поменьше не была особенно похожа на ребенка, но она была человекообразна,
и в ней было что-то странно знакомое. Я закрыл люк и выровнял давление
воздуха.
показался лохматый, бородатый мужчина примерно моего возраста.
перчатке.
углах теплых карих глаз придавали ему вид добродушного большого медведя.
Он был не выше меня, но костюм, который сидел на нем в обтяжку, выдавал
тело очень мощного сложения, которое придавало ему внешне больший рост,
чем на самом деле. На лице у него были и другие морщины: от тревог,
усталости и эмоциональной усталости, которая неизбежно появляется от
дальних путешествий и только сейчас была смягчена облегчением от того, что
он нашел друзей.
выглядите, но вы устали.
вам сказать, какое же это удовольствие - видеть новые лица. Меня зовут
Юрий Волошин, - он низко поклонился. - Разрешите мне представить мою
коллегу...
посмотрела на меня через пропасть тридцати с небольшим лет.
казалось, что ты забыл. Я немедленно узнала твой голос... Как много лет
прошло, Джейк, столько лет. Как прекрасно снова с тобой увидеться!
руки и вгляделся в нее, все еще с разинутым от изумления ртом.
- он повернулся к моим спутникам. - Как я уже сказал, я бы хотел
представить свою коллегу - и спутницу жизни - доктора Зою Михайловну
Волошину. А это...
шлема.
от нее никогда не слыхал.
Винни были давно разлученными влюбленными. Я притворился, что ищу ломик,
чтобы наконец отделить их друг от друга. Потом мы узнали, что на родной
планете, Оранжерее, они даже не знали друг друга, даже не были соседями.
Мне кажется, они просто рады были увидеть собрата но расе. Наверное, и в
сексуальном смысле оба истосковались.
экспедиция Юрия и Зои ехала по этим картам. Картографические знания
жителей Эпсилона Эридана-2 были одной из самых секретных и тщательно
охраняемых тайн колониальных властей. Вернее сказать, раньше были тайной.
Наверное, утечка информации и породила слухи во множестве. Я имею в виду
слухи о карте Космострады. Карта Джорджи была практически такая же, как у
Винни, но поэма про путешествие не сходилась с той, которую знала Винни.
Каждая поэма говорила о различных путях к одной и той же цели: Космостраде
красного предела. Ни одна из этих карт сейчас не годилась.
несчастья. Через две недели после ее начала лобовое столкновение на
Космостраде убило четверых из девяти членов экспедиции, причем погибли и
две машины. Тем не менее, экспедиция продолжалась. У них не было выхода -
они находились на обратной стороне неизвестного портала. Следуя поэме
Джорджи, они проделали весь путь по ответвлению Ориона и почти доехали до
галактической опоясывающей трассы, когда неправильное прочтение
галактической поэмы Джорджи заставило их свернуть направо, хотя нужно было
поступить совсем наоборот. После этого они слепо блуждали, проскакивая
один неизвестный портал за другим. Пятый их товарищ умер от неизвестной
инфекции через год и два месяца после начала путешествия. Шестого унесло
потоком воды при внезапном наводнении, когда они разбили лагерь на
необитаемой планете. Джорджи и Волошины устало двинулись дальше, чтобы
найти дорогу домой, прихватив только одну машину. Они пересекали лабиринт
за лабиринтом, чтобы встретить все мыслимые виды планет и их обитателей.
Некоторые расы были вполне дружелюбны, другие безразличны к ним. Некоторые
были откровенно враждебны. Они ухитрялись найти вполне подходящую пищу,
хотя она была редкостью. Невзирая на катастрофу, экспедиция смогла
накопить поразительные научные данные, и Юрий и Зоя продолжали работу. Они
говорили, что открыли огромные лабиринты планет, похожих на Землю, все они
не были населены. Их они постарались проанализировать, занести все данные
в картотеки, внести в каталог. Кроме того, они старательно составляли и
каталоги планет, не похожих на Землю, но представляющих какой-нибудь
интерес. Зоя, квалифицированный физик и астроном, делала частые замеры
местных галактик, стараясь определить класс и спектр звезд и всего такого
прочего. Юрий, физик-теоретик, был специалистом по Космостраде и связанным
с ней чудесам, он старался снимать показания приборов, связанных с
цилиндрами, обращал внимание на разнообразие Космострады в различном
планетарном окружении - мосты, пандусы, эстакады и прочее. Они упрямо
продолжали работу, иногда оставаясь неделями без еды. В цивилизованном
лабиринте они могли раздобыть синтетический белок, который можно было
изготовить по заказу по определенной формуле. Это страшно гадостная штука,
если туда не добавлять специальных ароматизаторов, а чаще всего таких
ароматизаторов не было. В полевых условиях им приходилось самим добывать
себе пищу, они пробовали ее на свой страх и риск, несколько раз едва не
отравившись в процессе. Серьезные болезни несколько раз нападали на
Волошиных за время их путешествия, но они выжили. Цинга стала постоянным
их спутником, когда запасы стали подходить к концу.
Зоя, - я имею в виду, когда представляется возможность их почистить, -
добавила она сардонически. - К сожалению, мучения длительного путешествия
вынуждают иногда пренебрегать личной гигиеной.
в бочку, - они хорошо помогут от ваших хвороб.
ящиков, заполненных продуктами питания.
просто - трейлер! Почему мы об этом не подумали?
Юрий, нам просто не пришло бы в голову подумать о трейлере!
Волошиных, обязательно возникнет путаница.
тем лицом, которое я видел теперь. Сравнение было вполне в пользу
сегодняшнего дня. Она прекрасно сохранилась. Лечение от старения задержало
ее организм где-то около тридцати восьми лет, ну, может быть, сорока - в
плохой день. Может быть, мучения экспедиции добавили ей несколько лет. В
волосах было несколько седых прядей, несколько морщинок, больше от
характера, нежели из-за лет, прочертили ее лицо - но в остальном она была
столь же хороша собою, как и тогда, когда мы с ней встречались. Красота ее
была в широких славянских чертах: широко расставленные карие глаза,
маленький и аккуратный нос, щедрый рот с губами цвета спелой сливы, хорошо
очерченный чуть раздвоенный подбородок, который придавал ей силу
характера, но не делал ее лицо грубым. Глаза ее были поразительно умны.
Это была ее выдающаяся черта. Взгляд ее, по большей части, был всегда
проницательный и острый, она словно пыталась проникнуть под поверхность
любого явления, чтобы обнаружить там ядро смысла. Остальное, по ее мнению,
не стоило внимания. В лице ее играло живое чувство юмора, такого юмора,
который любит шутки, высказанные со смертельно серьезным лицом.
груди.
на меня.
изменилась.
подрезать ему волосы.
волосы отрастают до определенного уровня, а потом останавливаются.
Березин Федор
Шекли Роберт
Ковальчук Вера
Буркатовский Сергей
Роллинс Джеймс
Посняков Андрей