плавательными перепонками и приспособленных к гребному движению.
деревьев - родственников современных магнолий. Там на более
возвышенной, хотя все еще влажной, почве обитали гигантские хищники.
Они тоже ходили на задних ногах, подпираясь могучим хвостом, как и
утконосые динозавры, но не в воде, а по суше. Вместо копыт,
характерных для утконосых динозавров, у них были трехпалые, очень
похожие на птичьи лапы с кривыми острыми когтями. Передние конечности
создавали невыгодный перевес передней части тела, и они очень сильно
уменьшились, обратившись в крохотные двухпалые лапки. Зато голова
сделалась основным орудием нападения. Огромная пасть, усаженная
кинжаловидными загнутыми зубами до тридцати сантиметров в длину,
позволяла животному справляться с любой добычей, разрезая и отрывая
громадные куски мяса. Череп для облегчения веса стал ажурной
конструкцией наподобие мостовой фермы. Достигая четырнадцати метров в
длину и пяти метров высоты на ходу, эти исполинские хищники,
карнозавры, могли развиваться и процветать только при наличии
колоссальной массы малоподвижной и крупной добычи. Такой добычей могли
быть утконосые динозавры. Выходя на возвышенные участки берегов для
кладки яиц или находясь вместе со своим молодняком в неглубоких
болотах, утконосые динозавры становились жертвами хищников. Правда,
гиганты, найденные нами на "Могиле Дракона", достигавшие почти девяти
метров высоты, могли не бояться никаких хищных чудовищ.
почве росли цикадовые растения и рощи серых гинкго, обитали другие
жертвы исполинских хищников - карнозавров. Они не могли укрываться в
черные глубины недоступных лесных проток, как утконосые динозавры. Они
должны были противостоять карнозаврам на твердой почве в открытом бою.
Одни из них - панцирные динозавры, или анкилозавры, - развили защитную
броню. Это были настоящие живые танки по десять метров в длину,
покрытые костными плитами в ладонь толщиной, с головой и хвостом,
усаженными опасными шипами. Хищные динозавры могли справляться с ними,
только перевернув такое животное на спину. Другие динозавры -
обитатели открытых пространств - приспособились к активной защите.
Появились рогатые, быкообразные ящеры, больше самого крупного
современного носорога. Черепа наибольших видов достигали почти двух
метров длины. Снабженные острыми роговыми клювами и могучими рогами
над ноздрями и над глазницами, с широким, усаженным шипами костяным
воротником, прикрывавшим шею, эти животные - цератопсы - были наиболее
фантастическими и страшными созданиями из всех динозавров. Были
однорогие, трехрогие и даже пятирогие цератопсы, а также стиракозавры,
обладавшие вместо костяного воротника веером из длинных шипов на
затылке. Тупые, упорные и невероятно живучие, они направляли навстречу
гигантским хищникам острые двухметровые рога. Сколько сцен борьбы
молчаливых пресмыкающихся разыгрывалось в угрюмых чащах и на солнечных
полянах этого навсегда канувшего в прошлое мира. Здесь же, среди
рогатых и панцирных динозавров, спасаясь от хищников на деревьях или в
норах, жили древнейшие млекопитающие, более всего походившие из
современных животных на ежа (без иголок) или сумчатого опоссума. Здесь
жили и еще какие-то быстрые животные - может быть, птицы, может быть,
крупные насекомые. За ними гонялись мелкие хищные динозавры, очень
легкие бегуны и прыгуны, бегавшие на задних ногах, с высоко поднятыми
хвостами. Эти орнитомимиды, или птицеподражатели, были величиной с
современного страуса.
обитателей мрачной зоны прибрежных лесов, а также области, населенной
хищниками. Остатки обитателей более глубоких областей материка почти
не доходили сюда, в русло Нэмэгэту, и поэтому мы ничего не знали о
жизни на сухой почве за полосой магнолиевых лесов. Только один раз,
среди всех остатков динозавров, нам попалось несколько костей
огромного панцирного ящера. Чаще встречались скелеты мелких хищников,
видимо, нередко забегавших в области охоты крупных карнозавров.
Остатки других животных - черепах и крокодилов - подтверждали, что
главная масса животных, захороненных в Нэмэгэту, обитала в болотной
прибрежной зоне. Здесь были и такие типичные обитатели болот, как
триониксы и огромные черепахи морского облика, и поразительный ящер с
когтями-косами - терезинозавр, очевидно, тоже житель морского берега.
