федералисты скоро оставят Сент-Огастин.
комитет и занять свое прежнее место. Ведь это федералисты его у меня
отняли. А! Распроклятые северяне! Только бы мне вернуться к власти, я бы
им показал!..
вовремя из Кэмдлес-Бея, если они не удерут от меня, тогда уж я с ними
расправлюсь!
вместе с тобою. Я хочу того же, что хочешь ты, и ненавижу тех же, кого ты
ненавидишь. Ведь мы с тобою - одно...
догадалась, что испанец и "тот, другой", чокнулись.
что оба эти человека в равной мере виновны во всех преступлениях,
совершенных за последнее время во Флориде, и, в частности, в преступлениях
против семьи Бербанков. Их дальнейшая беседа открыла ей и многое другое.
Теперь для нее стали ясны кое-какие подробности загадочной жизни испанца.
И все время один и тот же голос раздавался за стеной, спрашивая и отвечая,
словно Тексар был в комнате один и сам с собою разговаривал. Тут
скрывалась какая-то тайна, которую мулатке очень важно было разгадать. Но
как это сделать? Ведь если б эти негодяи узнали, что Зерма подслушала хотя
бы часть их разговора, они бы не колеблясь прикончили ее, чтобы отвратить
опасность разоблачения. А что будет с девочкой, если Зерму убьют?
Завывал ветер, дождь лил не переставая. Ясно было, что Тексар и его
сообщник в такую погоду не выйдут и останутся на ночь в вигваме. К
осуществлению своих планов они приступят не раньше завтрашнего дня.
Тексара, - говорил, должно быть, именно он:
людьми осматривать берега озера. Мы углубимся мили на три-четыре в
кипарисовый лес, выслав вперед на разведку тех, кто хорошо знает здешние
места, и в первую очередь Скуамбо. Если отряд федералистов далеко, мы
вернемся и останемся здесь до тех пор, пока не придется отступать. Если же
окажется, что нам угрожает непосредственная опасность, я соберу наших
сторонников и невольников, заберу отсюда Зерму с девочкой и уйду к
Багамскому проливу. Ты же постараешься собрать милицию, рассеянную по всей
Южной Флориде.
разведке, я спрячусь тут же на острове, в лесу. Нужно, чтобы ни одна живая
душа не видала нас вместе и не разгадала нашей тайны.
увидимся лишь завтра ночью в вигваме, а если мне придется покинуть остров
в течение дня, то сперва уеду я, а уж потом ты. Местом встречи в таком
случае будет мыс Сейбл.
остров и заберет ее с собой.
спастись, не взирая на опасность, на почти полную безнадежность такой
попытки.
Марс и ее товарищи с плантации, если б она только знала, что они пустились
на поиски, чтобы вырвать ее из рук Тексара, что записка ее дошла по
назначению и друзья спешат к ней на помощь, что они поднялись вверх по
течению Сент-Джонса, миновали озеро Вашингтона и, пройдя большую часть
кипарисового леса, соединились уже с отрядом капитана Гауика,
разыскивающего Тексара, чтобы расстрелять его без суда и следствия, - ибо
не кто иной, как он, и считался виновником ловушки, устроенной на берегах
Киссимми, - знай все это Зерма, с какой энергией принялась бы она за
осуществление своей попытки!
и она твердо решила пойти на любой риск и бежать с острова Карнерал.
и благоприятствовала побегу. Дело в том, что вокруг вигвама расположились
прибывшие на остров сообщники Тексара. Они не спали, расхаживали по
берегу, курили, разговаривали. Если бы Зерма попыталась бежать и попытка
ее не увенчалась успехом, ее положение лишь ухудшилось бы и она навлекла
бы на себя ярость Тексара.
испанец говорил, что вместе со своими сторонниками и неграми, в
сопровождении Скуамбо, он собирается пойти в разведку, чтобы узнать, не
подошел ли уже к озеру отряд федералистов. Что, если Зерма сможет
воспользоваться этим обстоятельством, которое увеличит ее шансы на успех?
Только бы удалось ей незаметно переправиться через пролив и добраться до
леса, а там она не сомневалась бы уже в своем спасении. Укрывшись в лесу,
она с божьей помощью избежит преследований Тексара. Капитан Гауик со своим
отрядом, вероятно, уже недалеко. Он движется к озеру Окичоби, и, значит,
есть надежда, что федералисты освободят ее!
все расчеты Зермы, окончательно испортив отношение к ней Тексара.
мне.
входил в вигвам!
окончился. Но вдруг она услышала тяжелый вздох и какое-то хрипение.
хватали воздух, словно ей нечем было дышать. Она чуть слышно лепетала:
воздух. Обезумев, Зерма в темноте схватила малютку на руки и стала дуть ей
в лицо, пытаясь оживить ее своим дыханием. Мулатка чувствовала, как
ребенок, точно в судорогах, трепещет на ее руках. Зерма вскрикнула... и
распахнула дверь в соседнюю комнату...
друга, что Зерма ни за что не могла бы распознать, который из них Тексар.
13. ДВОЙНАЯ ЖИЗНЬ
казалось в этой истории необъяснимым, и он увидит тогда, до какой
изобретательности доходят иные люди, если преступные наклонности,
сочетаясь с недюжинным умом, толкают их на стезю порока.
братьями-близнецами.
вероятности, из какой-нибудь деревушки в Техасе, на что указывало и самое
их имя - Тексар, всего лишь несколькими буквами отличающееся от названия
этого штата.
Соединенных Штатов, на берегу Мексиканского залива.
за освобождение ему оказали поддержку Соединенные Штаты, к которым он и
был присоединен в 1845 году при президенте Джоне Тэйлоре.
найдены двое подкидышей. Их вырастили на средства общественной
благотворительности.
Те же черты лица, те же движения, тот же голос, те же манеры и - увы! - те
же порочные наклонности, которые проявлялись чуть ли не с младенчества.