буквами:
вызвал автоматы, снабженные горелкой. Голубое пламя вгрызлось в
металлическую плиту. Сталь покраснела, вниз полетели чешуйки обуглившегося
лака; линия выреза слегка изгибалась. Наконец броня была прорезана по всей
длине; оба автомата сначала нажали на нее, потом потянули к себе. Большой
кусок стали медленно наклонился и открыл вход.
блуждали по каким-то отсекам и нишам, невесомость затрудняла ориентировку.
Благодаря магнитным присоскам мы могли ходить, но полностью заменить тяжесть
эти присоски не могли. В пустом пространстве поднимались и медленно
проплывали мимо нас какие-то, крупные сосуды, похожие на пузатых рыб; от их
полированной поверхности отражался свет наших фонарей. Лишь когда
механоавтоматы собрали и закрепили эти летающие сосуды и включили мощный
юпитер, мы увидели, что находимся в глубине сводчатой камеры. С потолка
свисал кран, удерживавший, почти четырехметровую ракету с грубыми
стабилизаторами. Когда рефлектор в головке автомата описал круг, стало
видно, что в темных нишах стоят грушевидные сосуды. Их было около тридцати.
Узкие рельсы вели от каждой ниши к поворотному кругу под кран.
сосуды рентгеновскими лучами. Мы зашли с другой стороны, чтобы взглянуть на
флюоресцирующий под действием рентгеновских лучей экран. Я заметил, что под
краном в полу имеется углубление, в котором находился открытый люк.
Нагнувшись, я заглянул в зияющее отверстие и увидел мерцающие звезды.
появилась тень внутренней конструкции сосуда. К ее центру концентрическими
кругами сходились четырнадцать или шестнадцать труб (их тени могли покрыть
одна другую). Вверху трубы соединялись кабелем. Утенеут нашел его на внешней
поверхности, сосуда. Там был маленький колпачок, открывающийся при помощи
пружины; внутри него был контактный рычажок и больше ничего.
отверстие, проделанное автоматами в броне, и вернулись в большое помещение с
зеркалом. Отсюда дорога вела по коридору в маленькую каюту, куда под
потолком сходились пучки проводов в оболочках, покрытых инеем. На стенах
виднелись мраморные распределительные щиты с рядами контактов; это была
очень старая вакуумная вычислительная машина. Под щитами стояли трехногие
стулья, на них, скорчившись, с наушниками на головах сидели четверо. Лица
этих людей были скрыты масками. Четвертый свесился со стула, его шлем
свалился с головы, и посеребренные осевшими кристаллами воздуха волосы
касались пола.
двери, на которой были мелкие серебряные буквы:
потолке падал красноватый свет Карлика, смешавшийся теперь с белым светом
наших ламп. В комнате стояли застекленные шкафы со старыми книгами,
громоздкие кресла. На одной стене висела карта Земли в устаревшей проекции
Меркатора; Евразию окружала жирная красная полоса. Поперек всего материка
была надпись:
КОММУНИСТИЧЕСКАЯ ЗОНА
ЗОНА СВОБОДНОГО МИРА
высокого роста. Его вытянутые ноги высовывались из-под стола. Голова была
откинута назад, и острый кадык торчал, окруженный белым мехом воротника. Как
и все члены экипажа, мумия была одета в кожаную куртку; уголки воротника
были украшены четырьмя золотыми звездочками. Перед ней среди покрытых инеем
бумаг стоял стакан, наполненный льдом. С правой стороны находился пустой
кожаный футляр, а на книге, на которой золотыми буквами было написано:
"Святая библия", лежал оксидированный предмет с короткой трубкой. Когда я
подошел ближе, мне показалось, что командир мертвого корабля улыбается. Я
обошел вокруг письменного стола и заглянул в его темно-серое, покрытое инеем
лицо. Оно не выражало ничего. Под судорожно приоткрытыми губами виднелись
зубы, между которыми были какие-то сверкающие осколки. Я наклонился,
невольно затаив дыхание, и увидел, что это куски стеклянной трубки. Кто-то
положил мне руку на плечо. За мной стоял Тер-Хаар.
