слегка приваренного рака. Такое впечатление складывалось из-за пурпурного
цвета нижней части его панциря и оттого, что ему никак не удавалось усесться
на приготовленную для него, прочную скамью. Но как только сравнение с раком
пришло Неверову в голову, Элайн перевела:
отличных от них рас, мы заменим нашего представителя импантом.
лестное мнение о вареных раках и решили вместо подлинного облика своего
посла транслировать в твое подсознание его модифицированное изображение,
приспособленное для убогого человеческого восприятия.
собственные мысли.
нечеткими, словно сбилась настройка, как это иногда бывает при трансляции
голограммы. Затем изменился цвет. На какую-то долю мгновения посол
превратился в бесформенное голубое облако, а секунду спустя перед ними уже
сидел почтенный, убеленный сединами старец в длинном голубом хитоне.
обращенные непосредственно к тебе?
собственной расы. Естественно, я слышу все ваши слова, хотя для их полного
понимания мне необходим перевод. Однако для этого не требуется
непосредственного участия переводчика - я слышу отражение ваших слов в
мыслях Той, Что Отмечена. В самих звуках нет необходимости. Это очень
удобно, поскольку исключает любое искажение смысла.
нисколько не изменился. То, что вы видите, всего лишь иллюзия, созданная в
вашем мозгу усилиями наших лучших гипнологов.
Много веков мы развивали в себе способность к телепатии, понимая, что наши
общие враги, владевшие телепатией с самого рождения, обладают слишком
большим преимуществом. Полностью нам так и не удалось сравняться с ними, но
кое-каких успехов мы все-таки достигли.
что он должен научиться контролировать собственные мысли. Он еще не решил,
до какой степени можно доверять их новым союзникам, и не собирался
предоставлять им свою память в виде развернутой книги.
подготовки. Он не знал, сможет ли справиться с подобной задачей, и даже
подумал, не отложить ли переговоры, как вдруг услышал в тайном, далеком
уголке своего сознания едва различимый шепот Элайн:
контакта с Октопусом мои телепатические способности намного превосходят
способности аквантов.
следовало ожидать. Вряд ли найдется хоть один мужчина, готовый к тому, чтобы
все его тайные мысли стали известны женщине, с которой он делит постель.
вспыхнул четкий образ усмехающихся женских губ.
переговорах.
мысль. Казалось, его нисколько не беспокоило, слушали его или нет. -
Собственно, сделать это может только Та, Что Отмечена.
центральную часть грайранского города, где находится пещера их матки, сможет
только Та, Что Отмечена. Только ей открыта дорога через бесконечные заслоны
грайранских патрулей. Мы вынуждены были много лет ждать ее прихода, но
сегодня, когда пророчество сбылось...
почему ни мы, ни вы не можем сделать того, что вы ждете от этой не такой уж
сильной женщины?
своеобразный иммунитет... Видите ли, объяснить это существу, не владеющему
телепатией, не так-то просто...
проскальзывало его истинное отношение к людям как к существам низшей расы.
поймете, постарайтесь просто поверить.
совсем правы и люди не столь безнадежны, как вам кажется? - Неверов не
скрывал сарказма, и посол, усмехнувшись, сказал:
становится зомбитом. Я правильно употребил ваши названия?
своего сообщества им не нужно зрение. Полноценных зрительных образов их
фасеточные глаза вообще не способны воспроизвести, и они узнают друг друга,
как бы это лучше сказать на вашем языке... по запаху мысли. По тому
совершенно особому телепатическому рисунку, который создает в окружающей
среде мозг любого мыслящего существа.
образом. Он стал полностью соответствовать излучению обыкновенного зомбита,
вот только контроль над этим зомбитом грайры потеряли, а самое главное, она
сохранила собственную волю и разум. Никому до нее этого не удавалось.
Представители моей расы, подвергнувшиеся действию грайранского яда, после
уничтожения собаки-поводыря превращаются в обыкновенных идиотов.
могли поверить, что ее собака-поводырь на самом деле уничтожена грайрами. Но
теперь, когда Октопус вручил ей Черную Молнию, способную уничтожить грайров,
все сомнения отпали.
указал на огромный жемчуг, с которым Элайн упрямо не желала расставаться с
той самой минуты, как покинула раковину Октопуса. - Октопус выращивал ее не
одну сотню лет, и вот теперь, когда она совершенно готова...
слишком долго.
Неверову показалось, что сделала она это с одной-единственной целью, чтобы
выручить его из неловкого положения.
терпения.
к счастью для нас, большую часть своего эволюционного развития они провели в
примитивной фазе. И лишь относительно недавно у них образовалось какое-то
подобие нервного центра, управляющего действиями всей колонии.
грайров все время обмениваются жидкообразной пищей, передавая ее от одного
индивидуума к другому. Во время прохождения через многочисленные желудки
пища не только уменьшается в объеме, но и качественно изменяется. В нее
добавляются все новые и новые ферменты, витамины и стимуляторы. Особенно
бурно процессы ферментации протекают в живых хранилищах. Это отдельные
живые существа, чаще всего не принадлежащие к колонии грайров и превращенные
ими...
качественного изменения, пища превращается в подобие живой плазмы. Мне
трудно подобрать другое название. В этой жидкости сконцентрирована вся
генетическая информация колонии грайров, и не только генетическая...
определенной стадии их развития. Срок этого кормления строго ограничен, и в
зависимости от него из личинок могут развиться различные рабочие, боевые или
любые другие особи, необходимые колонии в данный момент.
ферментами личинок, попадает к одной-единственной женской особи,
существующей в колонии грайров.
всего одна и всегда единственная самка, способная к производству миллионов
оплодотворенных яиц, за счет которых колония непрерывно обновляется.
выделяется из ее специальных желез в виде крошечных капелек. Эти небольшие
капельки всегда являлись для мужских особей грайров высшим источником
сексуального наслаждения и постепенно стали особым стимулом, своеобразной
наградой за хорошо выполненную для колонии работу.
самка приобрела способность передавать вместе с выделениями своих желез
определенные инструкции и приказы, управлявшие действием всей колонии. Это
происходило постепенно и, видимо, незаметно для остальных членов колонии.
организованных в колонии насекомых на нашей планете, - восторженно прошептал