высоком каблуке. Шакал приподнялся на локте, встречая ее.
руку и развязал бантик на шее, стягивающий пеньюар. Он распахнулся, обнажая
грудь, а затем, подчиняясь руке Шакала, соскользнул на пол.
кисти рук и прижала их к подушке за головой, а затем уселась ему на грудь,
ее бедра сжали ребра Шакала. Она улыбалась, две пряди волос упали на соски.
заседанием среди его участников крепло убеждение, что Шакал, поджав хвост,
тайком покинул пределы Франции. К вечеру 19 августа лишь один Лебель стоял
на том, что убийца все еще во Франции и, затаившись, ждет своего часа.
Единственное, чего он может ждать, если он все еще во Франции, так это
возможности перейти границу. Как только он высунется из своей норы, мы его
возьмем. Против него поднята армия, ему некуда идти, не к кому обратиться,
если верить вашей версии о том, что он никак не связан с ОАС и ее
сторонниками.
тому, что сыскная полиция потерпела неудачу и Бувье погорячился, утверждая,
что найти Шакала может только детектив.
недосыпания, постоянного напряжения и тревоги, да еще необходимости защищать
себя и своих подчиненных от постоянных нападок людей, занявших важные посты
благодаря политическим интригам, а не деловым качествам. Он, конечно,
понимал, что ошибка означает конец его карьеры. Кое-кто из сидящих за столом
позаботится об этом. А если он прав? Если Шакал все еще охотится за
президентом? Если он выскользнул из сети и подкрадывается все ближе? Он
знал, что присутствующие в этом зале лихорадочно ищут козла отпущения. И,
скорее всего, их выбор падет на него. Во всяком случае, детективом ему
больше не быть. Если только... если только он не сможет найти и остановить
этого человека. Тогда им придется признать его правоту. Но доказательств у
него нет. Лишь убежденность в том, что останавливаться нельзя, что человек,
которого он ищет, профессионал, стремящийся, несмотря ни на что, выполнить
порученное ему дело.
Лебель проникся уважением к этому спокойному, непредсказуемому человеку с
ружьем, который, похоже, учел все, даже непредвиденные обстоятельства.
Разумеется, он не мог открыто высказать свои чувства в кругу чиновников от
политики. Лишь массивная фигура комиссара Бувье, во-бравшего голову в плечи
и не отрывающего взгляда от стола, хоть как-то поддерживала его. По крайней
мере, он тоже был детективом.
Возможно, определенного дня. Я не верю, господа, что Шакал канул в Лету. Я
чувствую, что мы еще услышим о нем. Тем не менее я не могу объяснить, на чем
основана моя уверенность.
комиссар, создается впечатление, что вы читаете слишком много романтических
историй с захватывающими дух приключениями. Мы же имеем дело не с
литературой, а с реальностью. Этот человек ушел, и этим все сказано. - И он
сел, довольный собой.
должен поставить вас в известность, господин министр, о моей готовности
отказаться от ведения расследования и просить разрешения вернуться к обычным
преступлениям.
спросил он. - Вы думаете, что реальная угроза еще существует?
касается первого, я твердо стою за то, что Шакала нужно искать до тех пор,
пока у нас не будет доказательств его отъезда из Франции.
а мы по-прежнему будем собираться каждый вечер, чтобы узнать о его успехах.
На сегодня все.
его работодателя между Эгльтоном и Юселем, в департаменте Коррез. Он ранил
лесного голубя, который упал в заросли диких рододендронов. Раздвинув ветви,
лесник нашел голубя, бьющегося на переднем сиденье спортивного автомобиля с
открытым верхом.
любовники, отправившиеся в лес на пикник, несмотря на предупреждающую
табличку, приколоченную им к бревну, перегораживающему съезд с шоссе. Затем
он заметил, что часть ветвей не растет из земли, а воткнута в нее, чтобы
скрыть машину от посторонних глаз. Нашел он и пеньки срезанных ветвей. Их
белые торцы аккуратно припорошили землей, чтобы они не привлекали внимания.
