Контакт
исчез.

- Так. Значит, часов десять мы все-таки выиграли... - задумчиво сказал я.

- Ты учти, что преследовать нас будут не на плоту и не вплавь, а на
корабле побыстрее нашего, - деловито подхватил Лис.

- Да уж понимаю... - я задумался. - Ну, до завтрашнего утра они нас вряд
ли догонят. Особенно если учесть, что сейчас время сплава, и им придется
обыскивать каждое встречное суденышко. Но завтра...

- Слушай, Вальдар, а не попробовать ли нам еще фокус с ложным следом? - с
лихим блеском в глазах предложил мне Рейнар. - Вы высадитесь на берег и
двинетесь пешком, а я поведу барку с этими молодцами, - он кивнул на владельцев
барки, ловко управлявшихся с парусом.

- Лис, ну о чем ты говоришь? - попытался образумить я своего запальчивого
друга. - Ты посмотри на это платье, - я повел глазами в сторону Лауры, с
полуоткрытым ртом слушавшую байки Бельруна. - Как ты себе представляешь
путешествие в такой одежде по здешним буреломам? Да еще без коней?

- Да переодень ее! - с досадой воскликнул он. - У Эжени наверняка
какие-нибудь тряпки в запасе найдутся.

Я посмотрел на него, как на сумасшедшего. Лис бьы обуреваем своей
гениальной идеей и не желал замечать очевидных вещей.

- Сережа, - начал я терпеливо ему втолковывать,- ты переобщался с
Инельгой. Пойми, Лаура - принцесса. Причем, в отличие от моей непутевой
сестрички, благовоспитанная принцесса. И ни штаны, ни цирковые наряды она не
наденет. Скорее утопится в Роне! Твой план всем хорош, но, во-первых, ты мне
нужен здесь, а во-вторых...

- Вальдар! - услышал я возмущенный окрик над головой. Рядом стояла
Лаура-Катарина Каталунская во всем своем утреннем великолепии, и щеки ее пылали
гневом... Видимо, увлекшись разговором, я не заметил, как она подошла. Я замер,
ожидая бури и глядя на нее снизу вверх.

- Мало того что, поднявшись, вы не пожелали мне доброго утра, теперь вы о
чем-то беседуете с шевалье д'0рбиньяком и демонстративно не обращаете на меня
никакого внимания! Вы для этого просили моей руки?

Девушка презрительно фыркнула и, повернувшись ко мне спиной, удалилась. Я
невольно сжался, ожидая то ли ее новых упреков, то ли того, что неистовая
сарацинка, грозно маячившая у форштевня барки, открутит мне голову за
недостаточно куртуазное поведение.

- Ну, я пошел, - Лис, гнусно ухмыльнувшись, поднялся и положил руку мне на
плечо. - Поздравляю тебя с началом семейной жизни. То ли еще будет!.. Ты как
знаешь, а я этого счастья во как наелся! От пуза! - он демонстративно похлопал
себя по тощему животу и отошел в сторону. Я тоскливо обвел взглядом окружавший
меня идиллический весенний пейзаж, затем перевел глаза на изящную фигурку,
облаченную в темный бархат, и, вздохнув, поплелся мириться.

...Как видно, судьба из забавы решила преподнести нам редкостный подарок:
весь этот день не было никаких приключений. Он прошел в ворковании влюбленных,
боевых рассказах Лиса и Бельруна и причитаниях Деметриуса по поводу безрассудно
оставленных на берегу Женевского озера коллекциях. Я выслушал трогательную
историю похищения моей маленькой принцессы и порадовал ее в ответ тем, что,
вернувшись в Барселону, она застанет там своих фрейлин живыми и невредимыми. Да
что говорить, мы были счастливы... Изредка лениво перекрикивались корабельщики,
Лис с отрешенным видом бренчал на мандоле, Бельрун самозабвенно рассказывал
Лауре- Катарине и ее сумрачной статс-даме занимательные истории, в которых я с
удивлением время от времени узнавал наши собственные приключени. Все остальные
тоже предавались блаженному отдыху. Даже Люка и Эжени, казалось, помирились. По
крайней мере ничто в их поведении не выдавало утренней размолвки. И все же
мысли о погоне, посланной за нами, неотступно преследовали меня весь день. Что
и говорить, идея Лиса была хороша... Хотя, конечно, выса живаться лучше всего
было у какого-нибудь населенного пункта, где бы можно было купить коней и
повозку. Неплохо было бы также запастись и продовольствием, поскольку его
нехватка чувствовалась острее всего. А те взгляды, которые моя нареченная
невеста бросала на радушно предложенный ей одним из корабельщиков козий сыр,
заставляли думать, что нам еще не раз придется считаться с ее гастрономическими
пристрастиями. Однако предложить что-либо иное мы, увы, не могли. Наших весьма
скромных припасов едва хватало дня на два. Пустынные берега Роны, поросшие
густым лесом, между тем, не давали и намека на людские поселения.

