каков рельеф местности к северу от Пасадены. Как раз впереди высокие
холмы. Это холмы Вердуго, которые перерезают долину Сан-Фернандо и у
подножия которых расположены города, лежащие за Бурбанком. Тим знал, что
где-то там проходит новое шоссе, но понятия не имел, как отыскать его.
ожидания своей - именно своей! - кометы, и вот сейчас комета приближается
со скоростью пятьдесят миль в секунду, а он еще проезжает где-то в районе
студии Уолта Диснея. Какой-то частью своего разума Тим понимал, что все
это просто забавно, но вообще в данной ситуации ему было не до юмора.
проеду там, а потом вернусь обратно на Вентура. А если там затор, я просто
буду ехать где можно, и плевать мне на штрафы... а что это впереди?
застывают перед зелеными огнями светофоров. Нет, здесь нечто большее.
свободное пространство. Автомобили выезжали на тротуары и ехали по ним.
Большинство машин просто стояло, и водители, выйдя из них, шли пешком.
Тесная сутолока автомашин и людей. Надо вырулить, пока не поздно, вправо.
Тим, не задумываясь, повернул и поехал через автостоянку, надеясь, что
вслед за движущимися еще автомобилями он прорвется на следующую улицу.
нее полностью перекрыт громадным грузовиком. Тим злобно дал по тормозам и
перекинул рычаг на "стоянку". Медленно повернул ключ зажигания. А затем
остервенело выругался, используя выражения, которые не употреблял на
протяжении многих лет. Выехать обратно было уже невозможно: дорогу
преградило множество машин. Вся стоянка была забита.
идти к Аламеде. Магазины, где продаются телевизоры, мелькнула мысль. А
если телевизоры переключены на другую программу, если там нельзя будет
увидеть комету, что ж, я просто куплю себе тут же один из них.
бампер к бамперу. Где-то впереди кричали; похоже, центр крика приходился
как раз на перекресток. Ограбление? Убийство? Тиму не хотелось быть
замешанным во всем этом. Но нет, там кричали не в страхе, кричали в
ярости. И кроме того, перекресток так и кишит одетыми в голубую форму
полицейскими. Там происходило что-то иное. Кто там - в белых балахонах?
попытался отойти в сторону, но человек в белом заступил ему дорогу.
завернулся в простыню. Из-под простыни виднелось обыкновеннейшего вида
белье. Перед Тимом стоял юнец с пушистой бородой. Юнец улыбался, но
улыбался настойчиво.
Осталось совсем мало времени!
но Бог спасет город, если в нем сыщется хотя бы десять праведников.
Покайтесь, и вы спасете себя и спасете наш город.
молились. Мы обещали Богу, что раскаются тысячи. - Карие глаза юнца
настойчиво всматривались в лицо Тима. Затем глаза вспыхнули: парень узнал.
- Так вот вы кто! Вы Тимоти Хамнер! Я видел вас по телевизору. Молитесь,
брат. Слейтесь с нами в молитве, и об этом узнает весь мир!
спиной кометного дитяти выросли фигуры двух полицейских. И полицейские
отнюдь не улыбались.
повыше.
соблюдать тишину. Если вы сдаетесь без сопротивления...
на него! Ведь это тот человек, который изобрел комету!
не знаете, где здесь телевизионный магазин? Я хочу увидеть, как выглядит
комета из космического пространства.
адрес?
указанном направлении - к следующему перекрестку.
Корриганом и мелкими глотками потягивала кофе. Было несомненно, что
архитекторы не предусмотрели подобных уличных заторов. Эйлин и Корриган
подтащили к окну большие, отделанные хромом кресла и стеклянный кофейный
столик. И развлекались, наблюдая, как внизу бушует разъяренная толпа.
диагонали напротив. Двадцать-тридцать мужчин и женщин, одетых в белые
балахоны (и далеко не у всех балахон - обычная простыня), перегородили
Аламеду. Скованные воедино цепями, они выстроились от фонарного столба до
столба телефонной связи. Одетые в балахоны пели гимны. Сперва качество
пения было довольно сносным, но вскоре полицейские увели седобородого
предводителя балахонщиков, и петь стали кто в лес, кто по дрова.
машин. Их набилось - словно сардин в банке. Старенькие продовольственные
фургоны - "форды". "Мерседесы" - за рулем шофер, эти машины принадлежат
теле- и кинозвездам или руководителям студий. Вездеходы, грузовики,
новехонькие, импортированные из Японии машины "шеви" и "плимут дастер"...
Автомобили сгрудились, лишившись возможности стронуться с места. Некоторые
водители еще пытались вырваться из затора, но большинство уже оставило
безнадежные попытки. Цепочка одетых в балахоны молящихся двигалась сквозь
плотную сумятицу автомобилей. Они прекратили завязывать беседы с
водителями - только молились. Большинство водителей яростно орало на
балахонщиков. Некоторые молчали: слушали молитву. А один или два вылезли
из своих машин и, встав на колени, тоже начали молиться.
драл, не нашли для себя другого места?
размазав по стенам, они припишут себе заслугу спасения мира. Разве нам из
года в год не показывают по телевизору кого-нибудь из этих пустоголовых?
телевизионные камеры появились.
мгновение прекратили пение и сразу затянули снова: "Приближаюсь к Господу
моему". Выговаривать слова им приходилось быстрее, чем положено, а иногда
и останавливаться на полуфразе - чтобы уклониться от рук полиции. Одетые в
голубую форму полицейские, протискиваясь сквозь сумятицу машин и орущих
водителей, устроили настоящую охоту на одетых в белое балахонщиков.
покинуты их водителями. Корриган видел все больше людей, пешком
пробирающихся среди автомобилей. Промеж белого (балахоны) и голубого
(униформы) появились новые цвета - спортивные рубашки и серые фланелевые
костюмы. Улица заполнилась водителями. Многие дошли до такого состояния,
что были готовы на убийство. Многие, заперев свои машины, просто брели
прочь в поисках кофейной. Супермаркет поблизости сделал неплохой бизнес на
продаже пива. Но и в этом случае тротуары были заполнены людьми. Люди
молились.
ними. Оба полицейских регулярно дежурили по соседству, и тот, который
помоложе, Эрик Ларсен, часто сопровождал Эйлин, когда она ходила пить кофе
в местный "Оранжевый Джулиус". Эрик напоминал Эйлин ее младшего брата.
чрезвычайно. - Нам сегодня нелегко приходится. Работы много.
кнопку. Подождал. Ответа не было. - Эти чертовы служащие склада все на
улице: любуются зрелищем. Ну, я им покажу, - и он пошел к двери.
они выбросили ключи. - Он печально покачал головой. - Если мы вскоре же не
уберем отсюда этих сумасшедших, начнется мятеж. Мы не сможем защитить их.
- _г_л_у_п_ц_ы_. Иногда мне кажется, что глупцы унаследуют Землю.
лениво насвистывая сквозь зубы: "Вперед, солдаты Христа".
Максимов Альберт
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Березин Федор
Херберт Фрэнк
Кервуд Оливер Дж.