корчившие гримасы. Верхний этаж дома образовывал над нижним большой выс-
туп; под самой крышей шел водосточный желоб оканчивавшийся головой дра-
кона. Дождевая вода должна была вытекать у дракона из пасти, но текла из
живота - желоб был дырявый.
большими окнами и прямыми, ровными стенами; по всему видно было, что они
не желали иметь со старым домом ничего общего и даже думали: "Долго ли
он будет торчать тут на позор всей улице? Из-за этого выступа нам не
видно, что делается по ту сторону дома! А лестница-то, лестница-то! Ши-
рокая, будто во дворце, и высокая, словно ведет на колокольню! Железные
перила напоминают вход в могильный склеп, а на дверях блестят большие
медные бляхи! Просто неприлично!"
венькие, чистенькие домики и думали то же, что их собратья; но в одном
из них сидел у окна маленький краснощекий мальчик с ясными, сияющими
глазами; ему старый дом и при солнечном и при лунном свете нравился куда
больше всех остальных домов. Глядя на стену старого дома с потрескавшей-
ся и местами пообвалившейся штукатуркой, он рисовал себе самые причудли-
вые картины прошлого, воображал всю улицу застроенной такими же домами,
с широкими лестницами, выступами и остроконечными крышами, видел перед
собою солдат с алебардами и водосточные желобы в виде драконов и зми-
ев... Да, можно таки было заглядеться на старый дом! Жил в нем один ста-
ричок, носивший короткие панталоны до колен, кафтан с большими металли-
ческими пуговицами и парик, про который сразу можно было сказать: вот
это настоящий парик! По утрам к старику приходил старый слуга, который
прибирал все в доме и исполнял поручения старичка хозяина; остальное
время дня старик оставался в доме один-одинешенек. Иногда он подходил к
окну взглянуть на улицу и на соседние дома; мальчик, сидевший у окна,
кивал старику головой и получал в ответ такой же дружеский кивок. Так
они познакомились и подружились, хоть и ни разу не говорили друг с дру-
гом, - это ничуть им не помешало!
за ворота и остановил проходившего мимо слугу старика.
вянных солдатика, так вот ему один! Пусть он останется у него, ведь ста-
рый господин так одинок, бедный!
дом. Потом тот же слуга явился к мальчику спросить, не пожелает ли он
сам навестить старого господина. Родители позволили, и мальчик отправил-
ся в гости.
их вычистили в ожидании гостя, а резные трубачи - на дверях были ведь
вырезаны трубачи, выглядывавшие из тюльпанов, - казалось, трубили изо
всех сил, и щеки их раздувались сильнее, чем всегда. Они трубили:
"Тра-та-та - та! Мальчик идет! Тра-та-та-та!" Двери отворились, и
мальчик вошел в коридор. Все стены были увешаны старыми портретами рыца-
рей в латах и дам в шелковых платьях; рыцарские доспехи бряцали, а
платья шуршали... Потом мальчик прошел на лестницу, которая сначала шла
высоко вверх, а потом опять вниз, и очутился на довольно-таки ветхой
террасе с большими дырами и широкими щелями в полу, из которых выгляды-
вали зеленые трава и листья. Вся терраса, весь двор и даже вся стена до-
ма были увиты зеленью, так что терраса выглядела настоящим садом, а на
самом-то деле это была терраса! Тут стояли старинные цветочные горшки в
виде голов с ослиными ушами; цветы росли в них как хотели. В одном горш-
ке так и лезла через край гвоздика: зеленые ростки ее разбегались во все
стороны, и гвоздика как будто говорила: "Ветерок ласкает меня, солнышко
целует и обещает подарить мне в воскресенье еще один цветочек! Еще один
цветочек в воскресенье!"
тиснением.
ками.
какая ломота в костях! И мы схватили ревматизм, как старый шкаф. Ревма-
тизм в спине! Ох!
сам старичок хозяин.
спасибо, что сам зашел ко мне!
бель. Стульев, столов и кресел было так много, что они мешали друг другу
смотреть на мальчика.
