вратам Симмурада, но когда он решался провести время подобным образом, то
удобно устраивался на ложе среди мягких подушек. Он любил необычные и
экзотические блюда, доставленные сюда, а возможно, и созданные при помощи
колдовства, и поэтому богатые одежды Йолсиппы постоянно лоснились от жира. В
этот раз он не изменил привычкам, добавив на халат свежего жира, бывший вор
открыл потайное окошко высоко в скальной стене и выглянул наружу.
остались. Йолсиппа прищелкнул языком. Тут он заметил фигуру в капюшоне,
сидящую у ворот и едва различимую в тени ветвей черного дерева.
бессмертных?
разобрал его ответ:
почувствовал это.
он когда-либо смеялся - это было не в его правилах, и особенно сейчас.
встречного.
но постепенно он понял, что Симму все-таки придется привести, и, оставив
ворота без присмотра, толстяк отправился на поиски своего господина.
***
стремясь заполнить внутреннюю пустоту. И в то же время он испытывал
пресыщение. Даже то небольшое число прекрасных и мудрых людей, собравшихся в
Симмураде, казалось ему чрезмерным. С детства привыкший вольно бродить по
свету, повелитель бессмертных теперь отвечал за судьбы людей.
рассыпались по страницам. Его веки вздрагивали, он видел сны.
ничуть не колеблясь, открыл замок отмычкой и вошел. Он принялся будить
Симму, грубо тряся его за плечо. Наконец правитель города, вздрогнув,
проснулся. Его глаза метали молнии.
капризно, как у ребенка. Йолсиппа не просто вломился в комнату, он вломился
в сон Симму. А бессмертному снился странный сладкий сон - роща в сумерках,
темноволосый спутник, и оба они (и Симму и незнакомец) были еще детьми...
комнату. Он метался словно лев в клетке.
но был уже не таким, как прежде, - Хотелось бы мне заставить тебя выплюнуть
ту каплю бессмертия, которую ты украл тогда в пустыне, Йолсиппа.
не осознавая того, он скучал по прежней жизни, по горечи и страху, которые
придавали его жизни особый вкус.
выражайся яснее.
что это какой-то важный господин... Одет он во все белое. Признаюсь: он мне
совсем не понравился. Впрочем, он напоминает мне кого-то, кого я встречал
раньше или, скорее, видел издали и счастливо избежал. А руки у него
черные...
потрескивая, искры.
хотел защититься.
конечно, любопытен, но не настолько. Я не хочу дразнить собак.
- Теперь я наконец узнаю, не зря ли я продал себя в рабство бессмертию. Там,
у ворот, Владыка Смерти! - воскликнул он, ударив рукой по раскрытой книге. -
Жди меня.
Халат был причудливо заткан серебром его жена, Кассафех, сама выткала ткань
- этому искусству ее научила мать в доме торговца шелком. Но сейчас Симму
думал совсем о другом...
грусть. Город еще спал, и Симму никого не встретил на утренних улицах.
газонов внутри крепости пробежал леопард. Однако, когда Симму по вымощенной
мрамором улице подошел к вратам Симмурада и привел в действие механизм, их
открывающий, он остался один.
волнения стали прозрачными. Он вышел из ворот и ступил на горное плато.
ребенка...
этому королю.
тебе, чтобы добраться сюда. Ты думал оборвать мою жизнь, но вместо этого я
сам поставлю точку в твоей. Я много читал о мире и о чудесах его, о землях,
которые можно завоевать, и о законах, которые можно создать. В один из дней
(а дни мои бесконечны тебе придется это признать, Черный Человек), в один
из дней я покину эту твердыню во главе огромной армии. Мы покорим весь мир и
освободим его от тебя.
герою Улум. - Твоя юность превратилась в прозрачный кристалл, и в нем
застыли твои стремления и даже твоя душа. Теперь я это понимаю и хочу, чтобы
и ты осознал это. Не мечтаешь ли ты о том, чтобы заманить всех людей в
ловушку, куда попал сам?
деле слишком долго вел праздную жизнь. Но ответь мне: боишься ли ты
содеянного мною?
на них, не выразив ни сочувствия, ни отвращения. Совсем близко подошел Симму
к Улуму, а потом протянул руку и прикоснулся к губам Владыки. Симму
вздрогнул, в его глазах мелькнул было испуг, но он быстро взял себя в руки.
исчезло на лице Владыки Смерти. Алая капля крови выступила в уголке его рта,
но Улум поднял руку - и кровь исчезла. Этот жест зачаровал Симму. Герой
содрогнулся, приходя в себя, и ударил Улума по щеке. Симму показалось, что
удар раздробил его собственный позвоночник, однако он все еще стоял, дышал и
оставался цел и невредим, - Сразись же со мной, - пробормотал Симму. - Я
сгораю от желания уничтожить тебя.
коснулся рукой груди Симму, оставив на одежде пятно крови. Его прикосновение
было мягким и пугающим. От этого прикосновения останавливались сердца людей,
но сердце Симму продолжало биться. Неожиданно Владыка Смерти исчез в белом
вихре. Ярость вспыхнула в Симму.
поднялся и заговорил, обращаясь к Симму
Симмурад, разыскал жену и провел с ней ночь. В ту ночь Симму пил за здоровье
Владыки Смерти розово-алое вино. Он снова повесил на шею зеленый камень эшв,
о котором не вспоминал долгие годы.
***
движения в танце. Он сделал именно то, что от него ожидали: он призвал своих
любимых подданных или, вернее, те создания, чьи имена соединялись с его
именем в умах людей.
ее в Симмурад. Чума сумела просочиться за скальную стену, и несколько
бессмертных заболело, но болезнь вскоре сбежала от них. Бессмертные отнюдь
не являлись неуязвимыми, но длившаяся всего лишь полдня лихорадка не
причинила никому больших неудобств. Напротив, горожане только порадовались
Черепнин Владимир
Белоусов Валерий
Суворов Виктор
Самойлова Елена
Флинт Эрик
Суворов Виктор