левой брови.
невольно схватившись за глаз, ослепленный кровью. Правой рукой он указал
на ближайший столб.
крыши, как только схватит его.
протянутую руку, рванул богатыря, вонзил большой палец своей руки в орбиту
его здорового глаза, - сильный, но рискованный прием, - присел с ловкостью
рыси и дернул Овинда за щиколотки. Богатырь упал навзничь. Оттар дважды
ударил побежденного ногой в висок.
смертью богатыря в несколько мгновений. Раздались возгласы восхищения.
Норангерский ярл Ролло и ульвинский ярл Ингольф, забыв о состоявшемся
выборе, кричали:
Ската.
Глава четвертая
1
вечном изгнании каждого викинга, который хотя бы попытается выжать
страндхуг из берегового бондэра. Тинг вновь строго угрожал объявлением вне
закона каждому свободному ярлу, кто дает притон изгнанникам.
слушаться короля.
бондэрами.
набросились на Черного, когда он проезжал по лесной дороге. Король был
легко ранен в лицо, его сын Гаральд - в руку, а нападавшие перебиты.
остатки добычи викингов. Все чаще вспыхивали злобные драки, чаще
устраивались в кругу ожесточенные поединки на равном оружии. Несмотря на
бдительность охранителей порядка, выгорел один из кварталов веселых домов,
подожженный разоренными кутилами.
острова, говорили о датском ярле Рагнаре и великом походе могучего
сообщества ярлов с конунгом Скатом. О Хольмгарде никто не заикался.
других, имел больше товаров, охотно давал золото и серебро под хорошие
заклады, которые всегда оставались в его пользу, и щедро наделял своих
викингов. Викинги Нидароса были богаче многих и многих, перед ними
заискивали те, у кого уже опустел карман.
чужие викинги, готовые покинуть своих ярлов. Они приходили и группами,
связанными кровавым побратимством, и поодиночке. Каждого встречало
широкое, обдуманно внимательное гостеприимство. Для гостей здесь не жалели
вин, приправленных греческими пряностями, и лучшего новгородского меда, и
крепкого пива.
великодушен и прост, не то что Скат, Гольдульф, Агмунд, Зигфрид, Гангуар,
Мезанг или Альрик.
товарищ перед огнем очага вкладывал в руки ярла свои руки в знак
послушания и верности и клялся великими богами. Он вручал ярлу свой меч.
Ярл возвращал оружие и клялся свято соблюдать интересы викинга, клялся
защищать его всегда и от всех, также против любых приговоров тинга и
против короля. Приносили весло драккара, повторяли с ним тот же обряд, и
присутствовавшие сопровождали возгласы торжественных обещаний ударами в
щиты и криками:
еще больше викингов. Мешало сообщество двадцати двух ярлов. Его участники
сулили викингам неслыханную добычу на Юге.
и в открытом море.
мажордому.
Как всегда, как всегда. Я буду знать все, все, - твердил Грам.
будет делать Черный. Сумей знать о нем все.
этой зимой выгодные дела с Гальфданом Черным и его сторонниками. Бондэры
посылали своих сыновей к королю.
золота, - не смей скупиться! - ты найдешь гребцов. И ты успеешь послать
мои "Акулы" в Нидарос, когда будут вести. Если будут...
2
Скирингссале. Гость отказался от предложенного традиционного
гостеприимства - дружеского пира и танцовщиц:
Я хочу беседы, она интереснее вина и женщин.
светлым камнем, сиявшим даже в пасмурный день.
рыжеватая бородка сливалась с подстриженными надо ртом мягкими усами.
Вьющиеся локоны удлиняли лицо, истощенное кутежами и потерявшее за зиму
морской загар.
молятся франкские жрецы в женских платьях с бритым теменем. Оттара
располагали к Ролло и бескорыстная восторженность перед ним, Оттаром, и
ощущение какой-то внутренней общности. Этот молодой человек не был
соперником, как хитрый Гольдульф, завистливый Альрик, пышнословный
Свибрагер - скальд-ярл, дикий Балдер Большой Топор, как злобно
недоверчивая пара друзей - Зигфрид Неуязвимый и Молчальник Гангуар.
вкусу, - заметил Оттар. - Ты устал? Рекин утомлялся и скучал от забав. А
мы молоды. Пиры и быстрая смена молодых рабынь веселее, чем сидение на
румах. Араб Ибн-Малек и грек Саббатиус имеют женщин, обученных
поразительным образом. Наши отцы не знали, что любовь можно сделать такой
неожиданно искусной. Не хочешь ли?.. Ты еще успеешь летом повертеть
веслом, викинг.
возразил Ролло.
согласия. Его настойчивость была лишь обязательной вежливостью хозяина.
- в упор спросил Ролло.
Оттар ответил:
буду думать. Я еще не принял окончательного решения. Время есть. Я
обдумываю.
Гость воспользовался возможностью настаивать:
мысли, как золото на весах?
Уклоняясь, Оттар возразил:
ты сам решил идти на Хольмгард?
очень похож на бога франков.
глаза, я видел золотые монеты. Хольмгард близок, удача обеспечена. Я хочу
разбогатеть одним ударом. Будь мой Норангер так же богат, как Нидарос, я
имел бы возможность размышлять, - откровенно объяснялся Ролло.
выгоднее. Пусть меня возьмет Локи, если после Хольмгарда я не куплю три
новых драккара. Как ты, я буду носиться по морям, ни от кого не завися.
мечтают не только о добыче, - они не прочь навсегда завладеть Хольмгардом.