Чтение 56–й страницы книги ~Безумцы~

- Ну а перепонки? - продолжает Глюк. - Пошел на глубину - и
тотчас сдавило уши. Пытаюсь продуть - не могу. Хорошо, обошлось. А то
уж думал всплывать. Вот и здесь побаливает. - Рыжебородый пальцами
касается лба.

- Насморк?

- Есть немного. - Глюк ухмыляется. - Глядите-ка, вы и это знаете.

- Будет вам! - Карцов раздосадован. - Все проверяете меня.
Сомневаетесь, врач я или нет?

- Что вы, доктор! - Глюк хохочет. - Это я так. С вами и пошутить
нельзя.

Люди накормлены. Сейчас, после трудной работы, они спят.

Карцов запирает дверь и выходит. Да, ему доверен ключ. Но это
лишь видимость доверия. Каждый его шаг под негласным контролем. Где бы
он ни находился, всегда поблизости оказывается кто-либо из помощников
Абста, а то и сам хозяин грота. А часть подземелья, где работает Абст,
размещена радиорубка, камбуз и какие-то другие службы, - эта часть
грота вообще запретная для него зона.

Сегодня он вызовет Ришер на разговор. У него в кармане маленький
черный валик - кассета с пленкой, извлеченная из тайника на площадке.
Кассета должна заставить Ришер заговорить.

Карцов приближается к развилке туннеля. Направо путь в "запретную
зону", налево - к Ришер. Ее комнатка неподалеку от выходного отверстия
туннеля.

До поворота остается несколько метров, когда в туннеле раздаются
шаги.

Карцов останавливается. Шаги все слышнее. Теперь можно
определить, что идут несколько человек. Они приближаются к развилке.

Прижавшись к камню, Карцов ждет.

Первым появляется Глюк. Сейчас, кроме пистолета, он вооружен и
автоматом. Затем мимо Карцова цепочкой проходят незнакомцы. Первый,
как он успевает заметить, совсем молод. На нем военная форма
офицерского покроя. А кисти рук скованы.

В наручниках и те, что движутся следом. Это тоже военные, но,
очевидно, солдаты. Немцы? Нет, у них совсем другие мундиры. Да и люди
иного обличья: смуглые, похожие на южан. У того, что идет последним,
коренастого человека с серьгой в ухе, курчавые черные волосы.

Шествие замыкает Вальтер с автоматом наизготовку.

Незнакомцев пятеро. Карцов вспоминает: столько же было
кассет-цилиндров. Кто же эти люди? Американцы или англичане?

Группа движется по направлению к лагуне. Шаги утихают.

Постояв, Карцов выходит из укрытия.

Обычные процедуры у Ришер Карцов делает машинально. Дважды он
ловит себя на том, что, приостановив работу, тупо глядит в лицо
пациентке. Нервничает и она: учащенный пульс, тревога в глазах.

- Что там случилось? - спрашивает Ришер. - Я слышала, мимо прошли
люди, несколько человек...

Карцов не успевает ответить. Дверь отворяется.

Это Абст. Он здоровается, справляется о самочувствии больной.

- Давно вы здесь? - спрашивает он Карцова.

- Минут двадцать, шеф. Я пришел в обычное время. Вам кажется, я
опоздал?

Абст не отвечает. Помедлив, обращается к больной:

- Где ваш ключ?

Ришер кивком показывает на дверь.

- Я запру вас, - говорит Абст. - Запру на час или полтора. Доктор
Рейнхельт, постарайтесь развлечь свою подопечную. Сегодня вам даются
все возможности испытать благотворное влияние психотерапии.

Усмехнувшись, он выходит и затворяет дверь. Слышно, как дважды
поворачивается ключ в замке.

В комнате тишина. Ришер тяжело дышит.

- Выпейте. - Карцов подает ей чашку воды.

- Что там случилось? - вновь спрашивает она. - Доставили новую
партию?.. Вы видели цилиндры, которые всплывали из-под воды?