как бы в бесплодной попытке оживить ее. Высохшая, сморщенная, она, казалось,
не имела возраста, была всегда мертвой, словно в ней никогда не бежала живая
кровь.
труб, у стен блестели бутыли, вделанные в металлические стояки. Здесь
собрались все наши товарищи.
одиннадцати веков назад, Атлантиды намеревались рассеивать с него бактерии и
метать атомные снаряды. Чтобы лучше прицеливаться, они устроили в нем
ракетное приспособление, позволявшее переходить с орбиты, более близкой к
Земле, на другую, более отдаленную. Какая-то ошибка в расчетах привела к
тому, что корабль сошел с намеченной орбиты. Так начался его полет в
пространстве. Через несколько сот лет он попал в сферу притяжения Проксимы и
стал одним из обращающихся вокруг нее тел.
металлическом кольце люди падали в ледяную бездну, как медленно стыла в них
кровь, как боролись они за жизнь и тепло.
продолжал неутомимо кружиться вокруг остывающей звезды, неся на себе
оледеневший экипаж.
перенесли перед смертью, не могут искупить попытки уничтожить человеческий
род, тем не менее я считаю, что мы не должны ни углубляться в детали этой
древней трагедии, ни тревожить останки людей. По-моему, мы должны уничтожить
этот корабль. Не надо, чтобы кто-нибудь мог видеть то, что увидели мы.
Поэтому решение необходимо принять безотлагательно. Тер-Хаар?
большинству. Не знаю, имеем ли мы право забывать обо всем этом.
документы и материалы, представляющие интерес для исторических исследований.
вопросительно посмотрел на него, но пилот сделал шаг назад и отвернулся.
Астронавигатор посмотрел на меня - последнего из группы. Я молча кивнул
головой. Тер-Хаар, взяв себе на помощь инженеров, отправился в каюту
командующего. Гротриан вышел, чтобы связаться по радио с "Геей", а я
двинулся вперед без определенной цели. Когда я еще раз проходил по коридору,
меня вновь охватило чувство, будто я вижу кошмарный сон: жизнь не могла быть
так страшна, как то, что мы видели. Я остановился, вслушиваясь в мертвую
тишину; мне показалось, что я остался один. Я не боялся трупов: хуже было
соседство ярких картин, где над головами покрытых инеем мумий улыбались
обнаженные женщины.
полосы света. Я остановился на пороге.
полукруглая ниша. В ней стоял резко выделявшийся на белом фоне черный
деревянный крест. У ниши стояла коленопреклоненная, с лицом, прижатым к
полу, мумия. Ее плечи прикрывала черная ткань. Эта мумия, похожая на
замерзшую груду земли, отбрасывала на белую стену бесформенную тень. В
глубине отсека стоял Петр с Ганимеда. Его нагрудная лампа ярко освещала
крест. Петр, со скрещенными на груди руками, стройный, огромный, одетый в
серебристый скафандр, долго смотрел на этот символ суеверия.
КРАСНЫЙ КАРЛИК
одна за другой взмыли и описали вокруг корабля положенный круг. Перед нашими
глазами вновь проплыли черные буквы: "Межзвездные силы Атлантидов". Ракеты
повернулись носом к "Гее", ускорили ход, и мы скоро очутились на ее палубе.
смотровую палубу, чтобы наблюдать оттуда за гибелью искусственного спутника
Земли. Отправились наверх и мы. Через десять минут механоавтоматы сообщили,
что установили взрывную радиоаппаратуру, после чего за ними была выслана
ракета. Когда они вернулись на "Гею", в репродукторах раздался спокойный
голос Тер-Акониана:
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Самойлова Елена
Ильин Андрей
Смоленский Вадим