Чтение 56–й страницы книги ~Буря столетий~

Рот Ральфи открывается, и раздается змеиное шипение. Весь его
симпатичный вид испарился в момент, из-за губ выглянули клыки. Глаза темнеют
и становятся черными, подернутыми извивающимися красными нитями. Он
поднимает руки - и этоне руки, а когти хищной птицы, готовые распороть
лицоМайка.

Линож кладет рукуему на плечо и (не отрываявзгляда от Майка) увлекает
за собой. Они вместе уходят за угол.

Майк останавливается у гастронома, и лицо его полно отчаяния и
болезненного ужаса. Пешеходы обтекают егос двух сторон, некоторые
поглядывают с любопытством, но Майк не замечает.

-- Ральфи! -- кричит они бросается за угол.

Останавливается и ищет глазами.

Люди идут по тротуарам, перебегают улицу, подзывают такси, покупают
газеты в автоматах. Человека всером пальто нет. Мальчика в оклендской куртке
- тоже.

-- Он полюбит меня, -- говорит голос Линожа. И добавляет: -- Он будет
называть меня отцом.

Майк прислоняется к стенке и закрывает глаза. Из-под закрытого века
выкатывается слеза. Какая-то молодая женщина, вышедшая из-за угла, смотрит
на него с осторожным сочувствием.

-- Эй, мистер, что с вами?

-- Ничего, -- Майк не открывает глаз. -- Через минуту пройдет.

-- Вы свои пакеты уронили. Что-то уцелело, наверное, но что-то могло
разбиться.

Теперь Майк открывает глаза и изо всех сил старается улыбнуться.

-- А то как же. Разбилось. Я слышал.

-- Что у вас за акцент? -- улыбается молодая женщина.

-- Так говорят на той стороне мира.

-- А что случилось? Вы споткнулись?

-- Показалось, что встретил одного человека, которого раньше знал... и
как-то вдруг выпал на секунду.

Он смотрит вдоль улицы еще раз. До угла он добежал, когда Линож и
Ральфи только за него завернули, и они точно должны здесь быть, но их нет...
и на самом деле Майк не удивлен.

-- Если хотите, я вам помогу собрать, что уцелело. Смотрите, вот что у
меня есть!

Она показывает ему сложенную авоську. И протягивает ему, вопросительно
улыбаясь.

-- Очень любезно с вашей стороны, -- отвечает Майк, и они отходят
заугол.

Мы смотрим с высоты, как они подходят к машине, к рассыпанным
продуктам... потом взлетаем еще выше, поворачиваемся и теряем их из виду. И
видим мы теперь яркое голубое небо и воду залива Сан-Франциско, и
пересекающий его, как во сне, мост, чуть тронутый ржавчиной на краях.

Парят и пикируют в воздухечайки... и мы следим за одной из них... и
кадр расплывается и снова фокусируется... на пикирующей чайке.

Мы следим за ней, и спускаемся вниз, и видим Литтл-Толл-Айленд и его
мэрию. У тротуара стоит машина. Из нее выходят трое подходят к куполу, где
мемориальные доски и колокол. Одна из фигур - это женщина - идет впереди.

-- Я мог бы написать Молли и рассказать, -- говорит голосМайка. -- Я об
этом думал... я даже молился, чтобы решить, надо ли. Но когда оба выхода
ранят, как выбратьиз них верный? В общем, я промолчал. Иногда, особенно
поздно ночью, когда я не могузаснуть, мне кажется, что я был неправ. Но днем
я понимаю лучше.

Молли приближается к куполу. Медленно. В руке у нее букет цветов. Лицо
ее безмятежно, печально и очень красиво. За ней у краятравы стоят Хэтч и
Пиппа, и рука Хэтча лежитна плечах его дочери.

Молли становится на колени у доски в памятьтем, кто погиб в Буре
Столетия. Кладет цветы у ее подножия. Теперь она слегка плачет. Она целует
пальцы и прижимает их к имени своего сына.

Молли встает и возвращается туда, где ждут ее Хэтч и Пиппа. Хэтч
кладетруку ей на плечи и обнимает ее.

Долгий, долгий кадр Литтл-Толл-Айленда. День.

-- Днем я понимаю лучше, -- говорит голос Майка.

Затемнение.