- Видел.

- В цилиндрах были люди... Это их провели мимо двери?

- Да.

- Сколько?

- Пятеро.

- Боже мой, - шепчет Ришер, - боже, еще пятеро!

- Кто они? Что с ними сделают?

- О, вы все отлично знаете! - Ришер с ненавистью глядит на
Карцова.

- Нет, - говорит он, - я о многом догадываюсь, но ничего не знаю
наверняка.

- Ложь!

- Меня заперли с вами. Подумайте: почему? - Карцов достает из
кармана кассету с пленкой. - Ваша, - говорит он, держа кассету на
раскрытой ладони. - Там, в расщелине возле лагуны, еще четыре таких
ролика. И кинокамера.

В глазах у Ришер ужас.

- Вы неосторожны, - продолжает Карцов. - Разве можно так
рисковать? - Он протягивает кассету. - Возьмите и выбросьте. Берите
же!

Ришер чуть заметно качает головой.

- Нельзя?.. А, понимаю: ее надо сохранить. И другие тоже?..
Хорошо. - Карцов опускает кассету в карман. - Хорошо, я запрячу их
понадежнее. И кинокамеру. Они будут в целости, не беспокойтесь. Я
назову вам место... - Он берет руку Ришер. - Скажите, что сделает Абст
с теми людьми?

Девушка лежит неподвижно. По лицу ее разливается бледность.

Карцов ждет.

В пещере тишина. Долго длится пауза.

- Марта, - мягко говорит он, - Марта, мы теряем время. Отвечайте
же! Он убьет их?

- Нет, - шепчет она.

- Что же тогда? Операция?

- Не сразу. Сперва временно подавит их волю. Есть препарат...
Потом операция.

- Какая?

- Лоботомия.

- Я не совсем понял...

- Трансорбитальная лоботомия.

- Как она делается?

Ришер подносит руку к лицу, касается пальцем верхнего края
глазной впадины.

- Отсюда? - шепчет Карцов. - Какова цель операции?

- Человек лишается воли, памяти. Он покорен, почти не мыслит.

- Это навсегда?

- Не знаю.

- А брикеты, которые получают пловцы, зачем они?

- Если их не давать, оперированный вскоре превращается в
параноика. Это зверь, одержимый манией убийства. Потом он погибает.

- И его нельзя спасти? Скажем, повторная операция?

- Не знаю.

- А что, если препарат вводить здоровым людям?

- Он действует, но очень быстро вымывается из организма.

- Понимаю... Абст сам дошел до всего этого?

- Он работал со специалистами. Практиковался в лагерях.

- Вы были там вместе с ним?

- Да.

- Неужели помогали ему?

- А вы? - Ришер глядит на Карцова злыми глазами. - Сами вы чем
занимаетесь?

ГЛАВА ВТОРАЯ

Люди в наручниках приведены на площадку перед лагуной. Глюк
жестом показывает на каменный выступ неподалеку от трапа:

- Садитесь!

Пленные продолжают стоять. Видимо, не понимают по-немецки.

Конвоир хмурится и повторяет приказ, подкрепляя его движением
ствола автомата.

Люди опускаются на камень.

Они удивлены, озадачены. Разглядывая грот, негромко
переговариваются, пожимают плечами.

Немцы отошли в сторонку и ждут.

Из туннеля выходит Абст.

- Внимание, встать! - кричит Глюк.

Пленные будто не слышали. Молодой офицер, что сидит на краю
справа, отворачивается и закидывает ногу за ногу.

- Встать! - повторяет конвоир.

Абст движением руки останавливает Глюка, который угрожающе
вскинул автомат.

- Встаньте, лейтенант, - говорит он, и голос его звучит почти
ласково. - Вы обязаны встать!

Тот, к кому обращены эти слова, неподвижен, хотя и очень
волнуется: грудь так и ходит под кителем, руки в оковах напряглись.

Абст улыбается. Минут десять назад он точно так улыбался в