Чтение 56–й страницы книги ~Наследник Аркона~

Дарина, старшего сына Орма.

- Нет! - снова вскричал он, приходя в себя.

Солдат, выставив перед собой меч, готовился атаковать. Брандел
перехватил меч двумя руками, но тут яростная жгучая боль взорвалась у него
между лопатками. Тот, кого он оглушил, пришел в себя, вытащил кинжал и
метнул его, целясь Бранделу в шею. Принц зашатался и с проклятьем рухнул
на пол. Свет померк в его глазах.

Солдаты с мрачным удовлетворением переглянулись. Вдруг выражения их
лиц разом переменились, глаза наполнились тревогой.

- О звезды! Она передумала. Теперь она хочет оставить его в живых, -
воскликнул один из них.

Его товарищ опустился на колени перед лежащим навзничь принцем.

- Слишком поздно, - прошептал он.

- Я начинаю думать, что она вовсе не хочет возвращаться, - молвил
Пабалан.

Ансар шумно вздохнул.

- Не хочет, - подтвердил он и попытался как можно деликатнее
объяснить, почему Фонтейна приняла такое решение.

- Что ж, - пожала плечами королева, - похоже, наша маленькая девочка
повзрослела немножко раньше, чем мы рассчитывали. Когда-нибудь это должно
было случиться.

- Там вокруг нее хорошие люди, - добавил принц.

Пабалан долго молчал и наконец выговорил:

- Ну что ж, по крайней мере она в безопасности. А большего сейчас и
требовать не приходится. Какие еще новости?

- Вот письмо, отец. Наверное, оно лучше объяснит тебе суть дела, -
Ансар протянул королю послание Феррагамо.

Едва Пабалан начал читать, как в дверь постучали и вошел Мороскей.
Они с Ансаром обменялись приветствиями.

- А где Лаурин? - спросил Ансар.

- Три дня назад отправился на Арк вместе с Бирном. Сейчас они должны
быть уже там.

- Надеюсь, у него хватит ума задержаться. А то мы так никогда с ним
не встретимся. А Рехан вернулся из Стархилла?

- Он побыл здесь всего один день и снова туда уехал. - Адесина начала
пересказывать Ансару сообщение Рехана, когда Пабалан, размахивая письмом,
внезапно прервал ее:

- Но это же нелепо! Сначала ты плетешь мне, что Фонтейна в
безопасности, а потом отдаешь письмо, которое призывает меня готовиться к
войне! Ты в своем уме?

Ансар предпочел не встречаться с отцом глазами.

- Мой дорогой, - Адесина, была проницательнее своего супруга, - нам
следует признать, что Фонтейна приняла самостоятельное решение. А ты и сам
знаешь, какая она упрямая.

- Позвольте взглянуть на письмо, милорд, - попросил Мороскей.

- Сделай одолжение, - сердито пропыхтел король, протягивая письмо. -
Может, хоть ты поймешь, что все это значит? Я его и наполовину не понимаю.

Они молча ждали, пока маг знакомился с содержанием послания. По мере
чтения лицо Мороскея мрачнело.

- Ну и?.. - спросил Пабалан, едва он успел дочитать.

- Думаю, нам следует отнестись к этому со всей серьезностью.
Феррагамо не склонен к панике, и если он считает эти меры необходимыми, я,
конечно, верю ему.

- Лаурин тоже так полагает, - добавила Адесина.

- Я давно знаю мага Арка, милорд, - заметил Мороскей. - Ему можно
доверять.

- Не сомневаюсь, - проворчал Пабалан. - Хорошо, мы приведем нашу
армию в готовность, хоть она и слишком мала, и подготовим корабли. С этим
все понятно. А вот что там насчет ягод?

- Именно упоминание о ягодах убедило меня отнестись к его просьбе со
всей возможной серьезностью, - маг раздумывал, стоит ли рассказывать
королю обо всем. Он и сам еще не вполне разобрался. - Попросту говоря,
Феррагамо считает, что на Арке мы имеем дело с использованием черной
магии. Именно благодаря ей был захвачен трон Азера. Ягоды нужны, чтобы
противостоять этой магии и остановить распространение зла.

- Феррагамо пока и сам до конца не уверен, - вздохнул Ансар. - Но
если он окажется прав, то нам надо готовиться к худшему.

Пока они беседовали, Адесина тоже прочитала письмо.