- Ну, что ты себе думаешь, Капитан9 - подошедший Лис вывел меня из того
задумчиво-меланхолического настроения, в котором я находился - Будем
высаживаться, или как9 Вечереет, самое время. Лион близко, как раз к утру
доберетесь, - агитировал он.

- Понимаешь, Сережа. . Ни в Лион, ни во Вьенн соваться не стоит. Там людей
покойного Отгона едва ли не больше, чем местных жителей. Нас сразу узнают, -
задумчиво проговорил я. - Поэтому нужно, наоборот, как можно дальше от этих
городов уйти.

- Ну вообще-то... - Лис сощурился на оранжевое солнце, прикидывая
ориентировочное время. - Сейчас вечереет, до темноты еще часа два-три.. Если мы
все сядем на весла, то успеем проскочить Лион до того, как реку перегородят на
ночь цепью'

- Это, конечно, даст нам фору, - одобрил я предложение Рейнара. - Но надо
искать какое-то нейтральное место для высадки...

- Нейтральное! - усмехнулся Лис. - Когда проедем Вьенн, а его мы проедем
утром, вниз по Роне, почитай, до самого Баланса ничего путного нет. Сплошной
лес да скалы.

- Ладно, Рейнар, как там у вас говорят, "утро мудрее вечера".

- Мудренее, - поправил меня Сережа.

- Все равно Главное, что тащиться по этим лесам ночью, да еще с дамами, да
еще неизвестно куда... Слишком дорогое удовольствие в наших стесненных
обстоятельствах.

Мой напарник пожал плечами, вздохнул и уселся рядом

- Лис, - решился задать я давно мучивший меня вопрос. - За что тебя
объявили persona non grata?

- А, ерунда. Капитан. Не бери дурного в голову, - с досадой отмахнулся мой
друг.

- И все же?

- "За действия, несовместимые с высоким званием", и далее в том же духе...
- он невесело улыбнулся Похоже, воспоминания доставляли ему смешанное чувство
боли и радости - Ну что ты на меня вылупился? Дела давно минувших дней... Лучше
вызови Базу и узнай, нет ли где поблизости какого-нибудь пристойного мотеля.

Я молча кивнул и вызвал Базу. Ответ бьы неутешительный Кроме двух-трех
нищих рыбацких поселений, на берегу на много миль вперед не было ничего,
достойного внимания. Единственным, хотя и не слишком радостным исключением
оказалось несколько ферм, расположенных, правда, намного ниже по течению и
далеко не у самого берега

- Ну что, телефончик дали? - сострил Сережа.

- Дали, - отозвался я, в уме прикидывая расстояние от реки до ближайшей
фермы. - Отель называется Буа-Мулен.

- О, очаровательно! Лесная мельница! То, что нужно! - Лисом овладел
неудержимый припадок вдохновения. - Посмотрите налево! Здесь вы можете наглядно
ознакомиться с технологией обработки зерна в XIII веке' - подражая голосу гида,
загнусавил он. - А те перь посмотрите направо. То, что вы видите, - это
коптильня Вон то хрюкающее - это то, что вам подадут на завтрак. А мягкий
сеновал...

- На весла. Лис, на весла, - тоном, не допускающим возражений, прервал я
непрошеного экскурсовода.

Шумная небольшая речушка обрушивалась в полноводную Рону, подымая сноп
водяных брызг.

- Смотрите, смотрите! - весело закричала Лаура. - Вальдар, глядите,