цом, но причесанной и одетой по старинной моде: волосы ее были напудре-
ны, а платье стояло колом. Она не сказала ни "так", ни "кхак", но ласко-
во смотрела на мальчика, и он сейчас же спросил старика:
никому до них нет дела: никто не знает, с кого они писаны, - все эти ли-
ца давным-давно умерли и похоронены. Вот и этой дамы нет на свете лет
пятьдесят, но я знавал ее в старину.
тоже было лет под пятьдесят, - такие они были старые! Маятник больших
старинных часов качался взад и вперед, стрелка двигалась, и все в комна-
те старело с каждою минутой, само того не замечая.
теперь вот и ты навестил меня! Нет, мне хорошо!
диковинные кареты, которых теперь уж не увидишь, солдаты, похожие на
трефовых валетов, городские ремесленники с развевающимися знаменами. У
портных на знаменах красовались ножницы, поддерживаемые двумя львами, у
сапожников же не сапоги, а орел о двух головах - сапожники ведь делают
все парные вещи. Да, вот так картинки были!
ми. Нет, в старом доме, право, было прелесть как хорошо!
стоявший на сундуке. - Тут так пусто и печально. Нет, кто привык к се-
мейной жизни, тому здесь не житье. Сил моих больше нет! День тянется
здесь без конца, а вечер и того дольше! Тут не услышишь ни приятных бе-
сед, какие вели, бывало, между собою твои родители, ни веселой возни ре-
бятишек, как у нас! Старый хозяин так одинок! Ты думаешь, его кто-нибудь
целует? Глядит на него кто-нибудь ласково? Бывает у него елка? Получает
он подарки? Ничего! Вот разве гроб он получит!.. Нет, право, я не выдер-
жу такого житья!
ведь заглядывают воспоминания и приводят с собою столько знакомых лиц!
солдатик. - Нет, мне просто не под силу оставаться здесь!
чего-чего он только не принес! И варенья, и яблок, и орехов! Мальчик пе-
рестал и думать об оловянном солдатике.
по-прежнему посылал в старый дом поклоны, а оттуда тоже поклоны в ответ,
и вот мальчик опять отправился туда в гости.
Тра-та-та-та!" Рыцари и дамы на портретах бряцали доспехами и шуршали
шелковыми платьями, свиная кожа говорила, а старые кресла скрипели и
кряхтели от ревматизма в спине: "Ох!" Словом, все было как и в первый
раз, - в старом доме часы и дни шли один, как другой, без всякой переме-
ны.
вом! Тут слишком печально! Пусть лучше пошлют меня на войну, отрубят там
руку или ногу! Все-таки хоть перемена будет! Сил моих больше нет!.. Те-
перь и я знаю, что это за воспоминания, которые приводят с собою знако-
мых лиц! Меня они тоже посетили, и, поверь, им не обрадуешься! Особенно,
если они станут посещать тебя часто. Под конец я готов был спрыгнуть с
сундука!.. Я видел тебя и всех твоих!.. Вы все стояли передо мною, как
живые!.. Это было утром в воскресенье... Все вы, ребятишки, стояли в
столовой, такие серьезные, набожно сложив руки, и пели утренний пса-
лом... Папа и мама стояли тут же. Вдруг дверь отворилась, и вошла нез-
ванная двухгодовалая сестренка ваша Мари. А ей стоит только услышать му-
зыку или пение - все равно какое, - сейчас начинает плясать. Вот она и
принялась приплясывать, но никак не могла попасть в такт - вы пели так
протяжно... Она поднимала то одну ножку, то другую и вытягивала шейку,
но дело не ладилось. Никто из вас даже не улыбнулся, хоть и трудно было
удержаться. Я таки и не удержался, засмеялся про себя, да и слетел со
стола! На лбу у меня вскочила большая шишка - она и теперь еще не прош-
ла, и поделом мне было!.. Много и еще чего вспоминается мне... Все, что
я видел, слышал и пережил в вашей семье, так и всплывает у меня перед
глазами! Вот каковы они, эти воспоминания, и вот что они приводят с со-
бой!.. Скажи, вы и теперь еще поете по утрам? Расскажи мне что-нибудь
Сертаков Виталий
Маккарти Кормак
Конюшевский Владислав
Махров Алексей
Пехов Алексей
Прозоров Александр