трудности с тем, чтобы управлять своими "любимцами" при значительном
удалении.
в ледяной воде. Заброшенная дорога вывела нас на равнину Чарандапраш, где
Черный Отряд одержал одну из своих самых выдающихся побед, а Великий Генерал
потерпел одно из своих самых позорных поражений - хотя и не по своей вине.
История капризна, и имя его трусливого хозяина - Длинно-тени - в связи с
этим событием в ней не упоминается. Обломки того сражения все еще были
разбросаны по склонам. У перевала через Данда Преш стоял небольшой гарнизон,
который, казалось, ничуть не интересовался ни наведением порядка, ни тем,
кто и куда направляется. Никому до нас не было никакого дела. Никто не задал
ни одного вопроса. Нам сказали, какую пошлину нужно уплатить, и
предупредили, что осел может поскользнуться, потому что скалы все еще
покрыты льдом. Еще мы узнали, что в последнее время через перевал что-то
зачастили люди, хотя обычно это случалось крайне редко. Из чего мне стало
ясно, что никаких непреодолимых трудностей на пути группы Сари не возникло и
что они, как и следовало, опережают нас, несмотря на всех своих стариков и
спутников поневоле.
которые мы только что пересекли. Хотелось бы мне знать, какое впечатление
все это производило на Радишу, - я имею в виду, что она думала по поводу
империи, завоеванной для нее главным образом Отрядом. Без сомнения, сейчас у
нее на многое открылись глаза.
она, точно в клетке, провела во Дворце.
товарки куда-то пропали. Может быть, Протектор отослала их в другое место.
пор, как мы ушли из Рокового Перелеска, мне ни разу не приснился сон,
который позволил бы узнать новости. Очень огорчительно, в особенности, после
того, как обнаружишь такой легкий способ доступа к секретам, невзирая на
расстояние.
временами у меня возникает искушение принять его предложение, сбежать отсюда
куда-нибудь подальше и завести пивоваренный завод и укромное хозяйство.
Когда дрожишь от холода, начинает казаться, что несколько мелких грешков не
имеют значения.
Глава 57
представляется маловероятным, потому что за последние пятнадцать дней наши
взаимоотношения с главным осведомителем, Мургеном, носили случайный
характер. Но даже его обрывочные описания событий в городе, последовавших за
нашим исчезновением, чрезвычайно интересны.
взрывающиеся с появлением дымовых картинок, распустили всевозможные слухи,
но постепенно все это пошло на убыль, и таглианцы начали кое-что понимать.
Одновременно в народе возникло подозрение, что Протектор разделалась с
правящей княгиней. К этому времени людей уже стало труднее обмануть,
того, оно развязало Протектору руки. Теперь, когда ей не нужно было тратить
время на запугивание друзей с целью обеспечить их поддержку, она могла
начать охотиться на врагов. По прошествии всего нескольких дней она
обнаружила товарный склад нюень бао в районе порта. В данный момент он был
пуст, если не считать клеток, в которых томились похищенные члены Тайного
Совета. Никто из них, конечно, не мог в дальнейшем исполнять свои
обязанности. Повсюду были понаставлены ловушки, для обезвреживания которых
пришлось привлечь немало народу, но ни одна из них не оказалась настолько
хитроумной, чтобы причинить вред самой Душелову. Однако некоторые Серые
оказались не столь удачливы. Наследие, оставленное Отрядом, пожинало свою
смертельную жатву. Увидев изувеченные тела, Протектор отнеслась к этому
зрелищу с характерным для нее бессердечием.
дал. Купцы нюень бао вообще старательно поддерживают завесу таинственности
вокруг себя и своей деятельности. Стремясь обеспечить себе большую
анонимность, они даже прибегают к колдовству. Удалось обнаружить лишь
обрывки нашей паутины заклинаний.
клялся, что они мертвы, Великий Генерал, Как же так?
в самом деле увидишь их мертвыми. - Все это было произнесено голосом
избалованного ребенка.
он не подал вида. И не выказал ни малейшего недовольства. Он просто ждал, не
без оснований уверенный в том, что слишком ценен для нее и поэтому ему не
грозит стать жертвой злобного каприза. Не исключено, что в самой глубине
души он считал себя даже ценнее Протектора.
ровным голосом, который мог бы принадлежать ученому. - Они ушли. И все же
ощущение их присутствия сохраняется, такое отчетливое, как если бы здесь все
стены были залиты кровью.
можно отыскать сотню примеров, когда они создавали у врагов иллюзию, что
движутся в одном направлении, в то время как сами уходили в другом. Или
внушали, что их гораздо больше, чем на самом деле.
вздумалось хранить их. Я не делаю этого, потому что любые записи - лишь
вместилище лжи, которую автор хочет подсунуть читателю. - Теперь это был
голос, который ученому принадлежать не мог. Голос человека, на собственном
горьком опыте убедившегося в том, что образование - лишь способ научить
людей обманывать. - Их больше здесь нет, но они могли оставить шпионов.
чертова уйма времени, чтобы обнаружить их.
два его помощника накрывали на стол. Никто не замечал их присутствия. Слуги
для Душелова были чем-то вроде мебели, а на "мебель", при всей своей
параноидальности, Душелов внимания не обращала. Сразу же после исчезновения
Радиши всех служащих Дворца допросили, но сообщников преступников среди них
не обнаружили.
ее это мало волновало. Ни один простой смертный не мог разрушить ее личную
защиту. Сейчас равных ей в мире не было. Абсолютная порочность и
сохранявшаяся столь долго неуязвимость поставили ее в положение, в котором
она чувствовала себя королевой мира, не меньше. Если ее вообще волновал этот
вопрос.
Немедленно. Отправляйся сейчас же.
были связаны с Отрядом со времен сражения в Дежагоре. Последний Летописец
женился на одной из нюень бао. И имел от нее ребенка. Возможно, эта связь
глубже, чем просто историческая случайность. - На самом деле, конечно, ей
было известно о нюень бао гораздо больше.
поклона. Имея дело с Душеловом, он, по большей части, чувствовал себя
совершенно спокойно. Как правило, он одобрял все ее замыслы. Вот и сейчас,
он тут же отправился на поиски того, кто мог бы отловить для него парочку
этих болотных обезьян.
Она праздно отметила про себя, что эти трое, как правило, оказывались среди
тех, кто изо всех сил старался облегчить ей жизнь всякий раз, когда ей
случалось посещать Дворец. Кто-нибудь из них обязательно сопровождал ее во
время исследовательских скитаниий по лабиринту заброшенных коридоров,
занимавших большую часть Дворца - просто на тот случай, если ей что-нибудь
вдруг понадобится. А в самое последнее время они даже сумели вдохнуть жизнь
в ее личные апартаменты, долгое время остававшиеся такими же холодными,
голыми и пыльными, как нежилые части Дворца.
служить. После исчезновения Радиши, стремясь удовлетворить эту свою
потребность в хозяине, они обратили свои взоры на нее.
человек, наконец, соизволил вернуться, она спросила его обиженным голосом
избалованного ребенка:
городе нет ни одного нюень бао. В последний раз их видели здесь позапрошлым
утром. Они поднимались на борт баржи, которая позже спустилась по реке в
сторону болот. Очевидно, эти болотные люди покинули город непосредственно
перед тем, как исчезла Радиша, а вы повредили пятку.
об этом позорном случае. Достаточно того, что сама пятка напоминала о нем.
Громыко Ольга
Ильин Андрей
Свержин Владимир
Херберт Фрэнк
Белов Вольф
Афанасьев Роман