меньшей мере несколько дней. По пути домой, катя на велосипеде по лесной
дороге с ружьем за плечами, он еще раз напомнил себе, что о машине нужно
сказать деревенскому жандарму. Тем более что он собирался в деревню, чтобы
купить салки для зайцев.
лесу найдена брошенная машина. Белого цвета? - спросили его. Нет, синяя,
ответил он, сверившись с записной книжкой. Итальянская? Нет, с французскими
номерными знаками, неизвестной модели. Хорошо, в течение дня вышлем тягач,
пообещали ему, но пусть он никуда не уходит и ждет, чтобы сразу отвезти их
на место, потому что работы много, людей не хватает и дорога каждая минута.
Все ищут белую итальянскую спортивную машину, на которую хотят посмотреть
большие люди в Париже. Жандарм пообещал, что будет ждать тягач.
позже механик, осматривающий машину, обратил внимание на качество покраски.
показалась белая полоска. Тут он пригляделся к пластинам с номерными
знаками. Заметил, что они, похоже, перевернуты. У него ушло не больше
минуты, чтобы отвернуть винты передней пластины. На обратной стороне он
прочитал: М1-61741. Мгновение спустя он уже спешил к зданию комиссариата.
из региональной штаб-квартиры ПЖ в Клермон-Ферране, столице Оверни. После
первых слов Валентина Лебель чуть не выпрыгнул из кресла.
поверить мне на слово. Я знаю, что мы с вами в одном звании, мой дорогой
друг, но, если вам нужно подтверждение моих полномочий, я переадресую вас
генеральному директору ПЖ.
как можно больше. Начинайте опрашивать население от того места, где найдена
машина. Нанесите эту точку на карту и проведите тотальный опрос. Зайдите на
каждую ферму, допросите всех крестьян, кто обычно ездит по этой дороге,
побывайте в каждом магазине и лесной сторожке.
говорящий по-французски. У него три чемодана и саквояж. При нем много денег,
он хорошо одет, но одежда, возможно, потрепана, словно последние ночи он
спал на земле.
О, и еще, пресса ничего не должна знать... Что значит "невозможно"?
Разумеется, местные газетчики что-то пронюхают. Скажите им, что была
автокатастрофа и один пассажир пропал, возможно, ему отшибло память и он
блуждает по лесам. Да, совершенно верно, акция милосердия. Во всяком случае,
рассейте их подозрения. Скажите, что едва ли этой историей заинтересуются
центральные газеты, особенно сейчас, в период отпусков, когда ежедневно
случается до пятисот дорожно-транспортных происшествий. Главное, успокойте
их... И последнее, если вы обнаружите этого человека, не приближайтесь к
нему. Окружите его и ждите. Я буду у вас, как только смогу вылететь из
Парижа.
вечера. Я знаю, что это время ужина, но долго я их не задержу. Затем
позвоните в Сатори. Пусть подготовят вертолет. Ночной полет, в Юсель.
Попросите их заранее определить место посадки, чтобы там меня ждала машина.
Вы остаетесь здесь за старшего.
площадь маленькой деревеньки, ближайшей к тому месту, где лесник обнаружил
машину, еще до захода солнца. По рации Валентин руководил патрульными
машинами, рассыпавшимися по окрестным деревням и фермам. Первым делом он
решил допросить всех, кто проживал на территории с радиусом пять километров,
а затем постепенно расширять зону поисков. Наступление ночи его не смутило.
Наоборот, местных жителей легче застать дома, когда стемнеет. С другой
стороны, конечно, в темноте его люди могли заблудиться или пропустить в лесу
какую-нибудь сторожку, но не хотелось сидеть сложа руки.
не мог изложить по телефону, да и не хотел бы объяснять Лебелю при личной
встрече. Кстати, его опасения полностью подтвердились той ночью, когда
группа детективов допрашивала фермера, жившего в двух милях от зарослей
рододендронов, в которых Шакал спрятал машину.
детективов в дом. Керосиновая лампа освещала их мерцающим светом.
в Эгльтон?