причальными тросами.
глухим стуком упал на палубный настил. - Сиди на месте! Нам нужен твой
вес, чтобы удерживать лодку.
можно больше причальных канатов. Цепочка мужчин потянулась по склону -
каждый нес по два балластных мешка. Они угрожающе раскачивались взад и
вперед. Френ Кузнец четыре мешка.
песком. Пурпурный сообразил, что они понадобятся, только руку дней назад,
и Гриму пришлось поторопиться, чтобы сшить их. На Френа была возложена
обязанность проследить за тем, чтобы они были наполнены. Теперь носильщики
спрыгивали на помост и по сути дела швыряли мешки в Орбура и Вилвила.
Орбур поскользнулся от удара и снова упал на дно лодки. Послышалось
приглушенное проклятие.
сказал, что они необходимы, чтобы обеспечить дополнительный вес, от
которого можно будет избавиться, когда вытечет много газа.
готовы? Ведь так определенно было бы легче.
новой партией.
помочь. Он подхватывал мешки, доставляемые носильщиками, и раскидывал их
по помосту.
балластоносителей. - Это была великая честь... твое присутствие среди
нас... теперь мы прощаемся с тобой... память о тебе никогда не исчезнет...
желаем тебе счастливого пути!
Это будет пробный полет. Вот почему понадобится только двенадцать
баллонов. Для большого путешествия нам понадобятся все шестнадцать
баллонов. А сейчас мы хотим проверить, как лодка управляется, чтобы в
случае необходимости сделать нужные изменения.
оттягивал груз материала, рядом стояли двое подмастерьев, тоже с ношей.
как... балласт. Шуга, что ты делаешь?
честь...
возможность двигаться по воздуху.
пожал плечами, затем подхватил у Френа последний мешок. Лодка, казалось,
осела. Причальные веревки немного ослабли.
должен покатать тебя на своей летающей машине.
накачаны оставшиеся четыре баллона. Они нам понадобятся. Я организую ту
наземную бригаду, о которой вам говорил. Она тоже понадобится, когда мы
прилетим.
лестнице и начал проверять крепление баллонов.
волшебникам поубивать друг друга.
чтобы волшебники не убили нас!
педали велосипедов и вращать воздушные толкатели.
знает, о чем говорит. И Орбур думает так же.
теперь кричал:
демонском языке.
дружно заорали на меня сверху. Как только я справился с канатом, эта
сторона лодки резко пошла вверх, лодка круто наклонилась. Пурпурный и Шуга
возбужденно заголосили:
этого нос лодки оказался ниже, чем корма, поэтому пришлось бежать и
обрезать еще одну веревку. А между тем они все вопили: Орбур, Вилвил,
Шуга, Пурпурный, Френ и его бригада, собравшаяся толпа... Даже Леста. И
вот остался один только канат - лодка бы была нацелена точно в небо. Я
обрезал канат...
спину на помост и стал наблюдать за их подъемом. Я был рад, что веревки
кончились. Небо было ярко-голубым. Воздушная лодка изящно повисла в нем
под сплетением воздушных виноградин.
как она поднималась ввысь, я ощущал все увеличивающийся прилив радости.
Как если бы я построил ее сам. Она нравилась мне намного больше, чем
черное яйцо Пурпурного. И в конце концов, разве я не помогал ее строить?
Белый парус распустился под одним из поплавков. Затем другой. Летающая
машина продолжала подниматься все выше. Мне казалось, что я слышу голоса,
плывущие ко мне из вышины:
ожидалось несколько спокойных дней для отдыха.
расслабились и стали прясть более медленно. Воздушная лодка была
закончена, теперь не было настоятельной необходимости пропитывать
воздушную ткань. Фактически, Леста подумывал вообще отказаться от пропитки
соком нити и ткани, за исключением небольших партий, специально
изготовленных для получения водонепроницаемой ткани.
Теперь на каждом генераторе работало по сорок человек, но велосипедная
поточная линия продолжала действовать. Никто не приказывал им прекратить
работу. Наоборот, все больше и больше мужчин хотели присоединиться к
генераторным бригадам - и единственным способом это сделать было
увеличение количества велосипедов. Четыре баллона были наполнены почти за
один день. Теперь они висели над своими подставками. С четырьмя
генераторами наполнить один баллон можно было очень быстро - и
действительно они вздымались и распускались буквально на глазах. Кислород
яростно бурлил на свободном конце канавы, пустоголовые молокососы
истерически хихикали.
день. Этого как раз хватало, чтобы заменять сломавшиеся. Кроме того мы
продолжали нарезать новые плашки для Пурпурного и Шуги.
кто пришел из соседних деревень, устали от жизни в палатках и хотели бы
перебраться в нормальные гнезда. Из-за недостатка домашних деревьев Демп
начал плести по два, три гнезда там, где это было возможно. Иногда работа
пропадала впустую, деревья оказывались под водой раньше, чем было
построено гнездо.