рассыпались. Вначале незначительные, потом вс" более крупные куски стен стали
валиться на пол. С потолка тоже посыпалась облицовка, перемешанная с камнями.
увидел, что от сверкающего белизной кабинета Романцева почти ничего не
осталось. Самого главу общины под обвалившимися стеллажами не было видно. Со
стен, с потолка, отовсюду сыпались камни. Через несколько секунд тут вс" будет
завалено, и Альт поспешил выбежать вслед за Леной наружу. Подземным
лабораториям общины приш"л конец.
под ногами явственно дрожала, и Альт беспокоился, как бы и их не завалило в
подземелье. Судя по всему, беспокоился он не зря. Похоже, разрушились не только
нижние помещения общины. По стечению обстоятельств после срабатывания
взрывчатки, заложенной Альтом, прогремел ещ" один взрыв. На поверхности стала
разрушаться дача Романцева. То ли время, поставленное Романцевым на таймерах
установленной им взрывчатки, вышло, то ли она просто сдетонировала от взрыва,
но вскоре за первым наверху раздалось ещ" несколько сильных разрывов. Замок
Романцева взлетел на воздух. Сначала на воздух, а потом рухнул вниз. В
раскрывшуюся, словно пасть льва, огромную воронку. Спустя четверть часа, когда
земля, поднятая взрывом, окончательно улеглась, на месте особняка осталась лишь
одна большая яма.
со стен тоннеля стали сыпаться камни, и беглецы прибавили ходу. Они, не
оглядываясь, бежали по мрачному туннелю, пока не достигли развилки. В этот
момент стены ещ" раз содрогнулись, и Альт схватил Лену, прикрывая собой от
посыпавшихся сверху камней.
внезапно вспомнил Альт слова покойного ныне ассистента Романцева.
камней оставался лишь левый туннель, и Альт с Леной побежали туда. И сделали
это совершенно правильно. Оставайся они в раздумье ещ" хотя бы минуту, то
оказались бы заживо погребенными под толстым слоем земли. Пробитый совсем
недавно туннель не был достаточно укрепл"н, не имел необходимых опор и
вскорости, не выдержав сотрясения, обвалился. Как вскоре окончательно
обвалились и все подземные лаборатории общины.
Выскочив в пещеру, они, не останавливаясь, миновали е" и побежали дальше.
Побежали по мрачным, вырытым природой, пустотам в земле, удаляясь от эпицентра
взрыва.
наверху прекратились, камни перестали сыпаться. Беглецы смогли перейти на шаг.
Не зная пути, они уходили по ошибке в тупиковые проходы. Делая круги в
лабиринтах многочисленных пещер, словно слепые котята, двигались впер"д. Земля
больше не дрожала. Нужно было всего лишь найти выход из этих лабиринтов. В том,
что выход есть, сомнений не было.
руки. Расслабляться ещ" рано. Очень рано. Пока что они не спаслись. Они
заперты, словно в мышеловке в этих подземных пустотах. Неизвестно к тому же,
насколько долго продлится наступившая тишина. Вполне возможно, что обвалы могут
повториться. К тому же, беглецы не знали дороги наверх и в путаных лабиринтах
подземных пещер могли легко заблудиться. Кроме того, выход, о котором говорил
ассистент Романцева, вполне могло завалить. Так что повода для излишнего
оптимизма не было.
рядом с Леной. И теперь лишь смерть может разлучить его с любимой. Только сама
смерть, а не какой-то там полоумный глава общины.
в темноте подземелий без воды и пищи не протянуть. Скоро сядут батареи фонаря,
и Альт с Леной окажутся в кромешной мгле. Немного позже им захочется пить. Про
еду можно и не вспоминать. От жажды они умрут гораздо раньше, чем от голода.
рядом бурлит водный поток. Словно где-то неподал"ку, всего в нескольких метрах,
протекает река.
мысли, проговорил Альт. - Слышишь, где-то вода плещется? Словно река теч"т.
Выстрица. Местная речушка. Делает здесь крюк под земл"й и выходит на
поверхность.
