обеими руками и плача уткнулась ей в плечо. Слова звучали придушенно, почти
неразборчиво.
раз молча всхлипнула и заговорила отчетливее. - Я знаю, что ты любишь этого
Томаса Hay. Это ничего. Ему не обойтись без тебя, но потом мы все тоже
умрем.
вопросительно на нее посмотрела.
плохо, когда Джимми убил мою мать. Но...
произносила только про себя. Она нужна Томасу. Он хороший человек,
воспитанный в страшной и полной зла системе. Доказательство, что он хороший
- он пошел настолько далеко, насколько мог, он осознал зло и работает, чтобы
положить ему конец. Чиви сомневалась, что могла бы такое сделать. Она,
скорее, стала бы как Рита или Дзау, покорно воспринимая зло и радуясь, что
не попала в сети Фокуса. Томас Hay действительно хочет изменить положение
вещей. Но любить его? При всей его душевности, любви, мудрости, какая-то
была.., далекость в Томасе Hay. Чиви только надеялась, что он никогда не
узнает, как она о нем думает.
Ритцера.
друг на друга, удивляясь такой своей откровенности. М-да. Чиви потрепала
Флорию по плечу.
говоришь...
себе, - как положено маленькому покоренному коробейнику". Мы все это очень
хорошо умеем, правда? Может, потому, что смотрим далеко вперед. А теперь...
Ты знаешь, что у меня была сестра в нашем флоте?
Чиви знала только очень немногих.
людьми, в общем, из тех, кого умный капитан флота вводит в группы для
смазки. - На лице Флории чуть не всплыла улыбка и тут же утонула в мрачных
воспоминаниях. - У меня докторская по химическим производствам, но они
Фокусировали Луан, а меня отпустили. Это должна была быть я, а они взяли ее.
оснований. Может быть, Флория оказалась иммунной к постоянной инфекции
мозговой гнили, как многие из Кенг Хо, - а может, и нет. Томасу нужно было
не меньше свободных, чем Фокусированных, иначе вся система захлебнется в
деталях и погибнет. Чиви открыла было рот, чтобы это сказать, но Флория не
слушала.
искусство. Вахту за Вахтой она со своей группой вырезала эти фризы в
Хаммерфесте. Ты наверняка ее сто раз видела.
Фокусированных. Не то что творческая работа Али или переводчиков. Система
"искусства легенд" эмергентов не оставляла места для творчества. Рабочие
гравировали стенки алмазного коридора сантиметр за сантиметром, выскабливая
крошечные пылинки из основы по выданному шаблону. Исходный план Ритцера
состоял в том, чтобы израсходовать "ненужные людские ресурсы", заставляя их
работать до смерти без медицинского обслуживания.
работы резчиков снизилась, и те из них, кто бодрствовал, получили доступ к
медицинским ресурсам. Граверы переживут Изгнание и дождутся освобождения,
которое обещал Томас.
Луан из виду. Я ходила по коридорам, делая вид, что иду мимо. Я даже
говорила с ней об этом мерзком искусстве, которое она полюбила, - это было
единственное, о чем она могла говорить. "Повержение Френкийского Орка"! -
Флория с отвращением выплюнула это название. Гнев ее стих, она сама,
казалось, поникла. - И все равно я все еще ее видала иногда, и, быть может,
будь я хорошим умненьким коробейником, ее когда-нибудь освободили бы. Но
теперь... - Она повернулась к Чиви и проговорила с болью:
отказал ее гроб. Сказали, что она умерла в анабиозе. Лживые, вероломные
суки...
отказа была только предположительной, по крайней мере при правильном
использовании и на протяжении периода не более 4 Гсек. У эмергентов
аппаратура была чуть менее надежной, а после сражения уже ничьей нельзя было
доверять до конца. Смерть Луан - скорее всего просто прискорбный несчастный
случай, еще одно эхо того безумия, которое чуть не убило их всех.
Система эмергентов построена на зле. Но... Я долго была на стопроцентной
Вахте. И даже сейчас на пятидесятипроцентной. Я почти во всем принимала
участие. И знаешь что? За все это время я ни разу не поймала Томаса на лжи.
не я одна болталась возле граверов. Два раза я видела Ритцера Брюгеля. Один
раз там были все эти женщины, а он просто стоял позади и смотрел. А другой
раз.., другой раз там был только он и Луан.
этого человека. И потому я промолчала, а теперь Луан больше нет.
действительно был чудовищем, и это чудовище едва сдерживалось системой
предводителей. Воспоминание о стычке с ним никогда не уходило из памяти
Чиви, хлоп-хлоп-хлоп его стальной палки по ладони, когда он на нее
обозлился. В тот момент Чиви испытала только гневное торжество от того, что
смогла его осадить. Но с тех пор поняла, как ей следовало тогда испугаться.
Если бы не Томас, Ритцер наверняка убил бы ее.., если не хуже. Ритцер знал,
что будет, если его поймают.
штука. У предводителей свои странные требования о регистрации всего
происходящего. Если только Ритцер не феноменально ловок, останутся следы.
насчет Луан, но так или иначе мы докопаемся до правды. И если ты права -
знаешь, Томас никак не сможет смириться с таким злоупотреблением властью.
Ему нужна помощь людей Кенг Хо, иначе ни у кого из нас нет шанса выжить.
дрожь ее тела, но это не было рыдание. Потом Флория сказала:
так стыдно.
глотку, когда я узнала, что ее больше нет. Черт побери, мне надо было
жаловаться еще когда я впервые увидела с ней Брюгеля! А теперь... - Флория
отпустила свою хватку и улыбнулась Чиви дрожащей улыбкой. - Теперь я еще
кого-то, быть может, подвергаю опасности. Но у тебя хотя бы есть шанс.., и
ты знаешь, может быть, она еще жива. Если только мы ее найдем достаточно
быстро.
Она изо всех сил теперь старалась казаться спокойной, но получилось не
слишком убедительно.
программу для метаакрилатов. Сможешь покрыть стены своей каюты полированным
деревом, как у капитанов морских судов древних времен.
шлюза и натягивала шлем скафандра, когда обернулась и увидела на лице Флории
страх.
регистрируя проблемы и изменения в сети зипхедов. Тем временем ее разум
пробегал по опасным коридорам. Это время можно было использовать для
обдумывания. Если Флория права, то даже имея на своей стороне Томаса, она
здорово рискует. У Ритцера много где есть свои люди. Если он может вмешаться
в систему анабиоза или подделать записи о смерти, значит, хороший кусок сети
Томаса у него под контролем.
Алмаз-3 от Алмаза-4. Голубая Арахна светила прямо в спину, подсвечивая
расселину, где сходились неровные поверхности скал. Кое-где произошла
сублимация водяных скреп. Слишком тонкая, чтобы ее отметила сенсорная сетка,