она принялась колыхать ягодицами - да в таком темпе, что Саймона прошиб пот.
Тайяхате и там родились двенадцать колен моих предков. А во-вторых, у вашего
пресветлого эмира, сына арабского племени, зрачки точь-в-точь как у меня... А
это значит, что ты - невежественная девчонка! В истории, само собой... Все
остальное ты делаешь отлично.
укусила его за нижнюю губу. - Если хочешь знать, я помню всю родословную эмира!
Все титулы, звания и почетные прозвища! Лакаб, кунья, алам, насаб и нисба!
Начиная с Эпохи Исхода! Вот так! Знай же, рыжий сакс с Тайяхата, что первым был
Дидбан ад-Дивана Абу-л-Касим Сирадж ибн-Мусафар ат-Навфали, но он умер еще на
Старой Земле. А вот его сын, Азиз ад-Дин Касим ибн-Сирадж...
тайяхатский сакс, но даже мне известно, что все предки эмира были
светлоглазыми. А почему?
происходят от самого пророка. А у пророка глаза были синими. Такими наградил
его Аллах, чтобы он отличался от всех прочих арабов.
они с Нази перешли от истории к танцам. Или, если угодно, от теоретической
генетики к практической. И занимались ею до утра.
штаб-квартиру. Шалунья Нази могла верить в миф (имевший скорее всего местное
происхождение) о синих глазах Мухаммада, однако Саймону требовалась точная
информация, и он не сомневался, что ее получит. О пресветлом эмире в Грин Ривер
наверняка располагали детальными данными. Ведь Абдаллах фактически был
внештатным агентом ЦРУ - но, в отличие от штатных, жалованья не просил, а
значит, работал из чистого интереса и по велению совести. Аллах Акбар относился
к весьма беспокойным мирам, и веское слово потомка пророка значило здесь не
меньше, чем вся резидентура ЦРУ. Они как бы служили взаимным дополнением друг
другу: эмир воздействовал речами, а если речи пропадали втуне, являлся
кто-нибудь вроде Ричарда Саймона, с фризерной бомбой в кармане. Или с другими
средствами убеждения.
дворцовой башни. Поднимаясь туда в кабинке лифта в сопровождении пары
почтительных слуг, он опять размышлял о том, что Басра не такой уж
средневековый город: есть здесь лифты, но нет кастратов, есть пылкие красотки,
но нет рабынь, и купальни греют не кострами, а самыми современными
калориферами. Тут, в Басре, прогресс каким-то чудом соединялся с давними
традициями, с установлениями старины, и уживались они вполне мирно - точно так
же, как властитель Абдаллах и ЦРУ. Но Саймон знал, что прогресс, несомненно,
важнее старых обычаев, что эти дворцы, сады, купальни с девушками и воины с
ятаганами всего лишь ширма; отодвинь ее, и явится взору все тот же прогресс,
станции Пандуса, компьютеры, роботы и космолеты. Это придавало Счастливой
Аравии некий легкомысленный опереточный оттенок.
открывался вид на все четыре стороны света: на западе лежала Басра, а за нею -
море, юг и север тонули в садах, а на востоке, позади зеленых рощ, лугов и
холмов, простиралась пустыня. Разглядеть ее с башни было невозможно, но
небосвод в той стороне казался не голубым, а желтоватым, будто тысячи лиг песка
отразились в небесном зеркале, окрасив его цветом барханов и верблюжьей шерсти.
Эмир, стоявший перед восточным окном, сделал Саймону знак приблизиться.
погладить гребни холмов, увенчанных скалами. - Если верить книгам и старым
фильмам, на Земле было хуже... намного хуже... Хотя и здесь не текут реки
шербета и не гуляют поджаристые барашки. Аллах устроил человека так, что ему не
сбежать от себя самого, и куда бы он ни явился, он приносит с собой раздоры и
споры, страх и ненависть, свою гордыню и свое нечестивое самомнение... Все, что
есть в реальности, и есть в сказках - ведь сказки всего лишь отражают
случившееся на самом деле. - Эмир помолчал, хмуря брови, и добавил: - Предкам
моим это было понятно, Ришад. И, добравшись сюда, они пожелали написать свою
собственную сказку. Ты спросишь, почему? Видишь ли, сын мой, у сказки только
одно преимущество перед реальностью - счастливый конец. Даже если речь идет о
смерти... Как говорится в сказках, вкушали они покой, счастье и радость, пока
не пришла к ним Разрушительница наслаждений и Разлучительница собраний,
опустошающая дворцы и населяющая могилы...