- Я сама соберу ягоды, - предложила она. - А потом посмотрю в
кладовых, может, там что-нибудь еще осталось.

- Если что-то есть, то Флюг должен знать, где их искать, - кивнул
Пабалан. - Я же говорил, что он полезный человек.

Мороскей повернулся к Ансару:

- А другие письма? - спросил он.

- Я уже поговорил с начальником порта, отец. Он сказал, что подыщет
корабли, чтобы доставить письма как можно скорее. Думаю, нам лучше не
терять времени.

- Ну да, а разговоры со мной ты счел пустой формальностью, -
проворчал Пабалан.

- Ты же сам учил его проявлять инициативу, милорд, - заступилась за
сына королева.

- Значит, винить мне остается только себя? - усмехнулся король. -
Ладно, вас троих вполне хватит, чтобы разобраться с этой чепухой насчет
ягод, - продолжал он. - Поговорю-ка я лучше с моим главнокомандующим. Надо
будет собрать отряды на северном побережье в Марвиэле. Эта гавань ближе
всего к Арку, там может разместиться флот. Соберем корабли и будем ждать
дальнейших известий. У кого-нибудь есть возражения?

Возражений не последовало, и король вышел из залы, на ходу отдавая
распоряжения. Адесина поглядела ему вслед.

- Я уже много лет не видела его таким деловитым. Может, эта история
пойдет ему на пользу. Он уже давно томится от скуки. - По тону королевы
можно было понять, что она любит своего спутника жизни, но при этом хорошо
видит все его недостатки.

Оставшиеся помолчали.

- Извините меня, - сказала Адесина. - Стоя здесь, мы немногого
добьемся. Пабалан справится с военными приготовлениями, а мы можем
заняться лунными ягодами. Ансар, почему бы тебе не пойти отдохнуть? Ты,
должно быть, устал после своих путешествий.

- Со мной все в порядке, мама. Но я бы не отказался принять горячую
ванну. Я уже забыл, что это такое.

Принц направился к двери, потом помедлил и повернулся к Мороскею:

- Я только что сообразил, что в тебе не так.

Маг рассмеялся.

- У большинства магов что-то не так.

- Не в этом смысле, - смутился Ансар. - Я только хотел сказать, что
никогда раньше не видел тебя без этого твоего сокола. Что-нибудь
случилось?

- Да нет. Атланта просто отлучилась ненадолго по своим надобностям.
Доброго отдыха, принц.

Ансар попрощался и вышел.

Мороскей и Адесина поглядели друг на друга.

- Вы чем-то встревожены? - спросила она.

Маг кивнул.

- Если Феррагамо прав, то дела действительно плохи. Мне бы хотелось
объяснить подробнее, но для этого вам пришлось бы прослушать курс магии.

- Вы хотите вернуться на Арк вместе с Ансаром?

- Иногда я думаю, что вы читаете мои мысли.

- И без всякой магии, - она улыбнулась, потом посерьезнела, заметив
выражение его лица. - Простите, если я сказала что-то не так...

- Нет, нет, это вы простите меня. Наверное, я все-таки старею.

- Не напрашивайтесь на комплимент, Мороскей. Лучше присмотрите за
Фонтейной... ради меня.

- Обязательно. Хотя, похоже, она и сама вполне может за собой
присмотреть.

- Надеюсь, - сказала королева.

Два дня спустя Ансар и Мороскей отплывали на Арк. Адесина провожала
их у причала. Пабалан был уже в Марвиэле.

- Он снует туда-сюда, как челнок.

Лаурин только что сошел на берег в Доме и был встречен известием, что
Ансар отправился на Хильд пять дней назад.

- Но он собирался вернуться, - добавил Шилл.

Он рассказал о последних событиях в деревне. Лаурин мрачно слушал.

- Не нравится мне вся эта магия.

- Это еще не все, - вздохнул Шилл и поведал Лаурину о путешествии
Брандела на север. - Он отправился в путь пять дней назад и давно должен
был вернуться. Вчера Феррагамо попытался найти его с помощью заклятий.
Ничего не вышло. Он говорит, что над всей северной частью острова словно
повис непроницаемый туман. Брандел где-то там, но маг не представляет, где
именно. И никаких признаков Бенфэлла.

Лаурин нахмурился.

- Феррагамо не говорит этого вслух, но похоже, считает принца
погибшим, - сказал Шилл. - А хуже всего то, что он совсем вымотался, пока
пытался разыскать его.