скалы. Это от вас я узнаю, что, может быть, он еще жив.
неожиданной встречей, торопясь узнать, где находится капитан Грант, не
осведомился о месте гибели "Британии". С этой минуты разговор, бывший до
сей поры непоследовательным, нелогичным, лишь слегка задевающим вопросы,
не углубляющим их, после слов майора принял более спокойный характер, и
вскоре все подробности этой загадочной истории предстали перед слушателями
отчетливо и ясно.
"Британия" мчалась прямо к австралийскому берегу - до него оставалось
меньше двух кабельтовых. Следовательно, крушение произошло как раз в этом
месте.
года.
его следует искать только на Австралийском материке и нигде больше.
воскликнул Паганель. - Ах, драгоценный документ, - продолжал географ с
бесподобной наивностью, - надо признать, что ты попал в руки людей
проницательных!
Гленарван, Мери и Роберт - все обступили Айртона, поочередно пожимая ему
руки, словно присутствие этого человека служило верным залогом спасения
капитана Гранта. Если при крушении удалось спастись матросу, то почему не
удалось спастись и капитану? Айртон настаивал, что капитан жив, как и он.
Где именно капитан находится, этого Айртон не знал, но не сомневался, что
где-нибудь на материке Австралии.
удивительно разумно и ясно. Пока он говорил, мисс Мери все время держала
его руку в своих. Ведь этот человек был спутником ее отца, матросом с
"Британии"! Он жил рядом с Гарри Грантом, скитался с ним по морям,
преодолевал с ним общие опасности... Мери, плача от радости, не могла
оторвать глаз от сурового лица боцмана.
сообщений этого боцмана. Лишь майор и, пожалуй, Джон Манглс - люди менее
доверчивые - спрашивали себя, заслуживают ли слова Айртона полного
доверия. Встреча с ним была столь неожиданна, что действительно могла
внушить некоторое подозрение. Правда, Айртон называл события и даты
абсолютно правильно, упоминая при этом поразительные подробности. Но как
бы ни были точны подробности, они все же не дают основания к
безоговорочному доверию, ибо замечено, что нередко ложь опирается на
правдоподобные подробности. Но Мак-Наббс затаил сомнения в душе и
промолчал.
девушкой об ее отце, так все его подозрения рассеялись и он поверил тому,
что Айртон действительно товарищ капитана Гранта. Айртон отлично знал Мери
и Роберта, он видел их в Глазго в день отплытия "Британии". Он напомнил
молодой девушке об ее присутствии с братом на прощальном завтраке, который
капитан дал своим друзьям на борту "Британии". На этом завтраке
присутствовал шериф города Мак-Интайр. Присматривать за Робертом - ему
едва минуло тогда десять лет - поручено было боцману Дику Тернеру, а
мальчуган вырвался от него и взобрался на бом-салинг.
значения, которое они имели в глазах Джона Манглса. И каждый раз, когда
боцман умолкал, Мери ласково повторяла:
продолжал свой рассказ. Гленарван хотел задать ему множество более
полезных вопросов, но Элен удерживала его, указывая взглядом, как
счастлива Мери.
Многое было известно Мери, ибо письма капитана Гранта получались вплоть до
мая 1862 года. В течение года плавания Гарри Грант побывал на многих
островах Океании. Он заходил в гавани Ново-Гебридских островов, Новой
Гвинеи, Новой Зеландии, Новой Каледонии. Но все острова оказывались уже
захваченными, часто незаконно. Местные английские власти чинили Гранту
всяческие препятствия, будучи предупреждены о цели, преследуемой им. Тем
не менее капитан Грант нашел к западу от Новой Гвинеи подходящие земли: он
не сомневался, что там легко будет основать шотландскую колонию и добиться
ее процветания. Действительно, пригодный для стоянок порт, по пути между
Молуккскими и Филиппинскими островами, должен был привлечь суда, особенно
тогда, когда закончено будет прорытие Суэцкого канала и тем упразднен
старый морской путь вокруг мыса Доброй Надежды. Гарри Грант принадлежал к
числу тех, кто в Англии приветствовал предпринятое по инициативе Лесепса
прорытие Суэцкого канала, и не сочувствовал политическим распрям в деле,
которое преследовало общенациональные интересы.
