Чтение 56–й страницы книги ~Хозяйка источника~

ним перешли на ты. - Извини, что не показываюсь, но у меня на руках Дэйра.
Ты из Авалона?

- Только что оттуда. Сейчас я в доме. Как мне тебя найти?

- Давай встретимся в беседке. Иди вдоль главной аллеи, и метров через
сто увидишь её.

- Да, да, это место я знаю.

- Хорошо, буду ждать... Мы будем ждать.

Спрятав зеркальце, я спустилась на первый этаж и вышла из особняка
через боковой ход. Меня встретил приятный, слегка прохладный ветерок,
наполненный ароматами поздней весны. Небо было безоблачным, солнце стояло
в зените, но не пекло, а просто грело. Погода была отличная, лучшей не
пожелаешь. Немудрено, что Колину и Дане не сиделось в доме.

Когда я подошла к увитой плющом беседке, Колин с Дэйрой сидел на
скамье, а рядом стояла небольшая детская коляска. Увидев меня, девочка
оживилась и весело залепетала, протягивая ко мне ручонки.

- Дэйра хочет поиграть с тётей Брендой, - вместо приветствия сказал
Колин и позволил мне взять у него малышку.

Но он ошибся. Дэйра не собиралась играть с тётей Брендой, просто она
решила, что у меня на руках ей будет спать гораздо удобнее, чем на руках у
Колина. Как только я села на скамью, она прильнула ко мне и закрыла
глазки, а её милое личико озарила умиротворённая ангельски-невинная
улыбка. Я с нежностью смотрела на неё и думала о том дне, когда...
впрочем, мои мысли были самыми банальными женскими мыслями и не отличались
какой-то особой оригинальностью.

Мы сидели молча, ожидая, пока Дэйра заснёт. Наконец Колин произнёс:

- Ну, теперь её и пушкой не разбудишь. Зря Дана так трясётся над ней и
затыкает всем рты.

- Она мать. И этим сказано всё.

- Да, конечно, - согласился Колин. - Когда женщина становится
матерью... - Он умолк в задумчивости.

- Ты всё ещё любишь Дану? - спросила я.

- Увы, да. Но прошлого не вернёшь. Что было, то сплыло, и я не держу
зла на Артура. Правда, поначалу я чуть было не возненавидел его, но вскоре
понял, что, по большому счёту, он ни при чём. Я потерял Дану исключительно
по собственной глупости, из-за своего ослиного упрямства. Целых полтора
года она пыталась привлечь моё внимание, однако я... Ты знаешь эту историю?

- В общих чертах. И насколько я понимаю, к тому времени, когда ты решил
просить её руки, Дана уже "перегорела".

- Вот именно. В какой-то момент моя взаимность стала для неё не
потребностью, а самоцелью. Добившись желаемого, она реабилитировала себя в
собственных глазах, удовлетворила свою уязвлённую гордость - и почти сразу
охладела ко мне. А то, что она полюбила Артура, да и вообще вся эта
история с камнями, лишь случайное совпадение... Может быть, даже удачное.

- Боюсь, Дэйра не согласится с твоим последним утверждением, - заметила
я.

Колин вздохнул:

- Бедная девочка...

- Ты знаешь, что она отказалась стать королевой Света?

- Да, знаю. И также знаю, что Брендон, ей на зло, женился на Бронвен.

- Ты недавно разговаривал с сестрой?

- Не только разговаривал, но и виделся с ней в Безвременье. Странное
дело, но, по-моему, она счастлива... Да, кстати. Я с самого начала хотел
сделать тебе комплемент, вернее, констатировать факт, что сегодня ты
прекрасно выглядишь. Ты вся просто сияешь от счастья.

Я улыбнулась ему:

- Ты верно подметил. Сегодня я безумно счастлива.

Колин не стал спрашивать почему. После короткой паузы он сказал:

- Может, положишь Дэйру в коляску?

- Нет, не сейчас, позже. Я хочу ещё подержать её. Мне это так приятно.

- Ты очень любишь её, - произнёс он утвердительно.

- Ещё бы. Ведь это дочка Артура.

- Он до сих пор не знает о ней?

- Нет, но скоро узнает. Если не произойдёт ничего экстраординарного, то
к утру по здешнему времени он уже будет в Авалоне. Ты собираешься
помириться с ним?

Колин кивнул:

- Собственно говоря, мы никогда не были врагами, просто между нами
возникли кое-какие разногласия. Пришло время уладить их. Я не хочу из-за
мелочных обид навсегда лишаться родины.

- И тебя не смущает роль отставного монарха?