спохватились, что на рассвете - отправление в дальний путь. Только
золотистые угодья, присыпанные белым пеплом саксаула, остались от
костра. Черная масса Нэмэгэту громоздилась над нами, упираясь в
звездное небо, и словно напоминала о настоящем - высокогорной пустыне,
безмерно далекой от всякого моря, в центре горных хребтов Азиатского
материка...
бесконечном под(r)еме на южный борт котловины. К роднику Даба мы
добрались уже сильно распаренные. Хитроумный Пронин приколотил к
кузову своей машины большой вместительности рукомойник. Налив в него
прохладной воды из родника, шофер разделся и полез спиной под клапан,
издавая нечто среднее между ревом удовлетворения и визгом страдания. Я
решил проблему душа более просто, а именно - стал на берег ручейка и
попросил окатить меня с головы до ног из обыкновенного ведра...
монолитами "Тарбаган" дымил, перегревался и едва шел - пора было
срочно менять кольца. Вылежанин, стоявший здесь уже третий день,
отоспался и от(r)елся. Его густая раздвоенная борода распушилась, и
узкое "старообрядческое" лицо приняло совсем профессорский облик. Из
всей экспедиции больше всех был похож на ученого именно Вылежанин.
Пронин, отрастивший себе короткую черную бородку, походил на русского
боярина с примесью татарской или цыганской крови. В общем эти два
наших шофера имели наиболее картинный вид и, несомненно, годились бы в
персонажи любого приключенческого фильма.
еще на день выезд в маршрут в надежде, что пойдет из Улан-Батора
"Кулан" с Орловым. Исполинские кубические массивы гор "Трех
Чиновников" высились над нами, и я долго бродил среди обрывов пермских
песчаников и конгломератов, которые их слагали. Эглон притащил
несколько кусков окаменелых деревьев. Это были уже не болотные
кипарисы и не магнолии мелового периода. Стволы принадлежали кордаитам
- странным деревьям, родственным одновременно папоротникам и хвойным.
Двести тридцать миллионов лет тому назад необ(r)ятные кордаитовые леса
покрывали материки от Таймыра до юга Африки. Кордаитовая "тайга"
шумела на месте Кузнецкого бассейна и Средней Сибири. Немалая доля
огромных запасов угля этих мест образовалась за счет этих деревьев.
откосах холмов, обнаружили множество мелких кристаллов горного
хрусталя, очень чистых и прозрачных. В первый раз мы ехали здесь днем
и в неистовом гобийском солнце сразу заметили их сверкающие огоньки...
колодцу из чистой просторной пустыни. Вокруг колодца все затоптано,
выбито, загажено скотом. От удушливого зноя еще противнее становится
запах мочи и жужжание назойливых мух. Гобийские араты совсем не умеют
бережно обращаться с водой и колодцами. Если сопоставить с этим
необычайно строгие законы о содержании воды и колодцев в чистоте у
арабов, которые уже свыше четырех тысяч лет являются обитателями
Аравийской, а позднее и Северо-Африканской пустынь, то станет
понятным, что монгольский народ, по существу, - недавний обитатель
пустынной местности. По всей вероятности, он формировался в основном в
степной или лесостепной местности типа Хангая или нагорий южной части
Внутренней Монголии...
кочевьям и все работники сомонных учреждений. Нас встретил со своей
обычной широкой улыбкой худой, слегка сутуловатый заведующий школой.
Вечером, за ужином, он рассказывал нам все, что знал о
достопримечательностях окрестностей сомона. Недалеко от вулкана
Ноян-Богдо есть древние рисунки на скалах, изображающие архаров и
янгеров (козерогов). В пятнадцати километрах к юго-востоку от Сэвэрэй
сомона на плоской равнине стоят два огромных обтесанных белых камня с
какими-то надписями, похожими на европейские буквы. Вероятно, это были
рунические надписи древних тюркских народов.
обнаружил маленький десятиметровый вулканический конус, заросший
полынью и покрытый на верхушке кусками пузырчатой лавы. Восточнее
стояли еще два конуса, около шестидесяти метров высоты. Оказалось, что
наши с Громовым предположения 1946 года были правильны. Мы находились
в области древних потухших вулканов. На отрогах горы Хугшо я наблюдал
по меньшей мере три вулканических конуса, затем - четырехсотметровый
гигант Ноян-Богдо, и здесь, около сомона, было четыре или пять разной
величины конусов. Сейчас не осталось никаких следов древних
извержений. Склоны вулканов покрылись песком, и горячий ветер шелестел
росшими на их склонах колючками. Только кольца полуразрушенных
кратеров и столбчатые стены лавовых массивов говорили взгляду геолога