Чтение 56–й страницы книги ~Двадцать лет спустя~

шесть миль, и не прошло еще получаса, как они расседланы.

- Полчаса - отдых вполне достаточный: они будут только бодрее.

Конюх стал звать на помощь. Какой-то человек, видимо управляющий, вы-
шел, когда д'Артаньян и его спутники уже надевали седла на лошадей.

Управляющий попробовал прикрикнуть на них.

- Любезный друг, если вы скажете хоть слово, я пущу вам пулю в лоб, -
сказал д'Артаньян.

Он погрозил пистолетом, потом засунул его под мышку и продолжал свое
дело.

- Но, сударь, - сказал управляющий, - знаете ли вы, что лошади при-
надлежат герцогу Монбазону?

- Тем лучше, - ответил д'Артаньян, - тогда это должны быть добрые ко-
пи.

- Но, сударь, - продолжал управляющий, осторожно пятясь к двери, -
предупреждаю вас, я позову сейчас моих людей.

- А я своих, - сказал д'Артаньян. - Я лейтенант королевских мушкете-
ров. Десять моих солдат едут следом за мной. Слышите, они скачут? Пос-
мотрим, чья возьмет.

Ровно ничего не было слышно, но управляющий боялся и прислушиваться.

- Вы готовы, Портос? - спросил д'Артаньян.

- Я кончил.

- А вы, Мустон?

- Я тоже.

- Так на копей, едем!

Все трое вскочили на лошадей.

- Ко мне! - кричал управляющий. - Ко мне, люди! Несите карабины!

- В путь, - скомандовал д'Артаньян, - сейчас начнется пальба.

Все трое понеслись, как вихрь.

- Ко мне! - ревел управляющий, между тем как конюх бежал к соседнему
зданию.

- Осторожней, не застрелите ваших лошадей! - крикнул д'Артаньян и
разразился смехом.

- Пли! - отвечал управляющий.

Свет, подобный молнии, осветил дорогу.

Одновременно с выстрелом всадники услышали свист пуль, пролетевших
мимо.

- Они стреляют, как лакеи, - сказал Портос. - Во времена Ришелье
стреляли лучше. Вы помните Кревкерскую дорогу, Мушкетон?

- Ах, сударь, правая ягодица у меня и сейчас побаливает.

- Вы полагаете, д'Артаньян, что мы напали на верный след?

- Черт возьми! Разве вы не слыхали?

- Чего?

- Что эти лошади принадлежат Монбазону?

- Ну?

- Ну а господин Монбазон - муж госпожи Монбазон.

- А дальше?

- А госпожа Монбазон - любовница господина де Бофора.

- А, понимаю, - сказал Портос, - она приготовила подставы на пути?

- Именно!

- И мы гонимся за герцогом на лошадях, на которых он только что ска-
кал?

- Дорогой Портос, вы изумительно догадливы, - сказал д'Артаньян с
обычной своей двусмысленной улыбкой.

- Да, уж я таков! - подтвердил Портос.

Так скакали они целый час; бока лошадей были в пене, животы в крови.

- Э, что я вижу? - сказал д'Артаньян.

- Счастье ваше, если вы вообще что-нибудь видите в такую темную ночь,
- заметил Портос.

- Искры!

- Я тоже заметил, - сказал Мушкетон.

- Неужели мы их нагнали?

- Павшая лошадь! - сказал д'Артаньян, осаживая своего коля, шарахнув-
шегося в сторону. По-видимому, они тоже выбились из сил.

- Мне кажется, скачут всадники, - заметил Портос, склоняясь к гриве
своей лошади.

- Не может быть.

- Их много.

- Тогда другое дело.

- Еще одна лошадь, - сказал Портос.

- Пала?

- Нет, околевает.

- Оседланная пли без седла?

- Оседланная.

- Значит, это они.

- Смелее! Они в наших руках!

- Но, если их много, - возразил Мушкетон, - то не они в наших руках,
а мы в их.

- Ба, - сказал д'Артаньян, - они решат, что мы сильнее их, потому что
гонимся за ними; струсят и рассеются.