Альт, поднимая повыше фонарь. - Где река выходит на поверхность, наверное, и
есть тот выход, о котором говорил помощник Романцева. Отыщем его, идя по руслу
подземной реки, и мы на свободе. Мы спасены.
то, что смогут выбраться из-под земли. Поэтому весть о том, что где-то
поблизости теч"т река, подняла у них настроение, вернула силы, и они продолжили
поиски. Ориентируясь на звук воды, Альт с девушкой стали постепенно
приближаться к руслу реки. Они упорно шли на звук живительной влаги и,
проплутав ещ" с полчаса, попали в небольшой туннель. За его стеной явственно
слышался плеск, и Альт с Леной, ободренные удачей, двинулись вдоль каменной
стены.
разочарованием. Пробежав некоторое расстояние, они наткнулись на глухую
каменную стену. Завал был свежий, недавно образованный, и беглецы, тяжело дыша,
остановились, глядя на груду камней.
заплакала.
стараясь, чтобы его голос звучал тв"рдо. - Должен же быть ещ" один выход.
изучить их расположение, и ты прекрасно знаешь, что другого пути нет. Это
единственная дорога к спасению, и она завалена камнями.
стене туннеля, замолкла. Альт сел рядом, решив передохнуть пару минут. Он сидел
и думал о том, насколько подчас бывает несправедлива судьба. Стоило проходить
через такие трудности, преодолевать такие преграды, чтобы вот так нелепо
умереть. Погибнуть в самом конце пути. Вс" было зря, вся борьба пошла насмарку.
сказал себе Альт. - Ничего не зря. Мы живы. Здоровы. И вполне можем выбраться
из этого капкана. И даже если мы никогда не выберемся отсюда, никогда не увидим
дневной свет, вс" равно вс" было не зря. Не зря я встретил Лену. Не зря полюбил
е". Не зря спасал. Все эти последние часы своей жизни я первый и единственный
раз был по-настоящему счастлив. Я любил... Нет, я люблю самую прекрасную
женщину на свете. И она любит меня. Пускай нам осталось жить немного, но
оставшиеся часы мы провед"м вместе. Никто нас не сможет разлучить".
голову руками, едва заметно дрожала. В подземелье было довольно прохладно. К
тому же треволнения последних часов сказались на нервной системе девушки.
отбросить все свои переживания. Преодолевая гнетущий страх подземелий, он встал
и пош"л к груде камней. Забравшись к самому потолку туннеля, поднял крупный
камень и осторожно сбросил его вниз.
девушку, - чтобы тебя случайно не поранило камнями".
методично следуя определ"нному плану, разбирает завал, решила помочь ему.
Заодно согреюсь, продрогла совсем.
мол, вливайся в трудовой процесс. Работа заспорилась.
Альт, вытащив очередной обломок, внезапно и к своей большой радости увидел, что
дальше ничего нет. Завал кончился. Впереди только пустота прохода. Они спасены.
О ч"м он тут же известил свою спутницу.
раскиданных повсюду камнях..
огромной пещере. Потолок пещеры уходил на десяток с лишним метров ввысь. В
пещеру вели ещ" несколько ходов-туннелей. В длину она достигала пятидесяти
метров. Шириной была чуть больше двадцати. Слабый свет фонаря не мог до конца
очертить границы великолепного подземного грота, но самое главное, Альт с Леной
увидели: пещеру пересекало русло подземной реки.
Вынырнув из-под одной стены, пятиметровой ширины река пересекала всю пещеру.
Пробежав быстрым потоком, она, бурля и пенясь, разбивалась о противоположную
стену. Разделяясь на два одинаковых потока, вода огибала огромный камень и
исчезала под земл"й.
бессильно сели на берег стремительно мчавшейся реки. Напряжение последних часов
сказалось. Силы оставили их.
бездумно глядя на быстро текущую воду. Фонарь они поставили рядом. Светил он
уже не так ярко, как вначале путешествия, и оставалось лишь, гадать, на сколько