- Нисколько. Ведь я добровольно отрёкся от престола и считаю это одним
из самых разумных поступков, которые я когда-либо совершал. То, что сейчас
делает Артур, мне было бы не по плечу. Мои нервы не выдержали бы такой
огромной ответственности, и я потихоньку сошёл бы с ума. - Колин покачал
головой. - Нет, это не для меня. Властвовать не моё призвание.

- И всё же мы обречены на власть, - сказала я. - Единственно лишь тем,
что обладаем могуществом, которое позволяет нам влиять на судьбы миров.
Ведь не зря во многих языках, например, в английском, могущество и власть
- power - синонимы. И не зря в Экваторе Одарённых называют Властелинами. А
мы, адепты Источника, - Властелины, возведённые в степень бесконечности.

- Однако я предпочитаю быть учёным.

- Я тоже учёный. В настоящее время я изучаю Источник, и чем больше
узнаю о нём, тем больше обретаю могущества, а значит, и власти. Что же
касается тебя, то ты своими открытиями...

- Чужими открытиями, - уточнил Колин.

- Это неважно. Ты совершил революцию в умах людей того мира, ты повлиял
на развитие тамошней науки и, следовательно, на дальнейший ход истории.
Ведь наука - краеугольный камень любой технологической цивилизации. Разве
это не власть?

Между прочим, как продвигаются дела с премией?

Колин усмехнулся - виновато, как бы оправдываясь:

- Боюсь, её мне присудят, несмотря на все мои старания избежать этого.

Недавно я дал несколько скандальных интервью, в которых охарактеризовал
моих коллег как бездарей, тупиц и невежд, но и это не возымело действия.
Только и того, что меня стали считать нахалом и скандалистом, каких ещё
свет не видел, а одна из газет назвала меня сукиным сыном - но чертовски
гениальным сукиным сыном.

Еле сдерживая смех, я встала со скамьи, бережно положила Дэйру в
коляску, затем вернулась на своё место и лишь тогда позволила себе тихо
рассмеяться.

- А может, ты преувеличиваешь, Колин?

- В каком смысле?

- Я хотела сказать, что, может, ты преуменьшаешь свои достоинства. Ты
же говорил, что сделал некоторые обобщения.

- Верно. Мои познания в области теории поля позволили мне лучше понять
Источник, что в свою очередь натолкнуло меня на кое-какие идеи. Я
усовершенствовал теорию, немного изменил исходные постулаты, устранил
очевидные противоречия... Но всё это - капля в море.

- Это всего лишь начало, - возразила я. - Ведь не мог же ты предложить
свои некоторые обобщения к теории, которой ещё не существовало.

- Я мог бы предложить их в том мире, где она существует.

- Так почему же не сделал этого?

- Именно потому, что начинал с откровенного плагиата, а те самые
обобщения сделал уже позднее.

- Мы все начинали с плагиата, Колин, и перестань корить себя в этом.
Лучше продолжай исследования, развивай теорию поля, подбирайся к Источнику
с другой стороны. Я буду изучать его логическую структуру, а ты -
физическую. У нас с тобой разные подходы, но они не противоречат один
другому, а взаимно дополняют друг друга.

- Недостаёт третьей компоненты, - заметил Колин. - Возможно, самой
главной -
метафизики.

И мы не сговариваясь посмотрели на коляску, в которой безмятежно спала,
ещё не сознавая своей исключительности, малышка Дэйра - дитя Даны, Артура
и Источника...

8. АРТУР

Следуя предварительной договорённости, делегация Света должна была
первой покинуть Сумерки. Мы спустились в Зал Перехода Замка-на-Закате и в
полном молчании подошли к Аркам. Настроение у нас было не из лучших.

Как я и опасался, переговоры Брендона с царём Давидом закончились
безрезультатно. Налицо была добрая воля обеих сторон, желание
предотвратить губительную войну, но все доводы здравого смысла оказались
бессильными перед эмоциями. Гибель Рахили требовала отмщения - а поскольку
виновные так и не были найдены, то ответственность ложилась на всё Царство
Света. Вдобавок массовые шествия по улицам Солнечного Града, а также
провокационные заявления некоторых высокопоставленных лиц из союзных нам
Домов накалили страсти в Израиле до предела. С другой стороны было
воззвание царя Давида к своим подданным, составленное явно сгоряча и
весьма оскорбительное для детей Света. Как король, Брендон не мог оставить
его без внимания и должен был дать подобающий ответ.

Одним словом, главам двух Домов не оставалось ничего делать, кроме как
вежливо объявить друг другу войну, обсудить условия её ведения (это было
единственным положительным моментом) и подписать пакт о начале военных
действий.

- Ну что ж, брат, - сказал Брендон, остановившись возле Арки. - Вот и
пришла нам пора расставаться.

Я вздохнул и ответил: