разговор, который я рассчитывал вести в заданном мною русле, с самого
начала приобрёл совершенно неожиданный для меня оборот.
нарушая затянувшееся молчание. - Я готов ответить на все твои вопросы.
Спрашивай.
возникает законный вопрос: зачем ты сделал это?
отчаянно борясь с охватившим меня желанием призвать к себе всё своё
могущество и сокрушить негодяя, который посмел играть со мной в такие
игры. От этого, продиктованного слепой яростью шага меня удерживала мысль
о том, что в распоряжении Врага имеется Инь, мощь Хаоса, и чем бы ни
закончился поединок фундаментальных сил Вселенной, первыми его жертвами
падут мой брат и моя дочь.
впоследствии, здраво поразмыслив, пришёл к выводу, что их присутствие
помогло мне избежать роковой ошибки, сдержав мой первый и крайне
неконструктивный порыв.
своими чёрными глазами. - Я хотел, чтобы принц Артур добрался до Источника
и овладел Силой третьего, помимо Хаоса и Порядка, полюса мироздания.
нарушил установившийся много тысячелетий назад порядок вещей и
вознамерился поглотить Экватор, однако не преуспел в этом и даже наоборот
- потерпел сокрушительное поражение и понёс значительные потери. Возник
сильный крен в сторону Порядка, что, естественно, не в интересах Хаоса, но
также не сулит ничего хорошего Экваториальным мирам. Принц Артур и его
дочь, Пенелопа из Сумерек, думаю, согласны со мной. Твои же воззрения,
принц Брендон из Света, мне ещё не до конца ясны.
намерения. В данном конкретном случае интересы Хаоса и Мирового Равновесия
совпадают - мы все хотим стабильности. Поэтому я пригласил к себе королеву
Юнону и её сына, принца Артура...
который был мне нужен. Что же касается вашей матери, королевы Юноны, то
она меня нисколько не интересовала.
просто проницательным, но я не сомневался, что Юнону будет сопровождать её
сын Артур.
превосходит все мыслимые пределы. Ты вознамерился управлять мной как
марионеткой!
вмешательством в твою судьбу было то, что я сообщил тебе о существовании
Источника и наложил на тебя оберегающее заклятие, предвидя твои дальнейшие
действия. Я не пытался управлять тобой, это невозможно. Как и все сильные
личности, ты неуправляем, хотя некоторые твои поступки вполне
предсказуемы. Я предвидел, что ты явишься ко мне с королевой Юноной, ибо
ты её любимец, и кому, как не тебе, она могла полностью доверять. Также я
предвидел, что чувство долга и ответственности призовёт тебя в путь к
Источнику. Я сделал свою ставку в игре стихий и, кажется, не прогадал.
Хозяин Источника. Поступай, как знаешь, я тебе не указ, да и вряд ли ты
нуждаешься в моих подсказках. Но если тебе угодно прислушаться к мнению
своего старшего и более опытного коллеги по должности во Вселенной, то вот
тебе мой совет: садись на трон Света и правь между Порядком и Хаосом по
своему усмотрению. Пусть твоё долгое царствование ознаменуется торжеством
Мирового Равновесия, приверженцем коего ты являешься. А я желаю тебе удачи.
своих притязаний на Экватор.
сейчас не стоит на повестке дня, это дело весьма отдалённого будущего. В
настоящий момент угроза благополучию Экватора исходит от противоположного
полюса - от Порядка.
поглотить даже Хаос, и тогда во Вселенной, за исключением миров,
непосредственно прилегающих к Источнику, воцарится полная статика. Как
видишь, я предельно откровенен с тобой. Хотя в конечном итоге мы
преследуем разные стратегические цели, на данном этапе у нас общая задача
- воспрепятствовать такому развитию событий. А дальше видно будет. Это
всё, принц Артур. Теперь возвращайся в свои владения, которые суть весь
Экватор, и приступай к выполнению возложенной на тебя миссии. Такова твоя
карма.
по силам!
свойственными человеку, и не могу быть в ответе за судьбы мира...
шаг назад.
им правят такие несовершенные и противоречивые создания, как люди.
волнения. Она крепко сжала мою руку, ища у меня поддержки.
игра света и тени, но мне показалось, что на лице у него промелькнуло
сочувствие.
сторону. - Не так ли, принц Артур?
на фресках. Хвостатый и рогатый сатаноид, написанный рукой неизвестного
мне гения, неподвижно глядел в пустоту мимо нас. Очень эффектное отбытие,
следует признать...
занять престол.
здесь стоит нам более трети часа. Возвращай нас обратно.
опустошённым. И не только потому, что узнал, какое бремя лежит на моих
плечах. Главное - Диана... Я-то думал, что уже смирился с её потерей, но
когда Враг подтвердил этот факт, я понял, что ошибался. Как я ошибался! Я
всё ещё надеялся на чудо, верил в счастливый случай, смотрел в будущее с
оптимизмом - как оказалось теперь, с оптимизмом самоуверенного идиота.
трезвому расчёту Врага, который помог мне, исходя из своих собственных
соображений. Он сделал ставку на меня, а на всех остальных, кто пошёл
вслед за мной, ему было наплевать. Для него они были пешками в этой
вселенской игре, и он без колебаний принёс их в жертву, чтобы свести
партию вничью с отдалённой перспективой победить когда-нибудь в
матче-реванше. Боже, как я возненавидел в тот момент ни в чём не повинные
шахматы! Перед моим мысленным взором проносились крохотные, беспомощные
пешки с лицами знакомых и незнакомых мне людей, следовавших на заклание в
бесконечность, и у одной из этих пешек было лицо Дианы...
конкретного ответа, чем простое покачивание головой, а Пенелопа вообще
стоит неподвижно, в каком-то оцепенении, и с отрешённым видом смотрит
вдаль, сквозь расписанную жуткими фресками стену Чертогов. - Теперь ваша с
Брендой очередь показать, на что вы способны. Мне интересно увидеть, как
это у вас получится.
нежелательно взывать к глубинным силам мироздания. Собственное подсознание
могло сыграть со мной злую шутку, а я не хотел рисковать жизнью моих
родных.
самое.
невесомости, вне всех измерений, вне времени и пространства...
участвовал. Картины разных миров сменяли одна другую, прежде чем глаз
Суворов Виктор
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Бажанов Олег
Муркок Майкл