Аравия и Аравия Саудовская - и есть Аравия Счастливая. Страна Харуна ар-Рашида,
Ала ад-Дина, Синдбада, Маруфа-башмачника и прекрасной принцессы Будур...
братьев и сестер, а племянников еще больше... Есть из кого выбирать... - Эмир
положил руку на плечо Саймона, стиснув его крепкими пальцами. - Но хватит о
племянниках! Я надеюсь, что ночь у тебя была приятной? Ты согрелся и пришел в
доброе расположение духа?
на восток.
глаза. - Очень живописные скалы! Особенно те, в половине лиги от города...
Напоминают разрушенный замок...
эпоху, когда создавался Аллах Акбар, но под ними, в холме, есть пещера -
естественная пещера, в которой поместился бы весь мой дворец. Правда, пришлось
ее дооборудовать...
Сирадж ибн-Мусафар ат-Навфали. Но кое-что добавлено мною... кое-что... я тебе
покажу, Ришад. - Абдаллах не без гордости улыбнулся. - Знай, сын мой, что я -
лишь временный владелец пещеры; настанет час, и я передам все накопленное
своему наследнику. Но есть у нее и постоянный хозяин... Личность отчасти
мифическая, зато известная многим... и правоверным, и христианам, и тем, чьи
души отрицают Всевышнего... - Он искоса взглянул на Саймона и Добавил: - Ты
верно догадался. Мы называем ее пещерой Али-Бабы.
Насколько ему помнилось, Али-Баба жил Не в Басре, а в Персии, где-то в
Хорасане, но такие мелочи, вероятно, эмиров ад-Дин не смущали. Скалистый холм
был Довольно высок и окружен стеною зелени, смыкавшейся с дворцовым парком;
никакие дороги и тропинки к нему не вели. Может, в пещеру Али-Бабы полагалось
добираться на волшебном ковре-самолете?..
Конечно, зная нужное слово... - эмир подмигнул Саймону. - Кажется, сезам, сын
мой?
кордегардия: десятка четыре стражей развлекались, но не игрой в кости или
нарды, а голливудскими боевиками. Двое сидели у компьютера в контактных шлемах
- то ли блуждая в лабиринте, то ли спасая прекрасных принцесс, то ли сражаясь с
космическими чудищами.
Саймона дальше, в широкий проход, кончавшийся массивной дверью с компьютерными
замками. Тут, с лукавством поглядев на гостя, он стал набирать кодовую
комбинацию и возился с ней довольно долго; Саймон прикинул, что за это время
ему удалось бы взломать все замки.
выложенный плитками сероватого песчаника и освещенный лампами, стилизованными
под факелы. Этот коридор уходил вниз, извиваясь, как ползущая змея; кое-где
облицовке придали форму естественных каменных глыб, трещиноватых, ребристых,
источенных влагой и будто бы даже закопченных. Но это был камуфляж: тоннель
оказался сухим, а воздух в нем - свежим. Вероятно, тут была хорошая вентиляция
и стояли кондиционеры.
метров гранита, сын мой. Очень надежная кровля!
пусть даже такой огромной толщины, доверия не внушала. Кумулятивным зарядом ее
можно было пробить за пару секунд. Или еще быстрее.
срезана и гладко отшлифована. Тут тоже была дверь - небольшая стальная дверца,
темная и совершенно гладкая, без орнамента и украшений, точь-в-точь как в
легендарной пещере Али-Бабы. Правда, посередине дверцы тускло поблескивал
стеклянистый глазок. Абдаллах приложил к нему браслет-идентификатор.
браслет на моей руке. Или на руке Масрура, или у моего наследника.
подтверждалось, что щеголь Масрур не является наследником, и это было приятно:
жаль, если б Счастливой Аравии достался такой властелин. Слишком он был
Сертаков Виталий
Никитин Юрий
Березин Федор
Шилова Юлия
Куликов Роман
Максимов Альберт