пополнить запасы продовольствия и топлива. 30 мая 1862 года она покинула
этот порт, направившись в Европу через Индийский океан, а затем - морским
путем вокруг мыса Доброй Надежды. Через три недели после отплытия
"Британии" разразилась страшная буря, лишившая судно управления, корабль
сильно кренило. Пришлось срубить мачты. В трюме обнаружилась течь, и
заделать ее не удавалось. Вскоре команда окончательно выбилась из сил.
Помпы не успевали выкачивать воду. Неделю "Британия" была игрушкой
урагана. Вода в трюме дошла до шести футов. Судно постепенно погружалось.
Шлюпки снесло ураганом. Экипажу предстояла неминуемая гибель, когда в ночь
на 27 июня, - Паганель угадал правильно, - неожиданно показалось восточное
побережье Австралии. Вскоре "Британию" со страшной силой выбросило на
берег. Волна смыла Айртона, бросила в пену прибоя, и он потерял сознание.
Когда он пришел в себя, то был уже в плену у туземцев, которые увели его в
глубь материка. С тех пор он ничего не слышал о "Британии" и был уверен,
не без основания, что судно разбилось о коварные рифы залива Туфолда и
погибло со всем экипажем и грузом.
Гранту. Не раз рассказ Айртона прерывали горестные восклицания. Даже майор
не усомнился в правдивости рассказа боцмана. Теперь следовало выслушать
историю Айртона, представлявшую еще больший интерес, чем история
"Британии". В самом деле, ведь благодаря документу было несомненно, что
капитан Грант с двумя своими матросами уцелел, как и Айртон, а
следовательно, зная участь одного, можно было с полным основанием
составить себе представление об участи другого. Поэтому Айртона попросили
рассказать о его приключениях; он сделал это очень просто и кратко.
племени, был уведен в глубь страны, в места, орошаемые рекой Дарлинг, то
есть приблизительно на четыреста миль к северу от тридцать седьмой
параллели. Жил он там очень плохо, но не потому, что с ним дурно
обращались, а потому, что само племя влачило жалкое существование. Долго
тянулись эти два года тягостного рабства. Однако в его сердце продолжала
теплиться надежда вырваться на волю. Он подстерегал только удобный случай
для побега, хотя знал, что ему будут угрожать бесчисленные опасности.
скрылся в дебрях девственных лесов. В течение месяца, питаясь кореньями,
папоротниками и мимозным клеем, блуждал он по бесконечным пустынным
местам, ориентируясь днем по солнцу, ночью - по звездам, часто изнемогая
от отчаяния. Так брел он сквозь болота, через реки и горы - через всю
необитаемую часть Австралийского материка, которую посетили до него только
немногие отважные исследователи. Наконец, истощенный, умирающий, дотащился
он до гостеприимного крова Падди О'Мура, где, поступив на работу, зажил
счастливой жизнью.
умолк, - то и я доволен им. Он человек умный, храбрый, отличный работник,
и если ему нравится у меня, то дом Падди О'Мура будет его домом так долго,
как он того захочет.
хотя ему казалось, что законное любопытство его слушателей уже было
удовлетворено. Что мог он еще добавить, чего не повторял уже много раз?
основанного на полученных им от Айртона сведениях, как вдруг майор
обратился к моряку с вопросом:
Мак-Наббса был продиктован недоверием, он добавил: - Впрочем, у меня
уцелел даже при крушении мой судовой договор.
Русанов Владислав
Суворов Виктор
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Сапковский Анджей
Шилова Юлия