груди. Внезапно дом вздрогнул, и откуда-то из шкафа послышался звон
разбившегося стекла. Мардук спрыгнул с кровати, а Нанук весь напрягся под
рукой Баники.
стрекотливая птица запищала, и солдаты увезли Яну обратно. Они не очень
дружелюбно к ней относятся. Они не любят и тех из нас, кто жил у Шона. Они
искали нас и хотели тоже увезти с собой. Но мы не нашлись. Потом земля стала
трястись, и я почуял дым-который-не-от-печки-где-жарится-еда. И потеплело
слишком рано. Что эти люди делают с нашим домом?"
крепким запахом свежей рыбы.
***
оружие будет надежной защитой от диких зверей, зато, сжимая палку в руке,
парень чувствовал себя хоть немного увереннее, не таким уязвимым. Он слышал
рокот речных волн, треск и скрежет ломающегося льда. Диего молил небеса,
чтобы Стив поскорее спас этих людей на реке и вспомнил, что должен спасти
еще и свою собственную семью. Тем временем совсем стемнело.
нем звучали и поскуливание, и визг, и завывание, и нечеловеческие вопли. Все
вместе эти жуткие звуки вызвали в памяти у Диего призрак чего-то до боли
знакомого.. Мальчик посмотрел на отца.
осмысленный блеск, но постаревший мужчина висел в кресле, пристегнутый
ремнем безопасности, так же безвольно, как и раньше.
вой, более отдаленный. Диего ухватил свою палку, как бейсбольную биту, и
стал между вездеходом и жуткой, темной чащей леса. Потом он вспомнил еще
кое-что и пошел, включил фары тягача, радуясь, что хоть батареи аккумулятора
еще не сели. И в свете фар парень увидел в лесу пару горящих зеленых глаз,
которые быстро приближались к нему.
выскочила из зарослей и метнулась к Диего.
точнее и сильнее, но его рука дрогнула и ослабела, когда зверь выбежал на
свет и в свете фар ярко полыхнул рыжий собачий мех. Дина навалилась на
мальчика всем своим немалым весом и прижала его к бамперу вездехода. Собака
радостно скулила и облизывала лицо мальчика и руки, которыми он пытался
заслониться от ее ласк.
какая-нибудь другая из точно таких же рыжих собак. Разве что Дина уже
проделывала с ним такое раньше. Пока Дина выражала свою радость и ласкалась
к мальчику, послышались визги и подвывания других собак, и мужской голос
крикнул:
собаками проломилась сквозь заросли и выехала на освещенное фарами вездехода
место.
Диего, но Дина стала неистово носиться от вездехода к саням и обратно, и
мужчина в конце концов успокоился.
умер бы на космобазе, как умерла Лавилла, когда ее увезли с планеты.
***
того и другого сразу - Банни не знала. Но сейчас в доме у Клодах происходило
то, что Банни еще вчера не смогла бы до конца понять.
пронзительно завывающие собаки его упряжки во главе с Диной привезли к
Клодах Диего Метаксоса и его отца. А сейчас Диего уже пил из чашки ароматный
чай, а его отец сидел, привязанный, в кресле-качалке Клодах.
скулила и протяжно завывала, не желая расставаться с Диего. Банни было
интересно, будет ли слышно, что собака говорит, если сейчас ее погладить? И
услышит ли Дину Диего? Она решила, что, наверное, не услышит. В конце
концов, сама она прожила на Сурсе целых четырнадцать лет и всегда знала, что
планета разными способами общается со своими обитателями. И Банни общалась с
планетой вместе со всеми остальными, во время ночных бдений в пещерах под
горячими источниками, после каждого лэтчки.
умеют разговаривать практически со всеми животными. Другие же, как Лавилла,
очень хорошо понимают своих собак, особенно вожаков упряжки. Сама Банни
всегда разговаривала с животными, только раньше она считала, что это просто
долг вежливости, а не настоящее общение. А сегодня животные впервые в жизни
заговорили с ней по-настоящему. Может быть, это потому, что она больше
времени проводила со своим снегоходом, а не с собаками, кошками или
кудряшами, а может, потому, что Дина оказалась необычайно одаренной собакой
в том, что касалось мысленного общения. Как бы то ни было, сегодня Банни
впервые познала мысленное общение с животными, и, несмотря на все беды и
тревоги, девочка была чрезвычайно этому рада.
Лайэмом и Диего, которые несли в дом Франсиско Метаксоса. Когда кот проходил
мимо, Банни уловила обрывок его мыслей: "Интересно, что там сейчас
творится?.."
запахи пепла и гари, свежей воды и оттаявшей, весенней земли. Ветер носился
вокруг домика Клодах, воя, как свора голодных собак, бился в окна и чуть ли
не срывал крышу. Внутри, в комнате, было тепло, даже жарко, потому что в
печке горел огонь - Клодах готовила лосиное жаркое в самом большом из своих
котлов.
прихлебывала свой чай, а Клодах засыпала нужные ингредиенты в котел с
лосятиной.
сказала Клодах. - Кое-кому, наверное, придется остаться здесь.
ее кошек. Кошки, все, сколько их тут было, к вечеру вернулись домой, видимо
закончив дела, которыми они были заняты, когда Банни только пришла сюда.
забрался на колени к Банике. И, конечно же, наиболее предприимчивый
представитель этого рыжего племени увивался вокруг Клодах, которая готовила
еду. А Мардук и еще пятеро его собратьев явно заинтересовались Франсиско
Метаксосом, который неподвижно сидел в кресле-качалке.
посматривая прищуренными глазами на безразличное лицо ученого. Еще один кот
взобрался Метаксосу на плечи. Он тыкался любопытной полосатой мордочкой в
его правое ухо, пышные белые бакенбарды щекотали кожу. Кот принялся точить
когти, осторожно вонзая их в плечо, на котором сидел, а его длинный рыжий
хвост по-хозяйски обвился вокруг шеи больного человека. Две кошки облюбовали
себе подлокотники кресла, улеглись там и принялись, мурлыкая, вылизывать
руки Франсиско Метаксоса. А еще две кошки потерлись было о ноги больного, а
потом улеглись прямо ему на ступни, словно пушистые домашние тапочки.
промелькнула мысль - кто-нибудь посторонний мог бы подумать, что этот
человек, наверное, с головы до ног облился валерьянкой. То ли это было
совпадение, то ли ее мысли были услышаны, но, как только девочка это
подумала, кошка, сидевшая у нее на коленях, вонзила когти ей в ногу, будто
выражая свое возмущение.
Диего. - Только, может, лучше... - Он не договорил и умоляюще посмотрел в
спину Клодах.
очень хорошо заботишься о больных и вообще... Признаться, он у меня всегда
ел не особенно много...
подумала, что главная проблема тут, наверное, в том, что сам парень очень
мучился оттого, что отца, совсем недавно такого сильного и полного жизни,
приходится кормить с ложечки. Банни знала, что Диего страдает и злится, видя
такую беспомощность человека, который был для него надежным оплотом. На
месте Диего она и сама чувствовала бы то же самое. Это так не правильно,
неестественно - запихивать еду ложечкой в рот взрослому мужчине, будто он
неразумный, беспомощный младенец.
миску, которую только что наполнила, потом мягко улыбнулась и подала ее
парню.
глубине души твой папа и сейчас помнит о тебе и любит тебя. И если он и
примет от кого-то пищу, то только от тебя.
кресла, в котором сидел Метаксос-старший. Банни отметила, что Диего
постарался не потревожить кошек, со всех сторон облепивших его отца, хотя