соорудил за несколько дней до этого, из длинной, срубленной неподалеку от
пещеры жерди, примотав к более толстому ее концу, полоской мешочного
пластика, нож. Его сверкающее лезвие первым касалось отодвигаемых ветвей
кустарника и кое-где возвышающихся зарослей невероятно высоких лопухов,
центральный побег которых, был много выше головы человека. Роберт,
сгорбившись под тяжестью более увесистой ноши плелся сзади - учитывая
болезнь Сальса он добровольно нагрузил себя более основательно. В руке у
него был импульсный излучатель, готовый по первому требованию зажарить
каждого, кто неосмотрительно высунется из зарослей.
дыхание, и Керон, и Роберт вслушивались в звуки леса, пытаясь определить нет
ли среди них посторонних, не свойственных этим зарослям. Не обнаружив
таковых они несколько успокаивались и продолжали движение. Переговаривались
между собой редко и тихо.
давай немного отклонимся от маршрута, я тут припрятал одну штуковину и ее
нужно забрать.
было нужно, пролезая со своей ношей под рухнувшим, видимо во время недавней
грозы стволом дерева, но тут же поняв свою ошибку, продолжил тише, - и ради
чего мы должны подходить так близко к поселению твоего знакомого. Может быть
в третий раз он не будет так добр, как в первые два?
моргнув глазом сообщил Керон.
заряд и что они с ним будут делать Первой его мыслью было то, что ему
прийдеться тащить еще и этот ранец.
порывом спросил Роберт.
- глубокомысленно ответил Керон.
немного гуще. Подлесок порос кустарником, с покрученными, сучковатыми
побегами, которому было плевать на практически полное отсутствие света. Он
рос и здравствовал даже в таких отвратительных условиях.
этом отклонялись на восток. Через несколько часов у обоих появилось смутное
чувство, что они уже здесь когда-то были. Роберт первым высказал свои
подозрения вслух:
меня знакомое.
что он испытывает точно такие же чувства.
им открылся вид на поселок Холдекса. Увидев его оба застыли, как вкопанные.
Сказал Роберт.
уже совсем не тот, в котором они оба побывали около трех недель назад, с
перерывом в сутки, над его внешним видом кто-то уже конкретно потрудился.
Частокола, могущего с непривычки показаться даже неприступным, уже не
существовало. Вокруг беспорядочно валялись разбросанные ударной волной
обугленные бревна. Лишь в одном месте небольшой участок ограждения сохранил
вертикальное положение, хотя и состоял из обгорелых головешек. Хижин на
месте не было. Лишь черные кострища указывали на места, где они недавно
стояли. Почва в самом поселке и за пределами уже не существующей ограды,
была буквально перепахана небольшими воронками, полуметровой глубины. Среди
них выделялись несколько глубоких ям, диаметром около четырех метров,
оставшихся после взрывов довольно мощных зарядов. Внутри периметра поселка
уцелело одно единственное дерево, все остальные были буквально разобраны в
щепки. Обгорелые обрубки, которые заканчивались уже успевшими завять, но все
еще зелеными листьями, валялись повсюду. Ствол устоявшего дерева был сильно
посечен осколками, в некоторых местах не было на мете больших участков коры,
которая обуглилась метров на пятнадцать в высоту. Не смотря на все это,
крона была живая и терялась где-то вверху, среди необозримого, зеленого
моря.
не знал еще толком, как ему относиться к этому происшествию. С одной
стороны, поймавшие его головорезы, получили здесь хорошее возмездие, с
другой, ему было жаль своего старого компаньона, или может он жалел
безвозвратно ушедшее время своей молодости, встреча с которым уже была
невозможна в принципе. Он не мог разобраться в своих собственных чувствах и
от этого его смутная грусть становилась еще более непонятной для него
самого.
