колени.
Погоди-ка.
задумчиво постукивая когтем о коготь. Выбросил телефон.
клубе. - И к офицеру: - Вы ступайте вниз.
любезнейшим голосом проговорил командор. Люк закрылся. - У тебя
очаровательная подруга, паренек... Ну, вот что. Твои объективные данные
неплохие. Происхождение, школа, Академия... Расчетчик я пока отменил. -
Командор посмотрел на люк. - Может, не отменять, а?
командорской портупеи.
Если я заслужил проверку в Расчетчике...
у меня вознесся адъютант... Поразительный был чурбан. И дерзкий. Я его
упек в Мыслящие вне очереди...
полагается.
управление на аварийное, размолотил ракету, повредил корабль. Я и сказал
Великому Диспетчеру - не верю я твоим людям, чурбаны они все как один;
если бы я так оборудовал экспедиции, как ты людей подбираешь... - Командор
покачал пальцем у рта и закончил: - Инженера-порученца сам и выбрал. Тебя.
Благодари!
прочее - понимаю, понимаю! Но учти: после проверки карьера твоя кончится.
Мозги раскиснут. Старайся, паренек, и помни, кому ты обязан?
Расчетчике безвредна, как палочка жвачки...
уставу службы у вашусмотрительности, я...
часа на отдых, затем явишься. Ступай.
лучемет, шифровальный диктофон, пилотский ключ к личной ракете его
предусмотрительности, вакуум-скафандр и, наконец, пропуск с отметкой
"везде". Выдал все это заведующий канцелярией пит под непочтительными
взорами чинов Охраны. Лучемет был заряжен, носить его надлежало на груди.
Вакуум-скафандр был отправлен в жилище господина монтажника высшего
класса. Сообщив это, начальник канцелярии осмотрел пропуск с лица и с
изнанки и передал другому питу. Тот впаял в пропуск пилотский ключ и
объяснил, как им пользоваться - опустить в щель опознавателя на щите
ракеты под стартовым клавишем, и так далее, и так далее, Глор и сам это
знал, но питу было безразлично, что он знает. "Вот беда, - думал Глор. -
Полноценнее сознание, неплохое тело, а деревяшка деревяшкой..."
попал в объятия Клагга - этот уж был живой на удивление!
так и решил, клянусь горячей тягой, я предвидел, не так ли, господа? -
верещал Клагг, призывая офицеров в свидетели.
дружелюбным басом:
порученца все-таки трудно. Ну-ка... - Он взял пропуск и рассмотрел его
внимательно, хмурясь. - Ну, все в порядке. Я не особенно им доверяю. - Он
кивнул на чиновников. - Не поймешь, что у них на уме. Помолчи, Клажонок...
Ну, теперь о работе. Вам надлежит постоянно быть при особе его
предусмотрительности. Там, наверху.
уставом Охраны командор Пути не может принимать посетителей, будучи один.
Ну вот...
вмешался Клагг. - У них от вида каски делаются корчи!
Придержите язык! Ну вот... - Он ухватил Глора за портупею лучемета и
прошептал громоподобно: - Старик... Ну, мы его так зовем, ну...
ласкательно, понимаете? Старик не любит, чтобы его охраняли. Ну, теперь
все будет в порядке.
лицом. Его офицеры казались веселыми и незапуганными. Однако Сулверш под
видом дружелюбного шеста проверил номер перчатки нового порученца, когда
держал за отворот. Странное сочетание бдительности и пренебрежения к
уставу Охраны. Впрочем, кто может принудить Великого соблюдать устав?
Глор шепнул ей несколько успокоительных слов, достал свой скафандр, и они
подогнали рукава и брюки по длине и манжетам, проверили воздушные системы,
светофильтры, охладители и нагреватели. Скафандр - это штука. В нем всегда
можно скрыться в Космос. Чьи-то глаза наблюдали за ними - в косяках
чернели объективы. Крошечные, с зернышко, но скрыться от них было нелегко.
Чтобы переложить "посредник" в нагрудный карман скафандра, Глору пришлось
втискиваться в этом самом скафандре в стенную вишу. Зато, сложив его и
спрятав, он избавился от заботы о "посреднике". Правила техники
безопасности делают вакуум-скафандр чуть ли не священным предметом - никто
не имеет права к нему прикоснуться, и только сам владелец может его
укладывать. Глор уложил его в контейнер, запер браслетом, поставил на
полку грузового лифта - все как положено.
приятно возбужденные, двинулись в корабль, к автомату сгорания. Глор
познакомился с новыми сослуживцами Ник - монтажниками высшего класса и
Диспетчерами - деловитыми, скучными, как набор гаечных ключей. Автомат
сгорания давно работал. Новую монтажницу встретили с равнодушным
недоумением. Добро бы, она появилась вместе с новым кораблем, а то в самом
конце доводки старого... Не путалась бы ты под ногами - было написано на
лицах.
сигарой нос к носу. Глор мог вернуться в резиденцию командора удобным
путем, через док, но выбрал другую дорогу - по кораблю. У него имелась
некая цель. Через узкий лаз он обогнул тяговый реактор и, согнувшись в три
погибели, побрел к гравитору. Несколько раз терял равновесие и падал на
руки. Видимо, наладчики пробовали гравитор, слегка меняя поле тяготения. У
самой улитки пришлось встать на четвереньки и ползти "вверх". В автомате
ГГ действительно слышались голоса и светили лампы. Глор не стал здесь
задерживаться. Ему хотелось осмотреться в трюме. Где-то там есть ремонтная
мастерская...
девятиногий робот-охранник с тремя огромными глазами на подвижных
стебельках. Он предупреждающе звякнул и проговорил: "Пожалуйста, пропуск".
Глор достал пропуск из перчатки. Робот свел на нем два глаза, а третьим
продолжал смотреть в лицо - сравнивал с портретом. "Пожалуйста, номер
перчатки" - на тебе перчатку, наба ты титановая... "Пожалуйста, номер
браслета", - не унимался робот. Наконец он отступил в специальное
углубление, открыв проход в трюм.
лампой на шлеме. Туннель тянулся далеко. У него не было настоящих стен.
Вместо них отсвечивали пупырчатые, как пчелиные соты, и тускло блестящие,
как целлофановые бесформенные мешки, ячейки с Мыслящими. Они словно были
избиты, утрамбованы в трюм. Их покрывала разноцветная паутина проводов.
Кое-где из сотов торчали черные пластмассовые колпачки. Глор ухватил один
колпачок пальцами, потянул - штучка подалась и тут же втянулась на место.
Сопротивлялась. Это был крошечный транспортный робот. _Т_а_м_, на месте
назначения, роботы потащат Мыслящих к разгрузочным "посредникам"... Пока
же их дело - сидеть прочно.
раздавить. Он удержался и пополз дальше. Несколько раз отклонялся в
боковые коридоры - попадал в тупики. Пожалуй, без провожатого в мастерскую