осуществил его, не понеся потерь!
всерьез задумались о своем будущем: пусть прочувствуют, что их могут
истребить в любой момент и все байки о их защищенности - пустые разговоры.
выпустила несколько тысяч мелких ракет по центру столицы.
путем массового истребления мирного населения противника. Однако он был
более искренен, когда в исторической речи после начала войны обещал
таанцам, что у них небо будет гореть над головой.
бетонные здания в мгновение ока оплыли, как мороженое в раскаленной
духовке. Тротуары превратились в огненные реки. Кислород отсасывало даже
из бомбоубежищ - через вентиляционные отверстия. Вода в прудах и фонтанах
закипела и испарилась в одну секунду.
взметнулся в небо на тысячи метров, образуя торнадо километрового
диаметра, - огнедышащий вихревой столб выбросил в небо остатки строений и
мусор. Ударная волна покатилась со скоростью двести километров в час...
полумиллиона человек.
убедительным, чем первое.
кипел от злости - ему казалось, что он вывалялся в грязи и провонял.
Издалека доносился замирающий вой сирен, возвещающих о конце
противовоздушной боевой тревоги.
налета имперского космофлота прошло уже три дня - и по меньше мере
двадцать ложных противовоздушных тревог заставляли его вместе с
телохранителями и всей домашней прислугой бежать сломя голову в набитое
людьми бомбоубежище, которое находилось на двадцатиметровой глубине под
садом его особняка. Ему надоело ощущать себя мелким грызуном, который
испуганно гаркает в норку при первом намеке на тень хищника. И особенно
гадко на душе, когда страшная тень оказывается чем-то вполне безобидным -
вроде насекомоядного дрозда.
бомбоубежище. Большинство слуг потянулось к уродливому бетонному ящику,
который он называл своим домом.
душегубках под гордым названием таанских фабрик и мало-помалу выбился в
люди и стал важной персоной, Пэстор превыше всего ценил возможность
отгородиться от остальных людей, гарантировать невмешательство посторонних
в свою жизнь.
многие годы назад - на окраине столицы, неподалеку от района трущоб.
Близость не то чтобы очень приятная. Однако Пэстор полагал, что не стоит,
так сказать, терять связь с корнями, отрываться от взрастившей его почвы.
народе и помогло достичь больших успехов в жизни.
последнее из рабочих. Его конкуренты использовали только кнут; Пэстор
признавал кнут печальной необходимостью. Уж так от века повелось. Но он
был пионером возвращения в обиход и пряника.
некоторой долей уважения. Самым усердным и изобретательным работникам
выдавали щедрые премии. И не по доброте сердечной, а из голого расчета.
Таким же холодным расчетом была рождена идея использовать военнопленных в
Колдиезе - пусть вкалывают на военную мощь Таанской империи.
планетных систем Галактики условия труда на этих фабриках сочли бы
варварскими. Даже на Прайм-Уорлде общественное мнение заставило бы
капиталистов закрыть подобное производство как непотребное. А в других
мирах рабочие не выдержали бы такого гнета и пошли свергать хозяев с
оружием в руках. Однако в рамках таанских нравов пэсторовские фабрики были
чуть ли не раем земным, и в родную историю Пэстор обещал войти как первый
"просвещенный капиталист".
построил "в народной гуще". Но чтобы все-таки не слишком соприкасаться с
этой гущей, Пэстор заказал архитектору дом особой конструкции:
многоэтажное здание было обращено к миру простолюдинов четырьмя глухими
стенами. Внутри располагался огромный двор-колодец, куда и выходили все
окна. Двор был воистину великолепен: в центре - под куполом - роскошная
оранжерея, далее сад под открытым небом, лужайки, фонтаны, бассейны.
членом Совета. Принеся ему, помимо солидного годового оклада, большую
власть и влияние, членство в Совете явило также и свои минусы, ибо всем
членам настойчиво рекомендовалось "содействовать строительству или лично
сооружать подземные бункеры, способные устоять против..." - и так далее,
обычное бубнение на канцелярите. Говоря человеческим языком, ему
предлагали снести оранжерею, срубить сад и построить на этом месте
бетонное бомбоубежище - да такое, что выдержит прямой ядерный удар.
скажет многомудрому лорду, куда они могут идти со своими антиядерными
бетонными гробами, когда его осенила блестящая идея.
возможность потянуть за кое-какие веревочки в правительстве, Пэстор сумел
уговорить военных одолжить ему на время самый мощный лазер и самый могучий
гравитационный кран. Работы продолжались несколько месяцев. Верхний слой
почвы внутреннего двора - вместе с оранжереей, садом и прочим - был
аккуратно срезан одним куском, приподнят высоко в воздух, под ним был
вырыт котлован, где затем разместилось бомбоубежище. Пэстор не стал
вбивать деньги в землю - не веря в большую надежность дорогих
"сверхпрочных" убежищ, он велел соорудить стандартное бетонное логово.
Затем почву, на которой находился внутренний двор, опустили на
многослойный верх бомбоубежища - и прежний вид из окон был полностью
восстановлен.
как встарь. Правда, возникли кое-какие проблемы с дренажом. Но кончили
тем, что подключились к проходящей рядом общественной системе водостока. И
хотя окрестные улицы в ливень стало заливать, это Пэстора мало трогало.
Если вода промоет первые этажи бедняцких домов, там только чище будет.
убежище должным образом законсервировано и они готовы проводить его в дом.
Пэстор нетерпеливым жестом отослал охранников прочь. За последние три дня
эти сцены повторялись непрестанно и стали рутиной - хотя раздражение
вызывали не меньшее, чем в самом начале. После каждой ложной тревоги
охрана затевала осмотр дома - не прокрались ли туда злоумышленники;
следовали долгие переговоры с центральной службой безопасности города и
прочая ерунда. Пэстор предпочитал укрываться от всех в оранжерее, где не
было никакой электроники, никаких средств связи. Там он мог сидеть часами
и размышлять, слушая журчание воды, потрескивание обогревательных ламп и
тихое хлюпанье насосов.
в одиночестве в зеленый рай оранжереи.
морщины на лбу разгладились. Сегодня тут было еще спокойнее и уютнее, чем
обычно. Очевидно, потому, что не работали воздухоочистительные машины. Те
же самые бомбы, которые уничтожили сотни тысяч людей, произвели
оздоровительный эффект в атмосфере, рассеяли смог над городом, и сейчас
можно было не очищать воздух в оранжерее.
листики, поправляя усики, замечая мелкие изменения, милые сердцу
подлинного садовода.
тишь не от того, что отключена система очистки воздуха. Не хватало
привычного гудения переносящих пыльцу насекомых, завезенных за бешеные
деньги специально Бог весть откуда - через полгалактики. Эти насекомые
очень чувствительны и прячутся, когда завидят чужака. К Пэстору они
привыкли, а... Следовательно, кто-то...
трижды подумать, прежде чем совершить какое-нибудь неосторожное действие.
когда он увидел Стэна и смертоносное оружие в его руке, было желание
кинуться на пришельца и позвать на помощь во весь голос. Пэстор тут же
возблагодарил небо, что справился с глупым порывом. Если бы незнакомец
хотел его убить, он бы уже нажал на курок. Стало быть, похищение. Пэстор
смог немного расслабиться. Если незнакомец явился с целью похитить его,
возможны и необходимы переговоры. А язык у Пэстора был подвешен хорошо и
на переговорах он собаку съел. Так что - спокойствие и еще раз
спокойствие. Все закончится благополучно.
Белоусов Валерий
Русанов Владислав
Орлов Алекс
Корнев Павел
Свержин Владимир
Шилова Юлия