Аута - вечно всем недовольного гоблина средних лет.
комплиментом...
маленького ручья, в светлом сосновом бору, на месте, где некоторые семьи
ставили легкие летние жилища, на теплую пору перебираясь из затхлых землянок
поближе к свету и чистому воздуху. Вот и сейчас здесь торчали конусы шатров,
дымились костры. В закопченных котлах и на длинных вертелах готовилась, а по
большей части разогревалась уже готовая пища. Гроздья рыбы, нанизанной на
прутья, коптились в густом ольховом дыму. Вялились на солнце развешанные на
сучьях полоски мяса.
колючего шиповника бродил в одиночестве шаман, пел, призывая духов, потрясал в
воздухе коротким резным жезлом, очищая подземные жилища. В одиночестве ли?
лишь их тени, но сами духи всегда остаются незримы.
наблюдают. А то и просто не хотят замечать.
серьезно:
они одинаковы. Почти неотличимы, разве только твоя тень чуть больше... Но вот
это тень человека, - она показала рукой. - А это тень гоблина. Они же
совершенно разные. Совершенно. Хоть ты и не замечаешь этого...
Когда он поднял голову, в глазах его светился вопрос.
осеклась и быстро отошла в сторону, к прочим женщинам.
копьем, к ним направлялся Аут.
взглядом высокую фигуру Глеба, ухмыльнулся и неожиданно согласился:
ходили с набитыми ртами, постоянно что-то пережевывая. Болтали друг с другом,
делились лакомыми кусками, с удовольствием угощались сами. Все до единого - и
маленькие дети в том числе - пили перебродивший ягодный сок. Хмелели. Кое-кто
уже нетвердо держался на ногах. Запинался, хватался за соседей. И успокаивался,
засыпал, пригревшись у одного из костров... Мужчины же ни к еде, ни к выпивке
не притрагивались. Они должны были оставаться чистыми до окончания Большой
Охоты. Воины небольшими группками сидели возле костров, втягивали ноздрями
ароматы дымного воздуха, шлифовали наконечники своих копий и распевали долгие
тоскливые песни, смысл которых Глеб все никак не мог уловить.
перестукивание примитивных деревянных барабанов. Глеб всмотрелся в двигающиеся
фигуры, но узнал только Лину. Впрочем, уже через мгновение его внимание
переключилось на Уота, вокруг которого собралась тесная стайка подростков. Как
обычно, Уот рассказывал какую-то легенду. Глеб подошел поближе, вслушался. .
ярче и горячей. Никто не может смотреть мне в лицо". А Луна возразила: "Но я
освещаю мир ночью. А ты поднимаешь на небо днем, когда и так светло"...
глянул на что-то под ногами. И вдруг прыгнул в сторону, быстрой рукой вырвал
клок травы, сунул его в огромный рот, зачавкал. Глеба передернуло. Он увидел,
как из пасти молодого гоблина выскользнул серый мышиный хвост, еще дергающийся,
живой, хлещущий по щекам. Тонкая струйка крови просочилась из уголка безгубого
рта, и остроухий подросток слизнул ее языком, одновременно всосав хвост, словно
длинную макаронину...
Разумные, с целой системой верований и предрассудков, со своей магией, со
своими традициями... Но животные".
воинственные песни, дети носились друг за другом, ворчали старики, доверительно
шептались женщины, как вдруг в самом центре праздника появился Большой Гоблин,
уже не голый, уже одетый в свое рванье, вроде бы похудевший, изнуренный,
болезненный. Качающийся, словно камыш на ветру. Поднял руку. И тотчас все
стихло. Все замерло.
потеряв последние силы. К нему метнулась Лина, обвила руками, поддержала.
Крикнула:
емкость, требовательно повторила:
устал. Духи леса становятся все более непослушными. Они признают лишь магию
Древесного Топора. А я уже стар, чтобы на равных говорить с ними.
отпил, остаток вылил себе налицо.
хотел взять на Охоту человека. Разрешишь ли ты?
голосом:
человек... - Он в упор глянул на Глеба. - Ты хочешь этого, Двуживущий?
Шаман неожиданно легко выпрямился, отстранил и Уота, и Лину, шагнул к Глебу,
коснулся его своей лапой. И рявкнул во все горло: - Большая Охота началась!
торопливо уводили детей. Старики поднимались и спешили убраться в ненадежные
летние жилища.
воин положит что-то в жертвенный огонь. И чем богаче будет его добыча, тем
больше силы и удачи подарит ему Солнце.
головой.
червем извивающийся в пасти подростка-гоблина.
Многие вернутся с кроликами. Кому-то встретится олень или молодой кабан. Но
думаю, что главной дичью сегодня станет человек.
очень неуклюжая. Уот обычно так не шутил.
не понял, шутит гоблин или говорит серьезно...
одиночку. Одинокий охотник ни с кем не делил свою добычу, свою жертву. Он
получал от Солнца ровно столько силы и удачи, сколько заслуживал. Группами же
держались совсем молодые гоблины, еще даже не успевшие получить боевых копий и
вынужденные обходиться простыми кольями, острый конец которых для прочности
обжигался в пламени костра. Такое неуклюжее оружие было сейчас и у Глеба.
вслушивался в невнятные шорохи леса. Уже часа три ломились они сквозь чащобу,
уходя все дальше и дальше от поселения. Сосны сменились елями, затем,
продравшись сквозь заросли лещины, товарищи оказались в мрачном, полном
бурелома осиннике.
предупредив меня ни о чем, только и рассказав эту глупую легенду...
Андреев Николай
Белов Вольф
Никитин Юрий
Свержин Владимир
Свержин Владимир