- Наверно, - подтвердил Портос.

- О, посмотрите! - воскликнул д'Артаньян.

- Да, опять искры; на этот раз и я видел, - сказал Портос.

- Вперед, вперед! - пронзительно крикнул д'Артаньян. - Через пять ми-
нут начнется потеха.

И они снова помчались вперед. Лошади, обезумевшие от боли и бешеной
погони, летели по темной дороге. Вдали на фоне неба зачернелась уже ка-
кая-то плотная масса.

XXVIII

ВСТРЕЧА

Так мчались они еще минут десять.

Вдруг две черные точки отделились от темной массы и стали расти и
приближаться, постепенно принимая форму двух всадников.

- Ого, - сказал д'Артаньян, - они направляются к нам.

- Тем хуже для них, - заметил Портос.

- Кто идет? - раздался хриплый голос.

Наши всадники неслись, не останавливаясь и не отвечая. Послышался
лязг шпаг, вынимаемых из ножен, и щелканье пистолетных курков, которые
взводили оба призрачных всадника.

- Держись! - скомандовал д'Артаньян.

Портос понял и так же, как д'Артаньян, достал левой рукой пистолет из
кобуры; оба они тоже взвели курки.

- Кто идет? - раздался второй окрик. - Ни шага дальше или смерть вам!

- Эге! - ответил Портос, задыхаясь от пыли и сжав зубы. - Мы и не та-
ких видывали.

При этих словах две тени загородили дорогу, и отблеск звезд засверкал
на дулах наведенных пистолетов.

- Назад, - крикнул д'Артаньян, - или умрете вы!

Два пистолетных выстрела были ответом на эту угрозу; но наши всадники
неслись с такой быстротой, что в этот же миг налетели на врагов. Раздал-
ся третий выстрел, сделанный в упор д'Артаньяном, и его противник рухнул
наземь; Портос же с такой силой наскочил на своего, что хотя тот успел
отбить его шпагу, но от толчка полетел с лошади шагов на десять в сторо-
ну.

- Прикончи его, Мушкетон! Прикончи! - крикнул Портос. И он бросился
вперед бок о бок со своим другом, который продолжал погоню.

- Ну как? - спросил Портос.

- Я раздробил своему голову, - сказал д'Артаньян. - А вы?!

- Я своего только сбросил с лошади. Но слышите?..

Послышался выстрел из карабина: Мушкетон на скаку исполнил приказание
своего господина.

- Ну-ну, - сказал д'Артаньян. - Дела идут хорошо. Первая ставка нами
бита.

- Да, - сказал Портос. - А вот и новые игроки.

Действительно, еще два всадника отделились от главной группы и быстро
помчались, чтобы преградить д'Артаньяну и Портосу дорогу.

На этот раз д'Артаньян даже не стал ждать, чтобы с ним заговорили.

- Дорогу! - закричал он первый. - Дорогу!

- Что вам нужно? - спросил один голос.

- Герцога! - заревели в один голос Портос и д'Артаньян.

Взрыв хохота раздался в ответ, по смех тотчас сменился стоном: д'Ар-
таньян насквозь проткнул весельчака своей шпагой.

В то же мгновение раздались сразу два выстрела: это Портос и его про-
тивник выстрелили друг в друга.

Д'Артаньян оглянулся и увидел Портоса рядом с собой.

- Браво, Портос, кажется, вы его убили, - сказал он.

- Боюсь, что попал только в лошадь.

- Что же делать, дорогой мой! Не каждый раз попадаешь в яблочко, и не
стоит горевать, раз мишень все же задета. Но, черт возьми, что с моей
лошадью?

- С вашей лошадью? Она падает, - сказал Портос, останавливая свою.

Действительно, лошадь д'Артаньяна споткнулась, припала на колени,
захрипела и повалилась на бок.

Пуля первого противника д'Артаньяна угодила ей в грудь. Д'Артаньян
выругался так, что небу стало жарко.

- Не нужна ли вам, сударь, лошадь? - спросил Мушкетон.

- Еще бы не нужна, черт возьми! - вскричал д'Артаньян.

- Извольте.