к неожиданно появившемуся среди зеленого моря, лоскуту ослепительно-голубого
неба, подошел Роберт, по косточки проваливаясь в разрыхленный грунт, под
тяжестью своей ноши с трудом перепрыгивая с бруствера на бруствер воронок.
Везде валялись пожитки бывших жильцов лесного лагеря, хотя сохранилось
только то, что не было не способно гореть.
свое мнение Роберт.
Роберту на глаза попалась торчащая из углей форсунка плазмомета. Он нагнулся
и потянул оружие на себя, но оно не поддавалось, тогда он взялся за нее
двумя руками и что было силы потянув на себя, вырвал оружие из завала
прибитых дождем, обгорелых головешек. Взглянув на оружие он обнаружил, что
оно безвозвратно повреждено - осколок раздробил нагнетатель и еще какие-то
важные системы, назначение которых фирма-изготовитель держала в секрете, но
то, что его поразило, находилось несколько ниже - рукоятку плазмомета все
еще сжимала обугленная до неузнаваемости, кисть человеческой руки,
вцепившегося в оружие действительно мертвой хваткой. Роберт брезгливо
отбросил плазмомет прочь. Если бы было чем, то его бы стошнило.
Роберта, - кто бы это ни был, ему уже все равно.
Ты лежал без сознания, но я видел зарево и слышал грохот взрывов, как раз в
этой стороне. Кстати, - продолжил взяв себя в руки, - это уже второй штурм с
воздуха, последствия которого я наблюдаю в этом мире.
могу понять, зачем они это делают. Наверное, кланы не ладят между собой и у
них здесь тоже идет война, война сильно растянутая во времени.
на себя свои мешки. На трехнедельном пожарище делать было нечего. Не
сохранилось ничего, чем бы можно было поживиться.
свои тенистые объятья. О кошмаре, постигшем лесных охотников напоминал
только смолистый запах паленной древесины на ладонях.
едва различимой тропке и был похож на собаку, взявшую след и сильно
боявшуюся его потерять. Время от времени он поворачивался и смотрел на
тропинку так, как он ее запомнил, когда его вели ловцы. Находя знакомые
приметы он успокаивался и шел дальше. Приметно через минут сорок он сошел с
тропы и пошел просто сквозь заросли. Каким образом ему удалось распознать
дорогу, для Роберта так и осталось загадкой, но вскоре они вдвоем оказались
на обширной поляне, поросшей густой, высокой травой. Посреди поляны, на
открытом месте привольно росли несколько одиноких деревьев. Почему больше ни
одно дерево не смогло вырасти на этом месте не знал никто. Наверное, если бы
удалось затянуть в эту дыру какого-то биолога с его микроскопами и
пробирками, то возможно бы он и объяснил, что трава, густым ковром
растилавшаяся под ногами обладала удивительными свойствами гробить все
ростки, не принадлежащие к ее виду, но биологи на Отстойнике К3/09 не
водились, и объяснить это было некому, так что друзья обошлись и без
объяснений.
дерево. - Стреляли вон из тех кустов.
сквозные каналы, сантиметров десять в диаметре, начинающие зарастать свежими,
салатовыми листочками. На стволе дерева белели свежие глубокие рытвины,
оставленные разорвавшимися пулями.
ранец, который обещал. Когда Роберт его увидел ему слегка полегчало - он
ожидал, что это будет громадный кусок железа, с широченными заплечными
ремнями, расчитанными под плечи атлета, но это оказалось довольно компактная
штука.
Сказал Керон и продемонстрировал Роберту лишь изорванные в клочья,
пожелтевшие лопухи, в которые оно было завернуто.
управления и уверено коснулся одной из кнопок на его клавиатуре. Прибор
ожил, высветив целую гамму разноцветных огоньков. На самом заряде то же
засветился зеленый огонек.
ты хочешь взорвать его прямо сейчас?
проверил, все ли с ним в порядке.
Николаев Андрей
Максимов Альберт
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Суворов Виктор
Белов Вольф